使团返回京都时，城门处的迎接队伍看似隆重，实则暗藏机锋。太子李承乾身着明黄常服，笑容和煦地走上前握住范闲的手，眼底却掠过一丝不易察觉的审视；二皇子李承泽摇着折扇，看似漫不经心，目光却反复在范若若袖间停留——他们都听闻了北齐沈重倒台的传闻，更隐约得知此事与范家兄妹脱不了干系。
范若若跟在范闲身后，指尖无意识摩挲着袖中改良过的银针狙击枪。这趟北齐之行让她明白，庆国的朝堂比北齐更凶险，庆帝的目光如影随形，太子与二皇子的争斗已到了白热化，范家若不站队，迟早会被卷入漩涡。
果不其然，回宫复命的次日，庆帝便单独召见了范若若。御书房内，檀香袅袅，庆帝指着案上那枚碎裂后被拼凑起来的羊脂玉佩，似笑非笑地问道："若若，你可知这玉佩为何会碎在北齐皇宫？"范若若垂首答道："听闻是沈大人不慎摔落所致。"庆帝放下手中的朱笔，目光如炬："朕听说，是一枚银针穿透了玉佩中心。你自幼擅用针，可否为朕演示一番？"
范若若心中一凛，知道庆帝早已查清真相。她从容上前，从发间取下一枚普通银簪，手腕轻抖，银簪如流星般射出，正中案上一枚铜钱的方孔，力道之巧，恰好将铜钱钉在木案上。"陛下，女子所用针簪，不过是防身小技罢了。"她语气谦卑，却暗藏锋芒。
庆帝眼中闪过一丝赞许，随即话锋一转："近日太子与二皇子相争，朝中人心浮动。朕听闻二皇子私下接触北齐旧部，似有不轨之心。你与范闲常伴二皇子左右，可曾察觉异常？"范若若心中了然，庆帝是想借她的手打压二皇子，同时试探范家的立场。她叩首道："臣女只知潜心医术，从未留意朝堂纷争。不过前日偶见二皇子府中运入一批奇巧铁器，不知用途。"
这个回答既没站队，又给了庆帝台阶。庆帝满意点头，赐了她一箱珍稀药材，让她出宫。离开皇宫时，范若若恰巧遇到了鉴查院院长陈萍萍的马车。车帘掀开一角，陈萍萍苍白的脸上露出一抹意味深长的笑："范小姐好手段，御书房的火，可不好灭啊。"
回到范府，范闲早已在等候。他将一封密信递给范若若："这是言冰云从北齐传回的消息，二皇子真的在勾结北齐残余势力，想借兵逼宫。庆帝刚才也召见了我，让我暗中调查。"范若若展开密信，眉头紧锁："庆帝这是想让我们父子兄弟自相残杀。一旦我们动了二皇子，太子势力便会独大，到时候范家还是难逃被清算的命运。"
正在此时，五竹推门而入，手中拿着一枚沾着墨渍的令牌："这是从二皇子府暗线那里得来的，上面的暗号，是当年叶轻眉留下的通讯密码。"范若若接过令牌，指尖抚过上面的纹路，脑海中突然闪过一段记忆——前世执行任务时，她曾破解过类似的密码，那是一种用于传递紧急情报的加密方式。
她立刻取来纸笔，根据记忆中的算法破译。半个时辰后，一行字迹出现在纸上："庆帝非正统，杀叶轻眉夺位，密道在御书房地龙之下。"范闲和五竹都愣住了，这个秘密足以颠覆整个庆国。五竹沉声道："当年我确实看到一个与庆帝身形相似的人进入叶轻眉的住处，只是当时被人引开，回来时叶轻眉已经遇害。"
范若若眼中闪过一丝冷冽："既然如此，我们便不能再被庆帝当枪使。二皇子逼宫是假，庆帝想借二皇子的手清除异己才是真。我们不如将计就计，揭穿庆帝的真面目。"她凑近范闲和五竹，低声说出了自己的计划，两人听后，都点头表示赞同。
京公网安备11010502036362号