“火种”容器被带回雷霆要塞的第三天,秦教授的研究团队得出了初步结论。

“这里面的资料很危险...”
秦教授摘下眼镜,疲惫地揉了揉眉心

“有腐化病毒的完整研究数据,包括人为诱导变异的方法”
指挥中心里一片死寂
马嘉祺、丁程鑫、周峰和林薇围坐在会议桌前,桌上放着那个金属容器

“解毒剂配方呢?”
丁程鑫皱着眉开口问

“有,但制造工艺极其复杂,需要大量稀有资源”
秦教授调出全息投影

“更麻烦的是,这些资料有自毁程序,我们尝试破解时,触发了警报”

“什么警报?”

“不清楚,但信号已经发出去了”
秦教授叹气

“恐怕...已经有人知道‘火种’在我们手里了”
马嘉祺沉默片刻

“加强要塞防御,所有出入口实行严格管制,秦教授,你继续研究解毒剂,但要确保安全”
会议结束后,丁程鑫留了下来

“嘉祺,你觉得会是谁在追踪火种?”

“不清楚...”
马嘉祺走到窗边

“但能控制那些机械体,绝对不是普通势力”
夜色中的要塞看似平静,但两人都能感觉到暗流涌动
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接下来的日子,要塞的气氛明显紧张起来
巡逻队增加了三倍,所有外来人员都要接受严格审查,但越是严防死守,越是有种山雨欲来的压抑
这天下午,丁程鑫在学校上课时,明显感觉到孩子们的不安

“丁老师...”
小雨小声问

“是不是要打仗了?”

“为什么这么问?”

“我听到大人们说...说有坏人在找我们”
丁程鑫摸摸她的头

“要塞很安全,马长官和大家会保护你们的”
但当他下课经过广场时,听到了一些不和谐的声音
“...就是因为他们非要去找那个鬼东西,才惹来这么多麻烦!”
一个男人激动地说
“小声点!马长官也是好意...”
“好意?我看他是被那个亡国之君迷昏头了!”
丁程鑫脚步一顿,默默转身离开
这种议论他早已习惯,但每次听到,心里还是会刺痛
傍晚,他去找马嘉祺时,在指挥中心外听到更激烈的争吵

“...必须把‘火种’交出去!我们不能拿整个要塞冒险!”
这是赵团长的声音

“交出去?交给谁?那些机械怪物吗?”
周峰反驳

“至少能换一时平安!”
马嘉祺冷硬的声音响起

“平安?你以为交出‘火种’他们就会放过我们吗?”
丁程鑫没有进去,而是转身离开
要塞内部分的歧...比想象中严重
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深夜,急促的警报声惊醒了整个要塞
丁程鑫冲出房间,看到西面天空被火光映红

“腐化者群袭击!数量超过一千!”
通讯器里传来焦急的报告
马嘉祺已经全副武装

“周峰,带一队人保护居民区,赵团长,正面防御交给你,程鑫,你负责指挥塔协调”

“你去哪?”
丁程鑫拉住他

“它们中间有指挥单位,我必须去解决”
马嘉祺穿上外骨骼装甲

“相信我”
丁程鑫咬牙

“我跟你一起”

“不行,这里需要你...”

“指挥塔有周峰就够了”
丁程鑫坚持

“你背后需要有人守护”
马嘉祺看着他坚定的眼神,最终点头

“跟紧我”
西面城墙已经陷入苦战
腐化者如潮水般涌来,其中混杂着一些奇怪的机械体——正是研究所里那种净化者

“它们在学习我们的战术!”
赵团长在通讯频道大喊

“第三防御段需要支援!”
马嘉祺和丁程鑫赶到时,正好看到一幕——腐化者竟然在用简单的工具撞击城墙,而机械体在后方协调进攻

“有智慧体在指挥”
丁程鑫感知着能量流动

“在那边!”
他指向远处一个高地
马嘉祺立即下令

“所有单位注意,掩护我们突进!”
两人跃下城墙,在枪林弹雨中穿行
丁程鑫展开冰晶力场,冻结靠近的敌人;马嘉祺的电光如利剑般开路
配合天衣无缝,很快突破到高地下方
高地上,一个身影静静站立
他穿着破旧的研究服,半边脸是机械构造,眼中闪烁着冰冷的蓝光
“马嘉祺,丁程鑫”
机械音响起
“交出火种,我可以饶你们不死”

“你是谁?”
马嘉祺握紧武器
“我是...进...化...”
机械人抬手,更多腐化者从黑暗中涌出
“人类的时代结束了,新物种将统治地球”
丁程鑫突然感知到什么

“不,他不是主谋...他只是个傀儡!”
几乎在同时,机械人突然僵住,眼中蓝光熄灭,倒地不起
腐化者群失去指挥,陷入混乱

“怎么回事?!”
马嘉祺警惕地环顾四周
丁程鑫脸色苍白

“有更强大的存在...刚刚接管又放弃了控制,它在...试探我们”
要塞方向的战斗声渐渐平息,失去指挥的腐化者被迅速清理
但胜利的喜悦被更大的阴影笼罩
回到指挥中心,所有人的表情都无比凝重

“它们有智慧,能学习,还能控制腐化者”
周峰总结战报

“而且...似乎在戏耍我们”
秦教授检查着机械人的残骸

“远程控制技术很先进,信号源无法追踪...”
马嘉祺看向丁程鑫

“你感知到了什么?”

“很模糊...但非常强大”
丁程鑫回忆着那一瞬间的感觉
会议在压抑中结束
走出指挥中心时,丁程鑫听到两个士兵的小声议论
“...要不是他们非要去惹事...”
“闭嘴!长官们也是为大家好...”
丁程鑫默默握紧拳头,分裂的种子已经种下,而暗处的敌人,才刚刚露出獠牙
深夜,他独自登上城墙
远方的黑暗中,仿佛有无数眼睛在注视着要塞,而要塞内部,信任的裂痕正在扩大

“失眠了?”
马嘉祺的声音从身后传来
丁程鑫没有回头

“我在想,我们是不是真的做错了...”
马嘉祺站到他身边

“就算重来一次,我依然会这么做,逃避解决不了问题,只有面对”

“但如果代价是整个要塞...”

“我会保护好要塞的人,然后战到最后”
马嘉祺握住他的手

“但无论发生什么,我们共同面对”