靖安长公主沈知意大婚那日，整个京城都浸在漫天的红绸与细雪里。
朱雀长街两侧的积雪早被宫人清扫得干干净净，露出底下平整的青石砖，此刻却铺上了厚厚的红毡毯，从巍峨的公主府门前一路延伸至长街尽头的太傅顾府。两府门前的石狮子颈上都系了崭新的红绸花，在冬日稀薄的日光下，红得几乎要灼伤人眼。
街上看热闹的百姓挤得水泄不通，踮着脚尖、伸长脖颈，只为一睹这“大雍开国以来最煊赫婚事”的风采。可不是么？新娘是帝后嫡出的靖安长公主，圣上心尖上的明珠；新郎是弱冠拜相、清贵无双的顾家嫡子顾砚清。这桩婚事，早在半年前赐婚圣旨下达时，就成了茶楼酒肆里说书先生口中“天作之合”的范本。
“来了来了！”
不知谁先喊了一声，人群顿时骚动起来。
只见长街尽头，一支极尽奢华的仪仗缓缓行来。最前方是十六对提着鎏金香炉的宫婢，炉内燃着御赐的龙涎香，香气混着雪后的清冽，弥散开来；紧随其后的是手持彩幡、羽扇的仪仗队，再往后，才是那顶由八匹纯白骏马并辔齐驱的九凤銮驾。
銮驾四角垂着金线绣百鸟朝凤图的帷幔，缀以明珠、玛瑙，即便在冬日阴沉的天空下，依旧流光溢彩。驾前有御前侍卫开道，驾后有捧着嫁妆箱笼的宫人队伍蜿蜒如龙——那一百二十八抬嫁妆，每一抬都沉甸甸、满当当，据说光是压箱的银票地契，就够寻常百姓家吃用十辈子。
街道两侧的惊叹声、艳羡声如潮水般起伏。
“瞧瞧，这才是真正的天家气派！”
“顾家公子好福气啊，尚了这般尊贵的公主……”
“什么尚公主？你没听说么，这婚事是圣上亲自向顾家提的，顾相起初还不甚情愿呢！”
“嘘！妄议皇家，你不要命了！”
细碎的议论声被淹没在更响亮的礼乐与爆竹声中。銮驾所过之处，早有宫人向两侧抛洒系着红绳的银锞子、铜钱，引得百姓争相哄抢，气氛热烈到了极点。
銮驾内，沈知意端坐着，嫁衣的厚重与繁复几乎要将她压进锦垫里。
九尾凤冠的重量让她必须时刻挺直脖颈，额前垂下的珍珠流苏微微晃动，隔绝了外界大部分视线，也让她得以在这方寸之地维持一丝松弛。她轻轻吸了口气，袖中的手指无意识捻着一枚温润的羊脂玉佩。
玉佩成色寻常，唯独边缘刻着极细微、近乎难以辨认的卷草纹。
那是“夜枭”最高级别密令的纹样。
夜枭，京城最深、最利的影子，是她十五岁及笄那年，用母后留下的最后一批暗桩为根基，一点一滴培植起来的情报网。三年来，这张网悄无声息地渗透进京城的各个角落，朝堂动向、百官阴私、边关军情……最终都会变成几行小字，经由无数双看不见的手，送到她的案头。
父皇知道她有些小聪明，母后家族留下的人脉也由她接手了一些，但绝不会想到，他眼中那个“虽有些骄纵却心思单纯”的爱女，已然是这张暗网真正的主人。
“殿下，”贴身大宫女拂云的声音隔着帷幔传来，压得极低，“顾府将至，该准备降辇了。”
沈知意“嗯”了一声，指尖松开玉佩，缓缓挺直了本就笔挺的脊背。
她能感觉到銮驾的速度慢了下来，外间喧闹的礼乐声愈发清晰响亮，夹杂着顾府门前迎亲众人的唱贺。顾家是百年清贵世家，规矩礼仪比皇家更严谨三分，今日这迎亲的场面，怕是比父皇祭天时也差不离了。
果然，銮驾停稳，帷幔被轻轻掀开一角。
凛冽的寒气混着更浓郁的檀香、爆竹烟味涌进来。一只骨节分明、修长白皙的手伸到了驾前，稳稳地停在恰当的高度，等着搀扶她。
是顾砚清的手。
沈知意垂眸，将手搭了上去。触感微凉，但很稳，带着一种内敛的力量感。
她借着他的力道，缓步走下銮驾。珍珠流苏随着动作轻晃，透过缝隙，她看见顾砚清就立在一步之遥。
他穿着与她同色的大红喜服，金线绣着仙鹤祥云，衬得他身姿愈发挺拔如松竹。面如冠玉，眉目清朗，唇角含着恰到好处的温润笑意，站在那片灼目的红色与宾客热切的目光中，依旧给人一种月朗风清、不染尘埃的错觉。
“殿下。”他开口，声音清润悦耳，如玉石相击。
沈知意几不可察地点了下头，由他牵引着，踏上铺满红毡的台阶，迈过顾府那道极高的朱漆门槛。掌心相贴处，那点微凉似乎渐渐染上了温度。
接下来的仪式繁复冗长，却不容丝毫差错。
