康熙四十九年，三月初三。
寅时三刻，天还未亮，安佳府的灯笼已经点起来了。昏黄的光晕在晨雾中晕开，映着下人们匆忙穿梭的身影。
安陵容坐在妆台前，由母亲亲自为她梳妆。铜镜里映出母女俩沉静的面容——舒媛手持玉梳，动作轻柔而郑重，一下一下梳着女儿如瀑的青丝。
“今日是大事，”舒媛的声音很轻，像是怕惊扰了这黎明前的宁静，“但容儿不必紧张。你是安佳家的女儿，满军旗正红旗的贵女，父亲是正二品大员——这份底气，你要带着。”
安陵容看着镜中母亲温柔而坚定的眼睛，轻轻点头：“容儿明白。”
她今天穿的是一身浅碧色织锦旗装，衣襟袖口用银线绣着缠枝莲纹，领口缀着一圈雪白的兔毛。发式梳的是标准的小两把头，正中簪着那支海棠玉簪，两侧各插一支点翠蝴蝶簪。耳上戴着一对珍珠坠子，腕上是羊脂玉镯。整个人清雅而不失贵气，正符合她这个年纪、这个身份该有的打扮。
舒媛仔细端详着女儿，眼里有骄傲，有不舍，最终都化作一声轻叹：“我的容儿……长大了。”
卯时正，安陵容在父母和两位兄长的陪同下，登上府里准备的马车。安佳比槐亲自送到门口，这个在战场上杀伐决断的将军，此刻眼眶微红，却强撑着威严：“容儿，记住——无论结果如何，安佳府永远是你的后盾。”
“女儿记住了。”安陵容福身行礼，声音平静。
马车缓缓驶出安佳府，穿过尚在沉睡的京城街道，向着紫禁城方向而去。车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。安陵容坐在车里，掀开车帘一角，看着窗外渐次亮起的天光。
这一刻，她忽然想起前世。
前世也是这样的清晨，也是这样的马车——不过那是一辆破旧的、租来的马车。她穿着改过的旧衣裳，揣着借来的几两碎银，心里充满了对未知的恐惧。
安陵容放下车帘，闭上眼睛。这次，她不再恐惧，不再卑微。她有家世，有底气，有前世积累的经验。她知道自己要面对什么，也知道该怎么应对。
马车在神武门前停下。
门前已经聚集了不少马车，都是今日参选的秀女。安陵容在秋月的搀扶下下车，站定后，她静静打量四周。
秀女们个个打扮得花枝招展。有的穿红着绿，满头珠翠；有的素净雅致，只簪一两件玉饰。三三两两地聚在一起，低声说着话，眼神里透着好奇、紧张、还有隐隐的较量。
安陵容没有急着上前，只是安静地站在自家马车旁。她注意到有几个秀女在看她——她这身打扮不算最华丽，但那份从容的气度，在这个年纪的姑娘中并不多见。
“这位妹妹是……”
一个穿着桃红旗装的秀女主动走过来，笑容甜美，眼里却带着试探：“我是董鄂家的，姐姐怎么称呼？”
安陵容记得她——董鄂·玉莹，父亲是正三品武官。前世这一届选秀，她好像是被指给了某个宗室贝子。
“安佳陵容。”安陵容微微颔首，礼仪周全却不热络。
董鄂玉莹眼中闪过一丝讶异：“安佳家？可是东北总督安佳大人府上？”
“正是。”
周围几个秀女听见这话，都看了过来。东北总督正二品，在这批秀女中算是顶好的家世了。有几个原本倨傲的，神色都收敛了些。
董鄂玉莹笑容更甜了：“原来是安佳妹妹。妹妹这身打扮真雅致，这玉簪……”
她话没说完，神武门的侧门开了。几个穿着靛蓝宫服的太监走出来，为首的是个面白无须的老太监，手里拿着名册。
“肃静——”老太监尖细的嗓音响起，“各府秀女按旗籍列队，准备进宫！”
秀女们立刻安静下来，各自找自己的位置。安陵容是正红旗，站在队列靠前的位置。她看见董鄂玉莹冲她笑了笑，也站到了自己的队列中。
列队完毕，老太监开始点名。
“镶黄旗，富察氏……”
“正黄旗，赫舍里氏……”
“正白旗，纳兰氏……”
