雪粒子砸在窗棂上，噼啪作响。檐下冰棱垂得老长，像把冻硬的刀，割着卷地而来的朔风。官道早被白雪埋了半截，远远望去，天地间只剩一片刺目的白，连飞鸟的影子都寻不见。
在离皇帝寝宫最远处，有一个破旧简陋的宫殿，并不大，里面甚至没有一件摆饰。一个妃子模样的人正艰难地吸着气，正是后宫最不受宠的妃子一蒽妃。她一个人在硬板床上努力，薄被松松地搭在她身上，却挡不住寒冷。在一声稚嫩的婴孩啼哭声后，蒽妃松了口气，因体力不支靠在墙上小口喘气。
晚风裹着落梅残香，漫过御花园的朱红回廊。婉贵妃扶着宫女的手，艳丽的裙摆曳过青石板上的苔痕，鬓边银钗垂落的珍珠随步履轻晃，唇边噙着一抹柔婉笑意，眼底却藏着未散的寒。“这几日风软，倒适合多走几步。”她语声温软，目光漫不经心地扫过不远处垂首侍立的宫人，指尖无意识摩挲着腕间玉镯，似在赏景，又似在盘算着什么。
蒽妃看着婴孩道：“这一夜真是漫长，久夜...久夜...不如这孩子便叫‘纪玖晔’吧...”“嗒嗒嗒”蒽妃宫殿外传来声音，婉贵妃走进来，“好名字！姐姐这么虚弱啊？可惜，你见不到他长大后的模样了，也见不到太阳了。”话落，婉贵妃指使下人去把婴孩抱走，蒽妃拼尽全力阻止，却因虚弱瘫回床榻。婉贵妃得意的笑了，吩咐下人给蒽妃喝下牵机药【世间最毒的草药】，随即头也不回地走出了宫殿。
几日后，蒽妃逝去的消息传出。贵妃则把她的孩子纳入自己名下。
一晃过了四年，当年的婴孩长成了膝盖高的奶团，一身白衣，又长又直的黑发柔顺的披散在他肩上，眉眼间却没有孩子的稚气，反而充满了冷淡。而婉贵妃，怀上龙嗣，皇帝对此极为重视，珍宝流水般送进婉贵妃宫里，为婉贵妃未出生的孩子也准备了许多物什。
婉贵妃临产日，宫女们围在婉贵妃身边照顾着婉贵妃，不断帮婉贵妃擦汗。稳婆也不停动作，生怕婉贵妃有什么意外。
几个时辰后，响亮的哭声回荡在宫殿，稳婆兴奋而又带着劫后余生的声音响起：“恭喜贵妃娘娘，是皇子！”婉贵妃笑了笑，看向孩子时，眼底的温柔像是要溢出眼眶。“这孩子，就叫绍元吧。继承本源初心，接续家族荣光，坚守根本之道，行稳致远。”
很快，婉贵妃喜得皇子的消息传到了皇帝耳边，皇帝大喜，下令封皇子为“云辞皇子”，封地二百亩。
京城满城皆知，婉贵妃是皇帝心尖上的人，那“云辞皇子”将来更有可能是新帝。
晚膳后，婉贵妃斜倚在软榻上，听宫女低眉细语转述民间传闻，指尖漫不经心地拨弄着腕间玉镯。“外头都说，云辞皇子深受皇帝喜爱，是未来的储君人选呢！”宫女话音刚落，她唇边漾开柔婉笑意，眼底却闪过一丝寒芒。
“民间流言当不得真。”她语声温软，指尖却悄然收紧，玉镯硌得腕间生疼，“不过是孩童稚语，别传出去惹圣上烦心。”话落，她抬眼看向窗外，月光洒在她素净的面庞上，笑意未达眼底，反而藏着几分阴狠算计——这位置，就该是她儿子的，谁也抢不走。
宫女忙垂首应下，不敢再多言。婉贵妃缓缓坐直身子，抬手拢了拢鬓边碎发，指尖划过鬓间银钗上的暗纹，笑意渐深。她端起桌上凉茶抿了一口，舌尖的苦涩压不住心底的炽热——流言既起，便是契机。
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