暮春的风掠过镇北侯府的琉璃瓦，卷起几片飘落的牡丹花瓣，落在廊下嬉戏的孩童发间。沈清辞倚在朱红柱旁，看着念安追着念宁跑过青石路，小脸上满是雀跃，眼底漾着化不开的温柔。萧策走过来，将一件薄披风搭在她肩头：“风大，仔细着凉。”
她回头一笑，握住他的手：“刚收到婉凝的书信，说他们下月要回京述职，想带着孩子们来府中小住。”
“那正好，府中许久没这般热闹了。”萧策望着一双儿女的身影，眼中满是暖意，“少游如今已是封疆大吏，政绩斐然，此次回京，想必会有重用。”
话音刚落，管家匆匆走来，神色凝重：“世子，世子妃，宫中传来旨意，宣您即刻入宫面圣。”
萧策心中一动，近日边境传来异动，匈奴蠢蠢欲动，想必是为此事。他颔首道：“知道了，备好朝服，我即刻启程。”
沈清辞眼中闪过一丝担忧，却并未多言，只是轻声叮嘱：“凡事小心，早去早回。”
萧策握住她的手，轻轻拍了拍：“放心，我会保重自己。”
宫中风云变幻，萧策入宫后，直至深夜才归来。他一身朝服未脱，眉宇间带着疲惫，却难掩坚毅。“皇上命我即刻领兵前往边境，抵御匈奴入侵。”他坐在沈清辞身边，声音低沉，“三日后便要启程。”
沈清辞心中一紧，握住他的手骤然收紧：“边境凶险，你……”
“身为镇北侯世子，守土护疆本就是我的职责。”萧策打断她的话，语气坚定，“只是此去路途遥远，归期未定，府中上下，还有孩子们，就要劳你多费心了。”
“这是我分内之事。”沈清辞强压下心中的担忧，眼中满是支持，“你放心去吧，我会照顾好侯府，照顾好孩子们，等你凯旋归来。”她顿了顿，继续说道，“当年你助我与婉凝挣脱命运束缚，如今国家有难，我怎会拖你后腿？只是你要答应我，务必保重自身，我和孩子们都在等你回家。”
萧策心中一暖，将她拥入怀中：“好，我答应你，定当平安归来。”
接下来的三日，侯府上下都在为萧策出征做准备。沈清辞亲自为他整理行装，将早已备好的金疮药、御寒衣物一一收纳，又在他的行囊中放了一枚沉香木兔，正是当年他赠她的那枚：“带着它，就当我陪在你身边。”
萧策接过木兔，紧紧攥在手中，眼中满是不舍。
启程那日，天刚破晓，侯府门前，将士们列队整齐，气势如虹。萧策身着铠甲，身姿挺拔，如同当年那个鲜衣怒马的少年将军。沈清辞带着一双儿女站在府门前，念安和念宁虽年幼，却也知道父亲要远行，懂事地拉着萧策的衣角：“爹爹，早点回来。”
萧策蹲下身子，摸了摸孩子们的头，眼中满是温柔：“好，爹爹打败坏人，就回来陪你们放风筝。”他起身看向沈清辞，千言万语最终只化作一句：“保重。”
“你也是。”沈清辞强忍着泪水，目送他翻身上马，带领将士们浩浩荡荡地离去。直至身影消失在街巷尽头，她才转过身，抹去眼角的泪痕。她知道，从今日起，她要撑起整个侯府，做萧策最坚实的后盾。
萧策出征后，沈清辞将侯府打理得井井有条。她不仅要照顾年迈的侯夫妇，教导一双儿女，还要处理府中繁杂的庶务。每日清晨，她都会亲自到书房，为孩子们启蒙读书；午后，她会陪着侯夫人说话解闷，打理府中产业；夜晚，她则会在灯下为萧策写信，告知家中近况，叮嘱他注意安全。
边境的消息时好时坏，有时传来捷报，说萧策领兵大败匈奴；有时又传来坏消息，说战事胶着，将士们伤亡惨重。沈清辞的心也跟着起起落落，却始终坚信萧策会平安归来。
数月后，苏婉凝与陆少游带着孩子们回京，得知萧策出征的消息，连忙赶到侯府探望。见到沈清辞眉宇间的疲惫，苏婉凝心中不忍：“清辞，这些日子，你辛苦了。”
“不辛苦，只要萧策能平安归来，一切都值得。”沈清辞拉着她的手，眼中满是坚定，“少游此次回京，想必有重要的差事吧？”
陆少游点头：“皇上命我协助处理后方粮草补给，为边境将士提供支援。我定会尽力，不让前线的将士们受苦。”
有了苏婉凝的陪伴，沈清辞心中的压力减轻了不少。两人时常一同照看孩子们，分享彼此的心事。苏婉凝知道她担忧萧策，便时常安慰她：“萧策武功高强，谋略过人，定能击退匈奴，平安归来。”
然而，天有不测风云。入冬后，边境传来急报，说匈奴主力突袭，萧策为掩护将士们撤退，身受重伤，被困在雁门关内。
消息传来，侯府上下一片慌乱。侯夫人急得病倒在床上，沈清辞虽心中焦急万分，却强作镇定，一边照料侯夫人，一边派人打探消息。陆少游得知后，也连忙入宫请命，请求前往边境支援。
皇上感念萧策的忠勇，应允了陆少游的请求，命他带领援军，即刻出发前往雁门关。