一个个名字念过去，被点到名的秀女出列，由小太监引导着走进神武门。安陵容静静等着，心里一片平静。
前世点名时，她紧张得手心冒汗，生怕念错自己的名字，生怕被人看出她的窘迫。而现在，她只是安静地站着，脊背挺直，目光平和。
“正红旗，安佳氏——”
安陵容出列，走到老太监面前，福身行礼：“安佳容在。”
老太监看了她一眼，眼中闪过一丝赞许——不是因为她打扮得多好，是因为她这份从容的气度。“进去吧。”
安陵容跟着引路的小太监，迈过神武门高高的门槛。
这是她前世今生，第二次踏入紫禁城。
上一次，她是以卑微的秀女身份，战战兢兢，如履薄冰。这一次，她是以安佳府二小姐的身份，从容镇定，心中有数。
穿过长长的宫道，来到储秀宫前的广场。广场上已经站了不少秀女，按照旗籍分成几列。安陵容找到正红旗的位置站定，静静等待。
辰时正，钟鼓楼传来悠长的钟声。
几位穿着朝服的嬷嬷从储秀宫正殿走出来，为首的是个五十来岁的妇人，面容严肃，眼神锐利。安陵容认得她——章嬷嬷提过，是储秀宫的总管嬷嬷，姓赵，在宫里三十多年了。
赵嬷嬷扫视全场，声音不高却极具威严：“今日选秀，由荣妃娘娘、宜妃娘娘、惠妃娘娘、德妃娘娘四位娘娘主持。尔等需谨言慎行，仪态端庄。若有失仪者，即刻除名，永不录用。”
秀女们齐声应道：“是。”
赵嬷嬷这才开始安排进宫流程。秀女们五人一组，由嬷嬷领着进殿面见四位妃嫔。
等待的过程漫长而煎熬。有些秀女紧张得脸色发白，手都在抖；有些则强作镇定，却忍不住频频整理衣裳首饰。安陵容站在队列中，眼观鼻鼻观心，如同老僧入定。
她想起前世，她也是这样等着。那时候她排得很靠后，等了整整两个时辰，腿都站麻了。
这一世，她排得靠前，不会等那么久。
果然，不到半个时辰，就轮到她了。
“富察氏、安佳氏、董鄂氏、兆佳氏、他塔喇氏——”赵嬷嬷念着名字，“随我进来。”
安陵容深吸一口气，跟在嬷嬷身后，迈步走进储秀宫正殿。
殿内宽敞明亮，地上铺着光可鉴人的金砖。正前方设着四张紫檀木椅，四位妃嫔端坐其上——从左到右依次是荣妃、宜妃、惠妃、德妃。
荣妃马佳氏，康熙最早的妃嫔之一，资历最老，面容和善；宜妃郭络罗氏，以美貌著称，眉眼间带着几分傲气；惠妃那拉氏，性情温和；德妃乌雅氏，胤禛的生母，气质沉静。
安陵容垂着眼，跟着其他四人一起跪下行礼：“臣女给各位娘娘请安，娘娘万福金安。”
“都起来吧。”荣妃开口，声音温和，“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
五人起身，抬起头。安陵容的目光落在四位妃嫔身上，只一眼，就垂下了眼——不能直视，这是规矩。
但这一眼，她看清了很多东西。
荣妃看似和善，眼神却精明；宜妃的确美貌，但眉宇间有藏不住的骄纵；惠妃最平和；德妃……德妃的眼神很深，看不出情绪。
“从左到右，报上家世姓名。”宜妃开口，声音清脆。
最左边的富察氏先开口：“臣女富察·明玉，家父富察·马尔汉，镶黄旗都统。”
接着是安陵容。她上前半步，福身行礼：“臣女安佳·陵容，家父安佳·比槐，东北总督，满军旗正红旗。”
她报了全名——这一世，她是安佳陵容，不是安陵容。
话音刚落，安陵容感觉到几道目光落在她身上。尤其是宜妃，打量得格外仔细。
“安佳比槐的女儿？”荣妃开口，语气和善，“本宫记得你父亲，是个能干的。前年东北闹雪灾，他处理得妥当，皇上还夸过。”
“谢娘娘夸奖。”安陵容垂首。
接着是董鄂氏、兆佳氏、他塔喇氏，一一报上家世。
四位妃嫔低声交谈了几句，声音很轻，听不清内容。然后荣妃开口：“都上前一步，走几步看看。”
