玉佩碎裂之事如同投入湖面的石子，在上京城的权力漩涡中激起层层涟漪。沈重虽对外宣称是不慎摔碎，但北齐朝堂上的明眼人都看得出，这背后定有猫腻。尤其是庆国使团抵达后不久便发生此事，很难不让人将怀疑的目光投向范闲一行人。
第二日清晨，驿馆外便来了一群不速之客。领头的是北齐锦衣卫的副使，名为孙均，此人是沈重的心腹，为人阴狠狡诈。他带着数十名锦衣卫，以"调查玉佩失窃案"为由，要求搜查驿馆。
王启年挡在门口，面色不善："孙大人，我等是庆国使团，代表着庆国的颜面。没有北齐皇帝的旨意，你凭什么搜查我等的住处？"孙均冷笑一声："王大人，话可不能这么说。沈大人的玉佩在皇宫失窃，而昨晚只有庆国使团的人在皇宫附近活动，我等自然要查个明白。若是你们清白，又何必怕搜查？"
双方僵持之际，范闲和范若若走了出来。范闲身着青色锦袍，气度不凡，他看着孙均，淡淡说道："孙大人，沈大人的玉佩是摔碎还是失窃，想必你我心中都清楚。若是真想调查，不如先去问问昨晚在皇宫值班的侍卫，看看他们是如何当值的。"他话语中带着几分敲打，暗示孙均若是再胡搅蛮缠，便要追究皇宫侍卫的失职之责。
孙均脸色一变，他知道范闲的厉害，若是真闹到北齐皇帝面前，吃亏的肯定是他们。但他又不敢违逆沈重的命令，一时之间陷入了两难之地。就在这时，一道清冷的声音传来："孙副使，好大的威风啊。"
众人循声望去，只见五竹不知何时出现在了驿馆的门廊下。他依旧戴着宽檐帽，手中提着一根普通的铁钎，看似随意地靠在廊柱上，却给人一种无形的压迫感。孙均看到五竹，眼中闪过一丝忌惮——他曾听闻，这个瞎子护卫武功极高，就连沈大人都要让他三分。
五竹缓步走到孙均面前，目光似乎穿透了帽檐，落在孙均身上："沈大人的玉佩，是我不小心碰掉的。与庆国使团无关，你若要查，便查我吧。"孙均愣了一下，他没想到五竹会突然站出来承认。他看向五竹，试探着问道："五竹先生，此话当真？"五竹点了点头："我从不说谎。"
孙均心中暗喜，只要有人承担责任，他便能向沈重交差。他刚想开口让人拿下五竹，却见五竹手中的铁钎轻轻一挥，一道凌厉的气劲便朝着他脚边的石子射去。只听"噗"的一声，石子瞬间被击碎，碎石溅起，落在孙均的靴面上。
孙均吓得后退一步，脸色苍白。他知道，五竹这是在警告他。若是真要动手，他带来的这些人，恐怕不够五竹塞牙缝的。他强压下心中的恐惧，拱了拱手："既然是五竹先生所为，那此事我定会如实向沈大人禀报。"说完，便带着锦衣卫灰溜溜地离开了。
驿馆内，范闲看着五竹，疑惑地问道："五竹叔，你为什么要替若若顶罪？"五竹说道："若若的身份不能暴露。我替她担着，沈重不敢对我怎么样。"范若若心中一暖，前世搭档便总是这样护着她，今生依旧如此。
范闲点了点头，他明白五竹的用意。沈重虽然阴狠，但也不敢轻易得罪五竹这样的高手。而且五竹是范闲的护卫，若是沈重真要对五竹动手，便相当于打了范闲的脸，甚至可能引发庆国与北齐的冲突。
然而，事情并没有就此结束。当日下午，北齐太子高恒派人前来邀请范闲和范若若前往东宫赴宴。范闲知道，这又是一场鸿门宴。高恒是北齐皇帝的儿子，为人昏庸好色，一心想要争夺皇位，此次邀请他们，定然没安什么好心。
临行前，五竹将一枚小巧的信号弹交给范若若："若是遇到危险，便点燃信号弹，我会立刻赶到。"范若若接过信号弹，点了点头。她知道，此次东宫之行，恐怕不会太平。
东宫的宴席布置得十分奢华，席间摆满了珍馐美味，还有数十名舞女翩翩起舞。高恒坐在主位上，眼神色眯眯地看着范若若，嘴角流露出贪婪的笑容。范若若心中厌恶，却只能强装镇定，端坐在席间。
酒过三巡，高恒终于露出了真面目。他看着范若若，笑着说道："范小姐真是国色天香，本太子从未见过如此美丽的女子。若是范小姐愿意留在北齐，本太子愿立你为太子妃。"范闲脸色一沉，刚想开口反驳，却被范若若用眼神制止了。
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