林小棠没等周慕白来就醒了。
睁开眼，盯着天花板发了几秒呆。脑子里自动开始放片：1993年10月8日，香港，西贡水道，陈曜把她从臭水里捞上来，周慕白送她进医院。
上次是10月8号。现在几点？她偏头瞄了眼窗外，天刚亮，大概五六点。那今天是10月9号。
她躺着没动，把脑子里的东西重新捋了一遍。
澳门没了。糖水铺没了。陈曜不记得她，周慕白也不记得她。红果联系不上。
从头来。
行吧。
她撑着手坐起来，后脑勺有点疼——撞瓷砖留下的包还没消。她摸了摸，鼓了一个。
“林小姐，你醒了？”
护士推门进来，量体温、测血压，说一切正常，等医生查完房就能走。
林小棠点头，问几点。
“七点一刻。”
快了。上次周慕白八点左右来的，削苹果，聊天，帮她办出院。
她靠在床头，脑子里开始列单子。
第一，没钱。口袋里连个钢镚都没有。
第二，没住处。
第三，没工作。
上次她是被周慕白带着走的。这次不等了，直接去找陈曜。
正想着，门开了。
周慕白站在门口，手里提着一袋水果。
“林小姐，醒了？”他走进来，把袋子放床头柜上，“感觉怎么样？”
“好多了。”林小棠看着他。白衬衫，温和的笑，说话的语气都和上次一模一样。
“医生说你今天可以出院。”周慕白从袋子里拿出一个苹果，开始削，“我帮你办手续。”
“谢谢周先生。”林小棠顿了一下，“周先生，你不上班吗？”
“今天轮休。”周慕白削苹果的动作很熟练，“而且，你一个人在医院，我不放心。”
林小棠没接话。
上次她听到这话，心里还挺暖的。这次她只想知道——这是真话还是台词？
但她没空细想。
眼前突然一黑。
不是晕。是那种有人把灯关了的感觉。削苹果的声音没了，窗外的车声没了，什么都听不见。
再睁眼。
一片白。
不是医院的白墙，是什么都没有的白。没天花板，没地板，没边没际。她站在虚空里，脚下像踩着玻璃。
面前飘着一个东西。
像糖葫芦，但不是红果。
比红果大一圈，山楂更红，冰糖更亮，长了两只金色的眼睛和一双金色的小手小脚。表情比红果严肃，像个当官的。
“林小棠。”它开口了。声音低沉的，像中年男人，不是红果那种调皮的调调。
林小棠盯着它：“你是谁？”
“总系统管理员。”
“红果呢？”
“带回去维修了。”管理员的语气公事公办，“你在上一个时间线触犯了三条规则：第一，让攻略对象知道你是穿越者；第二，带着攻略对象脱离主线；第三，引发纸片人觉醒倾向。总系统判定情节严重，强制重启。”
林小棠咬着嘴唇。她知道，都知道了。
“那现在呢？”
“现在你在新的时间线。”管理员说，“红果维修期间，你自行行动，不得再触发规则红线。等红果回来，再开始正式攻略。”
“要多久？”
“不知道。快则一周，慢则一个月。”
林小棠心里一沉。没有红果，她连好感度都看不到，还攻略个屁。
“如果我再触犯规则呢？”
管理员的金色眼睛闪了一下：“总规则会亲自处理你。”
“怎么处理？”
管理员没回答。它的身体开始变淡，周围的白色空间也开始收缩。
“林小棠，记住：别再搞事了。等红果回来。”
“喂！等一下——”
话没说完，眼前又一黑。
猛地睁开眼。
病房。白墙，白床单，窗户透进来的阳光。
周慕白坐在床边，手里拿着削好的苹果，正在切小块。
“林小姐？你刚才发呆了。”他把苹果块放小碟子里，“吃一点吧。”
林小棠看着他，又看了看周围。一切正常，好像刚才那个白色空间是幻觉。
但她知道不是。
她接过苹果，咬了一口。甜的，和上次一样。
“周先生，谢谢你。”
“不客气。”周慕白笑了笑，“对了，你出院后有地方住吗？”
来了。和上次一模一样的问题。
林小棠想了想，换个回答。
“没有。”她老实说，“但我可以自己找。你已经帮了很多，不能再麻烦你了。”
周慕白有点意外，但很快又笑了：“林小姐，你一个人在外面不方便。我知道附近有家旅舍，老板娘人很好，价格也公道。要不要去看看？”
和上次不一样了。上次他直接带她去了，这次是问“要不要”。
林小棠心里转了一圈。拒绝？然后自己在街上瞎转，浪费时间，还可能遇到麻烦。接受？又欠人情。
