震耳欲聋的爆炸声余波似乎还在空气中震颤，但战场已然沉寂。
强袭自由高达静立在废墟之上，流线型的装甲沾染了尘土与硝烟，却依旧散发着令人心悸的威严。与它相比，不远处刚刚挣扎着爬起的初号机，显得格外笨拙和狼狈。
初号机的舱门艰难开启，碇真嗣几乎是从里面滚出来的。他瘫坐在地上，大口喘着气，脸上毫无血色，身体还在因为恐惧和刚才那粗暴的一撞而不住颤抖。脱去头盔后，他那双总是带着怯懦和迷茫的眼睛，下意识地望向那台蓝白色的机甲。
舱门无声滑开。
韩昱的身影出现在门口。他动作利落地解开头盔卡扣，随手将其丢在驾驶座上，露出一张年轻却带着冷硬线条的脸。夕阳的光线勾勒出他的侧影，他深吸了一口带着浓重硝烟味的空气，目光扫过下方的真嗣，没有丝毫温度。
他沿着机体放下的软梯滑下，落地平稳，径直走向真嗣。
真嗣看到对方朝自己走来，下意识地瑟缩了一下，但还是鼓起一点点勇气，结结巴巴地开口：“那…那个…谢…谢谢你…”
他以为对方是来关心他的，或者至少，是来交流的。毕竟他们刚刚“并肩作战”过。
然而，韩昱在他面前站定，阴影笼罩下来。下一秒，一只戴着战术手套的手猛地伸出，一把薅住了真嗣驾驶服的领口，粗暴地将他从地上半提起来！
“呃啊！”真嗣猝不及防，呼吸困难，脸上瞬间涌上惊恐。
韩昱的脸凑近，眼神锐利得像刀子，声音压得很低，却每一个字都砸在真嗣脆弱的心防上：
“谢我？谢我什么？谢我没让你被使徒砍成废铁？”
“看看你这副德行！吓得站都站不稳，需要别人把你撞开才能捡回一条命！”
“就你这种连自己都保护不了的软蛋，嘴里喊着‘不能逃’，结果每次都缩在角落里哭的废物，也配驾驶EVA？也配说什么保护地球？”
他的话语如同毒刺，精准地扎在真嗣最深的痛处和自卑上。真嗣的脸由红转白，瞳孔因震惊和羞辱而收缩，嘴唇哆嗦着，一个字也反驳不出来。
韩昱的怒火却更盛，他猛地将真嗣又拎高了几分，几乎是低吼着说出那个名字：
“就你这样子——也配保护**丽**？！开什么国际玩笑！”
“丽”这个字眼从韩昱口中吐出，带着一种截然不同的、近乎偏执的重量，砸得真嗣懵了。他…他怎么知道绫波？为什么提到她？
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
“住手！”
“放开他！”
几名全副武装的NERV士兵迅速包围了过来，枪口谨慎地指向韩昱。两辆军用吉普车掀起尘土，急停在附近。
韩昱冷哼一声，像是丢开一件垃圾般松开了手。
真嗣踉跄着跌坐回去，捂着脖子剧烈咳嗽，大脑还因那句关于“丽”的质问而一片混乱。
韩昱举起双手，做出一个看似配合的无害动作，但眼神依旧桀骜。他的目光扫过那些紧张的士兵，带着一丝不屑。
然而，当他的视线越过士兵，落在其中一辆刚刚停稳的吉普车时，他整个人骤然僵住。
副驾驶的车门打开。
一个娇小的、穿着白色NERV制式驾驶员制服的身影，安静地走了下来。
蓝色的短发在带着烟尘的风中微微拂动，白皙的肌肤近乎透明，最引人注目的是那双眼睛——如同红宝石般剔透，却没有任何波澜，空洞地映照着这片刚刚经历战火的废墟。
绫波丽。
她就那样静静地站在那里，仿佛与周遭的毁灭和混乱处于两个完全不同的图层。她的目光平淡地扫过现场，在狼狈的真嗣身上停留了零点一秒，然后，落在了被士兵用枪指着的韩昱身上。
就在那一瞬间。
所有面对真嗣时的暴戾和嘲讽，所有面对枪口时的桀骜和不驯，如同遇到阳光的冰雪，瞬间消融殆尽。
韩昱的眼神几乎是肉眼可见地软化了。那是一种极其复杂的情绪翻涌——巨大的怜惜、穿越时空终于得见的不真实感、想要立刻冲过去将她与这个冰冷世界隔开的保护欲，以及一丝深藏的痛苦…最终，所有这些汹涌的情感，都被强行压制下去，只凝练成一道专注到极致的、几乎称得上…温柔的目光，落在她的身上。
只有一瞬间。
快得如同错觉。
但对于一直冷漠观察的绫波丽而言，这种截然不同的眼神变化，过于突兀和鲜明。她空洞的红色眼眸里，似乎泛起了一丝极其微弱的、连她自己都无法理解的涟漪。
但也就在韩昱眼神软化、注意力完全被绫波丽吸引的这一刻！
旁边两名一直高度警惕的士兵动了！他们敏锐地抓住了这转瞬即逝的破绽！
如同猎豹扑食，两人猛地从侧后方冲上，一人一边，极其熟练地扭住韩昱的胳膊，用尽全力将他狠狠摁倒在地！
“砰！”
脸颊撞击在冰冷粗糙的地面上，传来火辣辣的痛感。
韩昱猝不及防，等反应过来时，已经被彻底制服，脸颊被枪口死死抵住。
他没有挣扎，只是艰难地转动眼珠。
视线越过士兵的军靴，越过飞扬的尘土，固执地投向那个方向。
绫波丽依然静静地站在原地，冷漠地看着他被粗暴地压制。风吹起她额前的几缕蓝发，她的表情没有任何变化，仿佛眼前发生的一切与她毫无关系。
韩昱看着她，眼底最后一丝波动也平息了，重新变回深潭。只是那深处，某种决心变得更加坚硬。
真嗣坐在地上，呆呆地看着这突如其来的一幕，看着那个刚才还凶狠无比的男人此刻被轻易制服，又看看无动于衷的绫波，脑子彻底乱成了浆糊。
一名士兵用膝盖死死顶住韩昱的后背，拿出高强度塑料束带，将他的双手反剪在身后死死捆扎住。
“目标已控制！”
韩昱被粗鲁地从地上拽起来，推搡着走向另一辆装甲车。
自始至终，他的目光没有再看向真嗣，也没有在意那些士兵。
在被押送上车的最后一刻，他最后回望了一眼。
看到的，依旧是绫波丽那双毫无情绪的、红色的眼睛。
车门重重关上，隔绝了内外。
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