三日后，庆国使团启程前往北齐。范闲骑在高头大马上，看着身后马车里探出头的妹妹，无奈地摇了摇头："若若，此番前去北齐凶险，你非要跟着凑什么热闹？"他本想让范若若留在京都，可架不住妹妹软磨硬泡，还搬出了父亲范建当靠山。
范若若穿着一身月白色的劲装，少了几分闺秀的温婉，多了几分利落飒爽。她冲着范闲眨了眨眼，晃了晃手中的食盒："兄长放心，我不仅不会添乱，还能给你做些可口的点心。再说，我跟着使团，也能帮着照看言公子。"她嘴上说得轻巧，袖中却藏着一个巴掌大的木盒，里面装着她耗费三夜心血制成的"宝贝"。
使团一路向北，晓行夜宿。这日傍晚，众人在一处驿站歇脚。范闲被北齐派来的使者缠住，王启年忙着清点物资，范若若便借着散步的名义，来到了驿站后院的空地上。
她左右看了看，确认无人注意，便从袖中取出木盒。打开一看，里面整齐摆放着数十枚经过特殊处理的银针——针尾被她用铜丝缠绕加固，针尖磨得比寻常银针锋利数倍，更关键的是，她还根据前世狙击枪的原理，用硬木做了一个简易的枪托和瞄准装置，将银针与装置巧妙结合，制成了一把迷你版的"狙击枪"。
范若若举起"枪"，对准不远处一棵树上的麻雀。她闭上一只眼，凭借前世的肌肉记忆校准瞄准，手指轻轻扣动自制的扳机——只听"咻"的一声轻响，银针如流星般射出，精准地命中了麻雀的翅膀。
麻雀扑腾着掉在地上，范若若快步上前，捡起麻雀检查。银针穿透了翅膀的羽毛，却没有伤及要害，正好能让麻雀失去飞行能力。她满意地点点头，这把"银针狙击枪"的威力虽然比不上前世的专业狙击枪，但在五十步内精准度极高，且不易被察觉，足够应对眼下的局面。
"二小姐，您在这儿做什么？"一个熟悉的声音突然传来。范若若心中一紧，连忙将木盒藏进袖中，回头一看，竟是五竹。他依旧戴着那顶宽檐帽，遮住了大半张脸，手中提着一个食盒，似乎是来送点心的。
五竹是范闲的护卫，也是范府的老人，范若若自小就对他十分亲近。可此刻面对五竹，她心中却莫名升起一种异样的感觉——眼前这个沉默寡言的瞎子，总让她想起记忆中那个挡在她身前的搭档。尤其是他身上那股淡淡的清冷气息，与记忆中的身影如出一辙。
"五竹叔，我就是出来透透气。"范若若定了定神，笑着说道。她注意到五竹的目光似乎落在了她刚才射击的方向，连忙补充道："刚才看到一只麻雀，想试试我的弹弓准不准。"她顺手捡起地上的小石子，装作摆弄弹弓的样子。
五竹没有说话，只是将食盒递给她："范闲让我给你送些糕点。"他的声音平淡无波，可范若若却敏锐地察觉到，他的指尖在触碰到她手腕时，微微顿了一下。那一瞬间，她脑海中突然闪过一个碎片——前世执行任务时，搭档也曾这样碰过她的手腕，传递暗号。
"谢谢五竹叔。"范若若接过食盒，心跳有些加速。她抬头看向五竹的帽檐，轻声问道："五竹叔，您以前认识我吗？"五竹沉默了片刻，说道："我看着你长大的。"这个回答在意料之中，却又让她有些失落。
五竹转身离开时，范若若突然发现，他的袖口处有一个极小的疤痕，形状与她记忆中搭档手腕上的疤痕一模一样！她正想追问，五竹却已经消失在走廊尽头。范若若握紧了手中的木盒，心中暗下决心：到了北齐，一定要查清五竹的身份。
又行了数日，使团终于抵达北齐都城上京城。北齐皇帝高纬亲自在城门口迎接，场面十分隆重。范若若跟在范闲身后，目光不动声色地扫过人群，很快就锁定了一个身穿黑色官服的男子——北齐锦衣卫镇抚使，沈重。
沈重面白无须，眼神阴鸷，正似笑非笑地看着庆国使团。范若若知道，这个人就是北齐的权臣，也是扣押言冰云的幕后黑手。前世的特工本能让她立刻警惕起来，这个沈重，绝非善类。
当晚，北齐皇帝在皇宫设宴款待庆国使团。大殿之上，歌舞升平，酒香四溢，可暗地里却暗流涌动。沈重频频向范闲发难，言语间充满了试探和挑衅。范闲从容应对，言辞犀利，两人你来我往，气氛十分紧张。
范若若坐在女眷席上，一边假装欣赏歌舞，一边留意着沈重的一举一动。她注意到，沈重腰间系着一枚羊脂白玉佩，玉佩上雕刻着复杂的纹路，应该是他的贴身之物。一个大胆的想法在她心中萌生——如果能在众人面前毁掉沈重的玉佩，不仅能挫挫他的锐气，还能给范闲争取主动权。
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