五人依言上前，在殿中缓缓走了个来回。安陵容走得稳当，步态从容，裙摆的摆动幅度恰到好处——这是章嬷嬷严格训练过的。
走完，宜妃忽然道：“安佳氏，你方才自称‘陵容’，是哪两个字？”
安陵容福身：“回宜妃娘娘，是‘陵谷变迁’的陵，‘容止若思’的容。”
“好名字，”惠妃微笑，“人也端庄。可读过书？”
“略识几个字。”安陵容答得谦逊。
“会些什么才艺？”德妃开口，这是她进殿后第一次说话。声音温婉，却带着一种无形的压力。
安陵容顿了顿：“琴棋书画略通，女红也学过些。”
四位妃嫔交换了一个眼神。荣妃点点头：“好，留牌子吧。”
一旁的小太监立刻记下：“正红旗安佳氏，留牌子——”
安陵容心里微微一震，面上却依然平静，福身谢恩：“谢娘娘。”
前世她也留了牌子，但那时候是惶恐中带着一丝窃喜。这一世，她只觉得……果然如此。
以她的家世品貌，留牌子是意料之中。
其他四人，富察氏留牌子，董鄂氏留牌子，兆佳氏和他塔喇氏撂牌子。撂牌子的两位脸色瞬间白了，却不敢失仪，只能强忍着退下。
退出正殿时，安陵容走在最后。她听见宜妃低声对荣妃说：“安佳家这个，倒是沉稳。不像有些秀女，紧张得话都说不利索。”
荣妃笑道：“到底是大家闺秀，教养不同。”
安陵容垂着眼，走出殿门。外面阳光正好，有些刺眼。
秋月等在门外，见她出来，连忙迎上来：“小姐……”
“留牌子了。”安陵容轻声说。
秋月眼圈一红，却强笑着：“小姐这么出色，肯定能留牌子。”
安陵容没说话，只是跟着引路的太监往外走。经过广场时，她看见那些还在等待的秀女们投来的目光——有羡慕，有嫉妒，有好奇。
前世她也是那些等待者中的一员，用羡慕的眼神看着留牌子的秀女。这一世，她成了被羡慕的那个。
命运真是奇妙。
走出神武门，安佳府的马车还等在原地。舒媛已经下车等着了，见女儿出来，急忙上前：“容儿……”
“留牌子了。”安陵容平静地说。
舒媛的眼泪瞬间掉下来，却强忍着，握住女儿的手：“好……好……咱们回家。”
母女俩上了马车。车帘放下，隔绝了外面的世界。舒媛终于忍不住，把女儿搂进怀里，无声地流泪。
安陵容靠在母亲怀里，闭上眼睛。
她知道母亲在哭什么——留了牌子，就意味着女儿即将离开家，进入那个深不见底的宫廷。无论是指给皇子还是入宫为妃，前路都充满未知。
“额娘，”她轻声说，“别难过。容儿会好好的。”
舒媛只是摇头，泪水浸湿了女儿的衣襟。
马车驶回安佳府。安佳比槐和两个儿子都等在门口，见马车回来，急忙迎上来。
“怎么样？”比槐声音发紧。
“留牌子了。”舒媛擦着眼泪说。
明德和明远都沉默了。明远握紧了拳头，明德则深吸一口气，拍拍妹妹的肩：“没事，容儿。无论将来如何，大哥都在。”
安陵容看着家人担忧的面容，心里涌起一股暖流。
这一世，她有了真正爱她的家人。这份爱，会成为她在深宫里最大的底气。
回到自己房里，安陵容让秋月退下，独自坐在窗前。
窗外，春光正好。庭院里的海棠开得如火如荼，蜜蜂嗡嗡地绕着花枝飞舞。
她想起前世留牌子后，也是这样坐在窗前。那时候她想的是：终于能摆脱那个贫寒的家，终于能出人头地了。
而现在，她想的是：这一世的路，该怎么走？
指婚？还是入宫？
无论哪种，她都有准备。
她不再是那个任人拿捏的安陵容。这一世，她是安佳陵容，满军旗正红旗贵女，父亲是正二品大员。她有才学，有心计，有重活一世的经验。
更重要的是，她心里有底——知道该做什么，不该做什么；知道该信谁，不该信谁。
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