临行前，陆少游来到侯府，对沈清辞说：“清辞姑娘，你放心，我定会找到萧策，带他平安归来。”
“多谢你，陆公子。”沈清辞眼中满是感激，“一路保重，若有萧策的消息，务必尽快告知我。”
陆少游点头，转身离去。
接下来的日子，沈清辞度日如年。她每日都在佛前祈祷，希望萧策与陆少游能平安无事。侯夫人的病情时好时坏，孩子们也时常念叨着爹爹，让她心中越发难受。但她知道，她不能倒下，她要撑起这个家，等萧策和陆少游归来。
春去秋来，又是一年。边境终于传来了捷报，说陆少游带领援军赶到雁门关，与萧策里应外合，大败匈奴，匈奴主力仓皇北逃，边境终于恢复了平静。同时传来的，还有萧策重伤昏迷，已被陆少游护送回京的消息。
沈清辞得知后，心中大喜，连忙带着孩子们赶往皇宫外的驿站。驿站内，萧策躺在床榻上，脸色苍白如纸，身上缠着厚厚的绷带，气息微弱。沈清辞扑到床前，泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落：“萧策，我来了，你醒醒啊！”
孩子们也扑到床边，哭喊着：“爹爹，爹爹！”
陆少游站在一旁，神色疲惫却带着欣慰：“清辞姑娘，放心吧，萧策已经脱离危险，只是伤势过重，还需静养。”
沈清辞连忙道谢：“多谢你，陆公子，若不是你，萧策他……”
“你不必谢我，这是我应该做的。”陆少游说道，“当年若不是萧策与你相助，我与婉凝也不会有今日。如今他有难，我自然不会袖手旁观。”
接下来的日子，沈清辞寸步不离地守在萧策身边，悉心照料。她每日亲自为他熬药、擦洗，为他读信，诉说家中的趣事。在她的悉心照料下，萧策的伤势渐渐好转，终于在一个月后苏醒过来。
“清辞……”萧策睁开眼睛，看到守在床边的沈清辞，声音沙哑。
“萧策，你醒了！”沈清辞心中大喜，连忙握住他的手，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
“我没事。”萧策看着她眼中的血丝，心中满是愧疚，“让你担心了。”
“只要你平安醒来，就好。”沈清辞擦干眼泪，脸上露出了久违的笑容。
萧策康复后，皇上亲自召见了他与陆少游，对他们大加赞赏，封萧策为镇北侯，世袭罔替，陆少游也晋升为兵部尚书，掌管全国军务。
喜讯传遍京城，侯府上下一片欢腾。沈清辞看着萧策身着侯服，身姿挺拔地站在她面前，心中满是欣慰。她知道，这场漫长的等待与坚守，终究换来了圆满。
数月后，边境彻底安定，萧策辞官归隐的请求却意外地摆在了皇上面前。皇上虽不舍，却也感念他多年的战功与付出，最终应允了他的请求。
消息传回侯府，沈清辞有些意外：“你为何要辞官？”
萧策握住她的手，眼中满是温柔：“这些年，我亏欠你和孩子们太多。如今边境安定，国家太平，我只想陪着你，看着孩子们长大成人，共享天伦之乐。”
沈清辞心中一暖，靠在他怀中：“好，无论你做什么决定，我都支持你。”
辞官后的萧策，不再过问朝堂之事，每日只陪着沈清辞与孩子们，或是在府中读书作画，或是带着家人游历山水。陆少游与苏婉凝也时常带着孩子们前来探望，两家人相处得十分和睦。
又是一年上元灯节，京城依旧张灯结彩，热闹非凡。萧策带着沈清辞与一双儿女，漫步在街头。念安和念宁拉着兔子灯，在人群中欢快地奔跑。沈清辞看着身边的萧策，眼中满是柔情：“还记得三年前的上元灯节吗？那时你刚出征归来，我们也是这样，带着孩子们在街头赏灯。”
“当然记得。”萧策握住她的手，目光坚定，“往后每一个上元灯节，每一个春夏秋冬，我都会陪在你身边。”
远处的天边，一轮明月高悬，灯火璀璨，映照得整个京城如同白昼。沈清辞望着身边的家人，心中满是安宁。她想起那些风雨交加的日夜，想起那些为了幸福与信念奋力抗争的时光，想起那些为国为民挺身而出的勇气。
原来，人生最珍贵的，从来都不是权势与富贵，而是山河无恙，家人安康，是无论历经多少风雨，都能携手并肩，共渡难关的初心。东风虽曾无力，百花虽曾凋零，但只要心中有爱，有坚守，有彼此相伴，便总能迎来山河无恙，岁月静好的圆满。
往后余生，她与萧策，将带着这份初心，在平淡的岁月中，携手共度每一个春夏秋冬，直至白发苍苍，不离不弃。而那些曾经的故事，也将成为岁月中最珍贵的印记，被永远铭记。
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