建兴六年的秋霜，比往年更寒。
霜华落在平阳宫的瓦当之上，凝成一片白蒙蒙的冷光，映着光极殿檐角那只青铜鸱吻，竟像是淬了血。殿内，靳准正垂着手站在丹墀下，听着阶上刘粲的酒令声，眉峰压得极低，眼底却翻涌着暗潮。
他是匈奴靳部人，祖上不过是依附南单于的小帅，到他这一辈，凭着几分文墨才干，才在汉赵谋了个郎官的出身。若不是十年前，将两个女儿月光、月华送入昭武帝刘聪的后宫，他靳准，怕是至今还在郎署里抄录文书，看人脸色。
那两个女儿，是他手里最锋利的刀。
月光生得绝色，入宫便封了皇后，月华紧随其后，宠冠六宫。靠着这层椒房之亲，他一路从郎官爬到司隶校尉，又借着刘聪晚年耽于酒色的空子，悄无声息地攥住了朝堂的权柄。后来月光秽乱宫闱的事败露，被逼着自缢，满朝文武都以为他靳准要倒台，可他偏生凭着揣度上意的本事，攀附刘聪身边的嬖幸，硬是稳住了恩宠，甚至比从前更盛。
旁人只道他奸猾，却不知，这乱世里，不奸猾，怎么活？
真正让他权势滔天的，是太子刘粲。那是个天生的酒囊饭袋，却偏生忌恨着皇太弟刘乂。靳准瞧出了这层心思，当晚便揣着一封密信去了东宫，两人屏退左右，在烛火下密谋到深夜。
他替刘粲拟好了构陷的罪状，又暗中抓了十多个氐羌贵族，动了酷刑。那些人熬不住打，屈打成招，按着他教的话，指证刘乂勾结外藩，意图谋反。刘聪见了供词，气得拍碎了御案，当即废了刘乂的皇太弟之位，贬为北部王。
靳准没等刘聪回过神，便带着亲兵连夜赶往北部王府，一杯毒酒，了结了刘乂的性命。
消息传开，氐羌部落十万余人愤而反叛，平阳近郊狼烟四起。靳准自请平叛，领着大军出征，他不擅冲锋陷阵，却最懂离间之术——许给这个部落牛羊，挑唆那个部落内讧，待两败俱伤，再挥军掩杀。一仗下来，叛军溃散，他却踩着满地尸骨，被封了车骑大将军，军政大权，尽入掌中。
朝里有个叫王延的老臣，看不过眼，当着满朝文武的面痛斥他是奸佞。靳准眼皮都没抬，次日，王延的首级便挂在了城门楼上。从此，朝堂之上，再无人敢撄其锋。
刘聪驾崩那日，靳准站在灵前，看着刘粲哭天抢地的模样，嘴角勾起一抹冷笑。
这个新皇帝，比他爹更荒唐。刚登基，便一头扎进了后宫，与靳准的女儿——如今的皇太后月华、皇后靳氏厮混在一起，乱伦之丑，传遍了平阳城。军国大事？他早扔到了脑后，一股脑全推给了靳准。
这是天赐的良机。
靳准进宫见了两个女儿，屏退宫女，声音压得极低：“宗室诸王，早就看不惯陛下了，他们要废了他，立济南王刘骥为帝。到那时，咱们靳家，怕是要满门抄斩，无一人能活。”
这话像淬了毒的针，扎进了两个女人的心里。她们连夜跪在刘粲的寝殿里，哭得上气不接下气，翻来覆去，就说这一句话。
刘粲本就昏聩，被枕边风吹得晕头转向，当即下旨，将济南王刘骥、上洛王刘景等刘氏宗亲，尽数召入宫中。
那日的光极殿，血腥味弥漫了整整一夜。
刀光起落间，刘氏的羽翼，被斩得干干净净。
靳准站在殿外，听着里面的惨叫，指尖微微颤抖——不是怕，是兴奋。他等这一天，等了太久了。
建兴六年九月初十，夜。
靳准点齐了一千甲士，个个黑衣蒙面，刀剑出鞘，寒光凛冽。他亲自带队，踏着夜色，闯入了光极殿。
殿内，酒气熏天，刘粲正搂着美人饮酒作乐，见了靳准，醉眼惺忪地笑：“爱卿……来，陪朕喝一杯……”
话音未落，靳准身后的甲士便扑了上去。刘粲的惊呼卡在喉咙里，被冰冷的刀锋划破。鲜血溅在龙椅上，红得刺眼。
靳准站在殿中，声音冷得像冰：“搜宫，将刘氏皇族，尽数拿下。”
一夜之间，平阳城内，刘氏宗亲男女老少三百余人，全被押到了东市。
刑场上，靳准一身戎装，目光扫过那些哭喊的妇孺、怒骂的宗室，没有半分动容。
“斩。”
一字落下，刀光如雪。
血流成河，染红了东市的青石板。
靳准还不解气，又带着人去了城外的皇陵。刘渊、刘聪的陵墓，被掘开，棺椁被劈开，刘聪的尸首，被拖出来斩成了数段。刘氏宗庙，被一把火烧成了灰烬，火光冲天，映红了半个平阳城。
他站在废墟之上，自号大将军、汉天王，设置百官，俨然一副帝王模样。又派人捧着传国玉玺，还有晋怀帝、晋愍帝的梓宫，送往江南的东晋，卑辞称臣——他要借东晋的势，压一压长安的刘曜，还有河北的石勒。
可他忘了，乱世枭雄，谁不是火眼金睛？
东晋的使者，扣下了玉玺，却不肯出兵相助。刘曜在长安起兵，石勒在河北举义，两路大军，如同两把尖刀，直插平阳。
靳准慌了。
他派使者去求和，石勒二话不说，将使者囚了，送往刘曜处。刘曜倒是松了口，说愿意赦他死罪，可靳准心里清楚，他杀了刘曜的母兄，这份仇，怎么可能善了？
他在府中徘徊，日夜难安。昔日的亲信，纷纷叛逃；府外的喊杀声，一日比一日近。他看着满室的奇珍异宝，看着雕梁画栋的府邸，只觉得一阵天旋地转。
他想起自己当年，不过是个小小的郎官，靠着女儿上位，靠着阴谋掌权，如今，怕是要落得个身首异处的下场。
恐惧，像毒蛇，缠上了他的心脏。
这日深夜，靳准正伏案写着降表，忽闻府外一阵喧哗。他猛地抬头，只见府门被撞开，一群甲士冲了进来，领头的，是他的堂弟靳明、靳康。
“靳准！你弑君屠族，掘墓焚庙，罪该万死！”靳明的吼声，震得他耳膜生疼。
靳准想逃，却被甲士团团围住。他看着靳明手里的刀，看着那些曾经对他俯首帖耳的人，如今个个目露凶光，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来。
他这一生，机关算尽，到头来，竟是众叛亲离。
刀光落下，血溅当场。
靳明斩下他的首级，遣使送往刘曜军中。
刘曜入平阳那日，下令诛灭靳氏全族。
昔日煊赫一时的靳家，男男女女，老老少少，全被押赴东市斩首。鲜血再次染红了青石板，与之前刘氏宗亲的血，融在了一起。
靳准的尸身，被弃于荒野。
秋风吹过，卷起漫天尘土，盖住了那具无人收葬的尸骨。
平阳宫的瓦当上，霜华依旧。只是那片白蒙蒙的冷光里，再也寻不到一丝生气。
乱世的棋局，从来都是胜者为王，败者，化为尘埃。
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