悠闲地躺在靠近窗口的小贵妃榻上,任罗辛斯庄园的温暖晨风穿过窗纱,轻轻拂过脸颊,带起几缕柔软的金发。安宁——如今的安妮,望着窗外掠过的飞鸟,心里默默想着:这辈子,这具身子的原主小姑娘,愿望其实同样简单。
那就是不想像上辈子那样早早离世,让凯瑟琳夫人白发人送黑发人,终日沉浸在悲伤里;更不想母亲因为她的病体过分操心焦虑,甚至为了所谓的“门当户对”,跑去干涉达西和伊丽莎白的婚事,与素来关系不错的外甥闹翻,落得个关系僵硬、被旁人议论的下场,成了别人爱情故事里偏执又刻薄的反派人物。
这可真是……想想原著里凯瑟琳夫人的结局,安妮忍不住轻轻叹了口气。她抬手在自己手腕上探了探脉搏,指尖下的跳动平稳有力,比起刚穿越时的虚弱,已然恢复了大半——多亏了灵泉水的滋养,也多亏了她坚决拒绝了约翰医生后续的“治疗”提议,才没让那套放血催吐的法子继续摧残身体。
片刻后,安妮复又神色轻松地躺了回去,唇角勾起一抹无奈的笑:只能说,庸医误人啊!若不是她有灵泉水傍身,恐怕早就步了原主的后尘,哪还能在这里享受晨风与阳光。
清晨的窗外,阳光明媚得晃眼,大片的法式蔷薇沿着雕花栅栏肆意盛放,红的、粉的、白的,层层叠叠的花瓣缀满枝头,浓郁的花香顺着风飘进屋里。不远处,一大片清澈的湖泊像块镶嵌在绿毯上的蓝宝石,湖面波光粼粼,偶尔有几只天鹅悠然游过,激起细碎的涟漪。庄园里的草坪修剪得平平整整,远处的密林郁郁葱葱,连空气里都带着草木与花香的清甜。
不愧是能与传闻中彭伯利庄园比肩的罗辛斯,果然气派非凡。安妮撑着下巴打量着眼前的景致,心里忍不住感慨:就这个开局,坐拥偌大庄园,有母亲的无限宠溺,还有花不完的财富,简直像做梦一样,有点不真实的样子。
她趴在柔软的大床上,难得地胡思乱想了片刻——要不要试着攒点私房钱?要不要偷偷开辟一块地种点蔬菜?或者学学这个时代的贵族礼仪,免得露馅?然而这些念头刚冒出来,就被餐厅里传来的钟声打断了。
侍女玛丽已经来请她用早餐,安妮整理了一下裙摆,跟着她穿过铺着厚地毯的长廊,走进光线充足的餐厅。长桌上铺着洁白的桌布,银质的餐具擦得锃亮,水晶杯在阳光下折射出细碎的光芒。可当她看清桌上的食物时,脸上的笑意不由得僵了僵:
烤得焦黄的吐司硬邦邦的,上面涂着一层厚厚的黄油;盘子里摆着煎得半生不熟的鸡蛋,边缘还淌着蛋液;旁边的小碗里是糊状的燕麦粥,看起来毫无味道;还有一壶颜色暗沉的红茶,以及几块甜得发腻的水果布丁——这些食物熟悉又陌生,是典型的英式早餐,却完全不合她的口味。
上辈子吃惯了热乎的粥面、鲜香的小菜,如今对着这顿“精致”却寡淡的早餐,安妮只觉得胃里一阵抵触,连拿起刀叉的欲望都没有。
嗯………
嗐,果然,天下没有白躺的穿越!有了奢华的生活,就得忍受这令人一言难尽的饮食,老天爷果然是公平的。安妮默默叹了口气,拿起勺子拨弄了两下燕麦粥,半点胃口都无。
偏这时候,坐在主位上的凯瑟琳夫人敏锐地察觉到了女儿的异样。她素来带着几分高傲的脸上立刻染上紧张,当即将手中的银质餐具搁在盘子上,发出清脆的碰撞声,随即俯身靠近安妮,语气里满是担忧:“哦,安妮这是怎么了?是不是哪里又不舒服了?还是今日的早餐不合胃口?”
说着,她抬手想去摸安妮的额头,似乎想确认她有没有再次发热,连平日里端着的贵族架子都顾不上了。周围的侍女和管家也都屏住了呼吸,小心翼翼地看着她们,生怕这位小姐又出什么状况。
“不,没有的妈妈。”安妮连忙摇摇头,抬起头对着凯瑟琳夫人露出一个乖巧的笑容,尽量让自己的语气听起来自然些,“我身体好得很,没有不舒服的地方。今日的点心看起来也非常美味,只是……”
她顿了顿,眼珠子转了转,找了个委婉的借口:“只是刚大病初愈,胃口似乎还没完全恢复,所以看着这些,一时不知道从何下口罢了。”
这话半真半假,既解释了自己没胃口的原因,又不会让凯瑟琳夫人过度担心。果然,凯瑟琳夫人听了这话,紧绷的神经稍稍放松了些,但眉头依旧蹙着,显然还是放心不下:“胃口没恢复?那怎么行!你正是该好好补身子的时候。”
她转头对着一旁的厨师长吩咐道:“快去准备些清淡些的食物,比如炖得软烂的肉汤,还有蒸软的面包,再做些酸甜的果酱,看看能不能勾起小姐的胃口。记住,一定要做得精致些,合小姐的口味!”