算了，欠就欠。先活下去再说。
“好，谢谢周先生。”
吃完苹果，周慕白去办出院手续。林小棠换回自己的衣服——碎花裙干了，护士帮她叠好放柜子里了。她穿上，对着镜子照了照。
和上次一模一样的打扮。土了吧唧的碎花裙，乱糟糟的头发，脸白得跟鬼似的。
但她不一样了。上次她是个刚穿越的菜鸟，这次她是个重生的老油条。
她知道接下来会发生什么：周慕白会带她去福安旅舍，阿萍姨会给她安排房间，周慕白会帮她付一周房费。
但这次，她不等了。
办完入住，放下东西，她直接出了门。
“林小姐，你去哪儿？”周慕白在楼下问。
“出去转转，认认路。”林小棠头也不回。
她记得去桌球室的路。上次走过，这次不用问人。
穿过两条街，拐进那条巷子。二楼，台球撞击声，男人的说笑声。和记忆里一模一样。
她推门进去。
烟雾缭绕。几个男人转头看她。
“喂，大陆妹，走错地方了吧？”黄毛开口。
林小棠没理他，直接问：“陈曜在吗？”
黄毛挑眉：“你谁啊？”
“林小棠。找他有事。”
黄毛上下打量她，转身往里间走。过了会儿出来，朝她勾勾手指：“曜哥让你进去。”
林小棠穿过台球桌，推开里间的门。
陈曜坐在办公桌后面，手里拿着飞镖，正往墙上靶子扔。看到她进来，没停手，又扔了一支，正中红心。
“找我什么事？”他问，语气很淡。
林小棠站在门口，没进去。
“我想找工作。”
陈曜这才转过头看她。目光从她脸上扫到身上，又从身上扫回脸上。
“你会什么？”
“记账。算数。管账。”林小棠说，“你这里应该需要人整理账目。”
陈曜靠在椅背上，盯着她看了几秒。
“谁告诉你我这儿缺人？”
“没人告诉我。”林小棠说，“我猜的。桌球室生意不错，账目肯定乱。你手下那些人，打架在行，算账不一定行。”
陈曜嘴角动了一下。
“你从哪儿来？”
“大陆。”
“来香港干什么？”
“赚钱。”
“赚够了呢？”
“回家。”
陈曜又盯着她看了几秒，然后从抽屉里拿出一个账本扔在桌上。
“你看看。”
林小棠走过去，拿起账本翻了几页。乱，和上次一样乱。
“能整理吗？”
“能。”林小棠合上账本，“给我三天时间。”
“工资呢？”
“你定。”
陈曜想了想：“一周来三次，月薪一千二。干得好再加。”
“行。”林小棠点头，“什么时候开始？”
“现在。”
她没废话，直接坐下，翻开账本，从口袋里掏出笔——来之前在便利店买的，两块钱一支。
陈曜看了她一眼，继续扔飞镖。
办公室里安静下来。
林小棠一边整理账目，一边在心里盘算。
第一步，进桌球室，成了。
第二步，刷好感，但不能急。上次她太主动，送饭送菜，把自己当保姆。这次得端着点，让他觉得她是个有用的人，不是个想攀附的女人。
她埋头干活，到晚上九点，把上周的账目全部整理完。
“好了。”她把账本推过去，“缺的地方你自己补。下周的账我后天来整理。”
陈曜翻了翻，点头：“行。”
林小棠站起来，拍了拍裙子上的灰。
“那我先走了。”
“等等。”陈曜从抽屉里拿出几张钞票，“预支你一周工资，三百。”
林小棠看着那三百块，没接。
“我还没干活。”
“后天你来，就算干活了。”陈曜把钱放桌上，“拿着，别饿死。”
和上次一样的话。
林小棠想了想，拿起钱。
“谢谢。后天下午两点，我准时到。”
她转身要走，陈曜叫住她。
“林小棠。”
“嗯？”
“你怎么知道我的名字？”
林小棠心里一紧。
她刚才进来的时候，直接问了“陈曜在吗”。一个大陆来的女孩，第一次来桌球室，怎么知道老板的名字？
她脑子转了一下，说：“楼下杂货铺老板告诉我的。我问这里谁说了算，他说陈曜。”
这个理由勉强说得过去。陈曜看了她几秒，没再追问。
“走吧。”
林小棠出了桌球室，站在巷子里，长出一口气。
攥着那三百块，她边走边想：第一步走完了，明天去办证，后天继续刷存在感。
这次，她不会再搞砸了。
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