拜天地，拜高堂，夫妻对礼。每一次躬身，每一次起身，她都能感觉到身旁顾砚清动作的精准与从容，仿佛演练过千百遍。礼官的唱喏声高亢悠长，宾客的贺喜声此起彼伏，满堂的红烛燃得正旺，将人的影子投在光洁如镜的金砖地上，拉扯得有些模糊。
沈知意全程维持着无可挑剔的端庄仪态，只是在那“夫妻对拜”的瞬间，透过晃动的珠帘，她瞥见顾砚清低垂的眼睫下，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪。
不是欣喜，不是激动，倒像是一种……尘埃落定的平静。
礼成，送入洞房。
喧嚣被厚重的门扉隔绝在外，天地间仿佛陡然安静下来，只剩下龙凤喜烛燃烧时细碎的“噼啪”声。
新房里暖意融融，地上铺着厚厚的波斯地毯，角落里鎏金熏笼吐着淡淡的苏合香。合卺酒用碧玉盏盛着，摆在紫檀木描金漆盘里，酒液澄澈。喜娘领着宫人说了一长串吉祥话，得了厚厚的赏封，终于带着所有侍从悄无声息地退了出去，细心地将房门掩上。
室内只剩下他们二人。
沈知意依旧端坐在铺着百子千孙被的喜床上，红盖头遮住了视线，也给了她最后一点整理思绪的空间。她能感觉到顾砚清的存在，他就站在不远处，没有立刻动作，似乎在端详，又似乎在等待。
时间在寂静中流淌，被拉得粘稠而缓慢。
不知过了多久，沉稳的脚步声才响起，不疾不徐，一步步靠近。最终停在她身前一步之遥。
镶玉的乌木秤杆探入盖头下方，带着一丝清冽的冷梅香气——那是顾砚清身上惯有的味道。秤杆微凉，轻轻向上一挑——
满目红光褪去，明亮的烛火涌入眼中。
沈知意抬起眼眸。
顾砚清就站在她面前，手里还握着那杆喜秤。烛光在他脸上投下温柔的阴影，衬得他眉目愈发深邃。他看着她，唇边那抹温润的笑意仍在，只是眼底似乎多了些别的东西，不再是纯粹的和煦，而像平静湖面下潜藏的漩涡。
“殿下。”他又唤了一声，这次尾音微微上扬，带了些许说不清道不明的意味。
沈知意没有立刻应声。她只是平静地回视着他，目光从他的眉眼，滑过高挺的鼻梁，落在那弧度完美的唇上，最后重新对上他的眼睛。
四目相对，空气仿佛凝滞了一瞬。
然后，顾砚清做了一件完全出乎她意料的事。
他没有如寻常新婚丈夫那般，说些温存的体己话，也没有急着行合卺之礼。他放下喜秤，从容地抬手，探入自己宽大的吉服袖中，取出一样东西。
那是一卷明黄色的绢帛，边缘以银线锁边，透着一种非比寻常的郑重。
他上前半步，在她面前微微躬身，双手将那卷绢帛，平稳地、端正地，放在了沈知意并拢的膝上。
“殿下，”他开口，声音清晰而平静，甚至含着一丝极淡的笑意，“此物，权作臣的‘聘礼’之一，请殿下过目。”
沈知意眉心几不可察地动了一下。
聘礼？大婚之日的聘礼？还是“之一”？
她垂眸，看向膝上的绢帛。指尖触及，是上好蚕丝的柔滑微凉。她解开系带的银扣，缓缓展开。
烛光下，绢帛上的字迹清晰映入眼帘。
开头几行，是几个人名、代号、联络方式，以及简单的背景描述。沈知意的瞳孔骤然收缩——这些名字，赫然是她“夜枭”组织中，三条极为隐秘、直接对她负责的暗线首领！连他们最近三个月经手的任务概要，都罗列在侧，虽不涉及核心机密，却足以证明，掌握这份名单的人，对夜枭的了解，绝非皮毛。
她猛地抬眼看向顾砚清。
他却依旧维持着那副从容姿态，甚至嘴角的弧度更深了些，仿佛只是在等待她的评价。
沈知意强压下心头的惊涛骇浪，继续往下看。
名单之后，是几项产业的明细：北境三条主要商路的干股，合计三成；江南两处丝织工坊；京郊三座田庄的地契副本……每一项都价值不菲，且来路清晰，易于掌控。最后是一行小字：“此皆净资，与顾氏族产无涉，尽归殿下私库，随殿下心意支配。”
这不仅仅是一份“投诚”的名单，更是一份实实在在、庞大到令人咋舌的“嫁妆”——或者说，是他反向送给她的“聘礼”。
沈知意合上绢帛，指尖微微用力，那光滑的丝绢表面起了细微的褶皱。她再次抬眸，看向面前的男人。