厨师长连忙躬身应下,匆匆退了出去。凯瑟琳夫人这才转回目光,看着安妮,语气依旧带着担忧:“要是还是吃不下去,就再叫医生来看看,总不能由着你饿着。”
“不用麻烦医生了妈妈,”安妮连忙拉住凯瑟琳夫人的手,她的手温暖又柔软,带着淡淡的香水味,“我想喝点清淡的粥,就是……就是我梦里见过的那种,用米熬得黏糊糊的,里面可以放点红枣或者莲子,甜甜的,暖暖的,喝下去胃里会很舒服。”
她故意用“梦里见过”来掩饰粥的来历,生怕说漏了嘴。毕竟在这个时代的英国,可没有喝粥的习惯,她总不能说这是来自东方的美食。
凯瑟琳夫人闻言愣了一下,显然没听过这种食物:“黏糊糊的米粥?还放红枣莲子?那是什么东西?好吃吗?”
“应该很好吃的,”安妮眨着眼睛,故意露出向往的神情,“我梦里喝着特别香甜,醒来还惦记着呢。妈妈,能不能让厨师试着做一做?说不定我喝了那个,胃口就回来了。”
她知道凯瑟琳夫人对自己百依百顺,只要是她想要的,必然会想方设法满足。果然,凯瑟琳夫人犹豫了片刻,立刻点头:“当然可以!不就是米粥吗?我这就叫人去打听怎么做,就算厨房不会,也能派人去伦敦的东方商铺问问,总能给你做出来的。”
说着,她又对着管家吩咐:“立刻去查,什么是米粥,用什么材料,怎么做才好喝,务必在午餐前弄清楚,让厨房给小姐做一份!”
管家恭敬地应下,转身快步离去。安妮看着凯瑟琳夫人忙前忙后的样子,心里涌上一股暖流——原主有这样一位全心全意疼爱她的母亲,实在是幸运。而她既然接了这具身子,定要好好孝顺凯瑟琳夫人,让她安享晚年,不再走上原著里的老路。
没过多久,厨师就端来了一碗炖得软烂的鸡肉汤,还有烤得松软的小面包,旁边配着一小碟酸甜的树莓果酱。安妮尝了一口肉汤,味道还算不错,虽然比不上中餐的鲜美,但胜在清淡暖胃。她勉强吃了些面包,配着果酱,总算垫了垫肚子。
凯瑟琳夫人见她终于肯吃东西,脸上的笑容这才重新绽放出来,连带着看周围的仆人都顺眼了不少:“慢点吃,别噎着。要是喜欢,以后厨房天天给你做。”
安妮点点头,心里却暗暗盘算:看来得想办法把中餐的烹饪方法慢慢教给厨师了,总不能一直吃这些不合口味的东西。而且,灵泉水的储量越来越少,她得找个借口去庄园的后山看看,说不定能找到可以补充灵泉水的水源,或者一些珍贵的药材,也好长久地调理身体。
正想着,门口传来一阵脚步声,管家再次进来禀报:“夫人,小姐,达西先生来了,说想陪小姐在庄园里散散步,活动一下筋骨,对恢复身体有好处。”
安妮心里一动——达西?他怎么又来了?难道是昨天的见面让他对自己这个表妹多了些关心?还是有别的事情?
凯瑟琳夫人立刻点头应允:“好啊!安妮正好需要活动活动,费茨威廉,你来得正好。安妮,快跟你表哥出去走走,看看庄园里的蔷薇,散散心,对你的胃口也有好处。”
安妮放下餐具,擦了擦嘴角,抬头看向门口。达西正站在那里,一身深色的礼服衬得他身姿挺拔,脸上带着温和的笑意:“表妹,准备好了吗?我们可以慢慢走,累了就歇着。”
安妮站起身,对着他露出一个微笑:“准备好了,表哥。麻烦你了。”
她跟着达西走出餐厅,阳光洒在身上,暖洋洋的。庄园里的蔷薇开得正盛,花香扑鼻,远处的湖水波光粼粼。安妮看着身边缓步走着的达西,心里忽然冒出一个念头:或许,她可以借着和达西相处的机会,潜移默化地改变他对凯瑟琳夫人的看法,也让凯瑟琳夫人少些对达西婚事的执念,这样一来,原著里的悲剧,是不是就能避免了?
她正想得入神,达西忽然停下脚步,指着湖边的一群天鹅问道:“表妹喜欢天鹅吗?罗辛斯的湖里养了不少,要是你喜欢,可以让人给你抓一只小的养着。”
安妮连忙摇头:“不用了表哥,它们在湖里自由自在的,才是最好的。”
达西看着她认真的样子,眼底闪过一丝赞赏:“你说得对,自由确实珍贵。”
两人沿着湖边慢慢走着,偶尔聊上几句,气氛轻松又和谐。安妮看着眼前的景致,心里忽然觉得,这样的日子,似乎也不错。虽然有饮食的烦恼,有身体的顾虑,但至少,她有机会改变一切,让身边的人都过得幸福。
只是,她不知道的是,远处的花丛后,一个侍女正悄悄看着他们,随即将看到的一切禀报给了凯瑟琳夫人。而凯瑟琳夫人听后,脸上露出了欣慰的笑容,心里却开始盘算着别的事情——或许,让安妮和达西多亲近亲近,也是个不错的选择?毕竟,达西是她看着长大的,人品家世都无可挑剔,若是安妮能嫁给自己的表哥,那她就彻底放心了……