金陵的秋意，是浸在晨露里的。

翌日天明时，秦淮河的水面还浮着一层薄薄的雾霭，像一匹被揉皱的素纱，将两岸的乌瓦白墙遮得影影绰绰。玉春班的画舫泊在柳荫深处，船舷边挂着的蓝布幌子被晨风拂得轻轻晃荡，上面绣着的“玉春班”三个字，在熹微的晨光里透着几分雅致。

沈清辞是被船外的橹声吵醒的。她睁开眼时，窗棂上已经漏进几缕金色的阳光，落在锦被上，暖融融的。昨夜的月色与情话还在心头萦绕，指尖似乎还残留着林灿掌心的温度，她抬手摸了摸自己的额头，那里仿佛还留着他浅吻的余温，脸颊便不由自主地热了起来。

她起身梳洗，换上了一身藕荷色的襦裙，裙摆上绣着几枝含苞的桂花，是她亲手绣的。铜镜里映出的女子，眉眼间带着几分尚未褪去的娇羞，眼底的笑意藏不住，像被春风拂过的湖面，漾起一圈又一圈的涟漪。

刚梳好发髻，窗外便传来林灿的声音，带着少年人特有的清朗：“清辞，你醒了吗？”

沈清辞心头一跳，连忙走到窗边，推开雕花的木窗。只见林灿站在一艘乌篷舟上，身上穿着一件天青色的儒衫，手里提着一个食盒，正含笑望着她。他的身后，还站着一个身着青布长衫的男子，身形挺拔，眉目俊朗，正是陆昭。

“你怎么带陆公子一起来了？”沈清辞有些讶异，声音里带着几分晨起的软糯。

林灿跳上画舫，将食盒递到她手中，笑着道：“昨日与你说的事，我琢磨着，该找陆昭一起商议商议。他心思细，又懂人情世故，定能帮我们想些周全的法子。”

陆昭也跟着跳了上来，对着沈清辞拱手作揖，温声道：“清辞姑娘，早。昨夜林灿与我说了你们的打算，我想着，拜访尊师乃是大事，确实该好好谋划一番，便跟着过来凑个热闹。”

沈清辞连忙侧身让他们进屋，又吩咐丫鬟沏了一壶新茶。船舱里的案几上，摆着她昨夜没吃完的桂花糕，还有那壶喝剩的桂花酿。阳光透过窗棂洒进来，落在案几上，将那糕点与酒壶镀上了一层金边。

林灿坐下后，便开门见山道：“清辞，你师父的住处，是在城外的栖霞山吧？我昨日打听了，从秦淮河到栖霞山，约莫要走两个时辰的路。我想着，择日不如撞日，今日便动身如何？”

沈清辞愣了愣，随即点头道：“也好。师父素来喜欢清静，若是提前送信，怕是会扰了她的清修。今日去，正好能给她一个惊喜。”

陆昭端起茶杯，轻轻抿了一口，放下茶杯时，眉头微蹙道：“拜访尊师，礼数上可不能马虎。林灿，你虽是读书人，但尊师乃是梨园前辈，与寻常的文人雅士不同。咱们备的礼物，既要有诚意，又不能显得太过俗套。”

林灿闻言，深以为然地点头：“陆昭说得是。我昨日便琢磨着，师父喜欢听戏，又爱品茗，不如备上一套上好的雨前龙井，再寻一匣子陈年的沉香，你看如何？”

沈清辞摇了摇头，唇边泛起一抹浅笑：“师父她不爱这些名贵的东西。她常说，世间好物，莫过于山间的清风，林下的明月，还有一碟寻常的桂花糕。”

她顿了顿，继续道：“师父最喜的，是城南那家老字号的桂花糕，还有我唱的《牡丹亭》。若是你们真心想表诚意，不如带上两斤那家的桂花糕，再备上一把好琵琶。我想着，当着师父的面，唱一出《牡丹亭·游园惊梦》，她定会欢喜。”

陆昭眼睛一亮，抚掌笑道：“妙极！清辞姑娘此言甚是。梨园之人，最看重的便是心意与才情。带上桂花糕与琵琶，再配上你婉转的唱腔，比那些金银珠宝要珍贵得多。”

林灿也跟着笑了起来，看向沈清辞的目光里满是赞赏：“还是你想得周到。那便依你所言，我们先去城南买桂花糕，再去乐器行挑一把好琵琶，然后便动身去栖霞山。”

三人又商议了些细节。陆昭说，栖霞山的山路不好走，最好雇一辆马车，既稳妥又省力。林灿则想着，要给师父带一坛她爱喝的米酒，是他父亲珍藏多年的，滋味醇厚。沈清辞听着他们的话，心中暖暖的，只觉得眼前的光景，温柔得像一场不愿醒来的梦。

正说着，丫鬟端着刚热好的桂花糕走了进来。金黄的糕点上撒着一层细碎的桂花，香气扑鼻。林灿拿起一块，递到沈清辞的嘴边，柔声道：“尝尝，还是昨日的味道吗？”

沈清辞微微张口，咬了一小口，清甜的滋味在舌尖化开，带着桂花香，也带着林灿指尖的温度。她的脸颊微红，轻轻点了点头：“嗯，一样甜。”

陆昭见状，笑着摇了摇头，端起茶杯，故作高深地抿了一口，却在无人看见的角落，偷偷勾起了唇角。

晨光正好，透过窗棂洒在三人身上，镀上了一层温暖的光晕。船舱里的桂花糕香气袅袅，茶香氤氲，还有三人低声的笑语，交织在一起，织就了一段温柔的时光。

秦淮河的雾霭渐渐散去，水面波光粼粼，映着两岸的秋柳。乌篷舟轻轻晃动着，橹声欸乃，像是在为他们即将启程的行程，奏响一曲轻快的序曲。

林灿看着沈清辞含笑的眉眼，心中暗暗发誓，今日定要好好表现，让师父放心地将她托付给自己。而沈清辞望着窗外的秋景，指尖轻轻摩挲着衣袖上的桂花纹，只觉得，这金陵的秋，真是美好得不像话。

他们不知道，此番栖霞山之行，会遇到怎样的波折。但此刻，他们的心中，只有对未来的憧憬，和对彼此的情意。

马车的轱辘声，即将碾过金陵的长街，朝着栖霞山的方向，缓缓而去。

舟中谋议访师门