他依旧微微笑着，眼神坦荡，仿佛只是做了一件再理所当然不过的事。
“顾大人，”沈知意终于开口，声音是她自己都未曾预料的平稳，甚至带上了一丝玩味，“这份‘礼’，未免太重了。本宫受之有愧。”
“殿下值得。”顾砚清答得很快，语气笃定，“况且，既是结缡之盟，自当坦诚相待。臣的一点微末产业与些许消息门路，若能助殿下一臂之力，便是它们最大的用处。”
他顿了顿，目光落在她脸上，那层温润的表象下，锐利的光芒一闪而逝：“臣相信，殿下手中，亦有能助臣之物。”
这不是试探，而是笃定的陈述。
沈知意静静看了他片刻，忽然轻轻笑了。
那笑意从她眼底漾开，冲淡了脸上原本刻意维持的端庄，显出一种冰雪初融般的明艳。她松开攥着绢帛的手，转而探向自己枕下——那里并非空无一物。
她也取出了一样东西，却不是绢帛，而是一枚通体乌黑、触手生寒的玄铁令牌，令牌正面浮雕着一只敛翅的夜枭，背面是一个古篆的“左”字。
她将此令牌，同样放在了顾砚清手中——方才他递绢帛时，那只手尚未完全收回。
“巧了，”沈知意迎着他微讶的目光，唇角弯起漂亮的弧度，声音清晰，一字一顿，“本宫这里，恰好也为顾大人备了份‘回礼’。‘夜枭’影阁左使之位，虚悬已久。持此令者，可调‘枭羽’三组，察京城内外一切风吹草动，直报于我，或……于你。”
顾砚清垂眸看着掌心的令牌，那沉甸甸的寒意顺着脉络直抵心间。他眼中那抹讶异渐渐沉淀，化为一种更深沉的、几乎要满溢出来的欣赏与灼热。
他复又抬眼，目光紧紧锁住她：“还有吗？”
沈知意笑意更深，带着几分狡黠，微微倾身向前。身上环佩轻响，淡淡的馨香随之浮动。她压低了声音，吐息几乎拂过他耳畔：
“另外，顾大人书房西墙第三块砖后暗格里的那几封关于江南盐政的密信……内容似乎不够翔实，恐难一击即中。本宫已派人‘润色’了一番，补充了关键账目与证人下落。明日早朝，顾大人应当可以唱一出更漂亮的戏了。”
话音落下，室内陷入一片奇异的寂静。
唯有烛火跳动，将两人靠得极近的身影亲密地投映在墙壁上。
顾砚清定定地看着她，看了许久。忽然，他低低地笑了起来。
那笑声不同于他往日清润克制的笑，而是从胸腔深处震荡出来，带着毫不掩饰的愉悦、畅快，甚至还有一丝如释重负。他笑着，摇了摇头，又点了点头，最终，伸出那只没有拿令牌的手，不是去拿她膝上的绢帛，而是轻轻握住了她放在身侧的手。
他的手心温热，稳稳地包裹住她微凉的指尖。
“原来如此……”他叹息般低语，目光灼灼，似有星火燎原，“原来殿下，早已洞若观火。”
“彼此彼此。”沈知意任由他握着，指尖在他掌心轻轻一动，“顾大人这份‘朱砂聘礼’，本宫收下了。就是不知，顾大人对本宫这份‘玄铁回礼’，可还满意？”
“满意至极。”顾砚清握紧她的手，将她轻轻从床边带起，引向那摆着合卺酒的桌案，“那么殿下，我们的盟约，此刻是否算是真正‘礼成’？”
沈知意与他并肩而立，看向那对碧玉盏中轻轻晃动的琥珀色酒液，又侧眸看向身旁男人映着烛光的清俊侧脸。
“不止是盟约，顾大人。”她端起其中一盏，与他手中的轻轻相碰，发出一声清脆的微响，“从今往后，是盟友，是夫妻，亦是……”
她顿住，迎上他转过来的、专注而深邃的目光，嫣然一笑：
“亦是这漫漫余生，风雨同舟、荣辱与共的……伙伴。”
顾砚清深深凝视着她，眼底似有万千情绪翻涌，最终都沉淀为一片温柔而坚定的底色。他举盏，与她手臂交缠。
“谨如殿下所言。”他声音低沉，却字字清晰，如同誓言：
“此生此世，与卿同舟，共赴山河。”
碧玉盏沿轻触唇边，清冽的酒液滑入喉中，带起一线温热的暖意，直抵心间。
窗外，雪不知何时已停，一轮明月破云而出，清辉皎洁，静静笼罩着这片红妆未卸的深深庭院，也照亮了前方那即将携手共赴的、波澜壮阔的未知岁月。
红烛高烧，映着一双并肩的身影。
这以江山为聘、以暗夜为诺的婚姻，在这一刻，才真正开始。
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