新铺子定在10月28号开业，比原计划晚了三天——就因为定做的招牌送迟了货。林小棠也没恼，晚就晚吧，正好趁这空档把准备工作再捋一遍，心里更踏实。

她给新铺子取名叫“棠记二店”，图个简单直白，好记。老店的招牌是黑底金字，透着股沉稳劲儿，新店她特意选了红底金字，图的就是个喜庆热闹，招揽生意。

开业前一天，林小棠带着阿珍把新铺子里里外外彻底清扫了一遍。桌椅擦得能照出人影，碗筷用滚水反复烫过，糖水的料备得足足的，连糖葫芦老伯那边都打了招呼，备了双倍的山楂，就怕不够卖。

“林小姐，明天肯定得忙晕头。”阿珍直起腰擦了把汗，“要不，咱们再招个人搭把手？”

“先看看情况。”林小棠心里有数，“要是真忙不过来，你再找同学来救急，按小时给钱，灵活。”

“好嘞！”

下午陈曜过来了，手里还拎着两个硕大的花篮。林小棠笑着接过来，摆在门口两侧，一下子添了不少排场。

“明天开业，需不需要我找些人来凑凑热闹，捧个场？”陈曜问。

“不用。”林小棠摆摆手，“搞那些虚头巴脑的没用。来一次的热闹留不住人，我要的是回头客。”

她心里门儿清：新口岸这边游客是多，但都是过路客，一次性买卖不长久。她要做的是口碑，让客人觉得东西好吃、服务周到，下次再来，或者回去跟亲朋好友念叨两句，那才是真本事。

陈曜听她这么说，也就不再坚持：“行，听你的。明天我过来帮忙。”

“你？”林小棠上下打量他，忍不住笑了，“你会端盘子？别把碗给摔了。”

“不会可以学嘛。”陈曜说得一本正经。

晚上林小棠没回老店，直接在新铺子楼上凑合了一宿。床是新打的，被褥也是全新的，房间里还飘着点淡淡的油漆味儿，但她睡得挺踏实——这是她的第二家店，是她一步一个脚印，实打实干出来的。

第二天早上七点，她就爬了起来。第一件事就是去后厨检查糖水的料，确认万无一失，然后换上准备好的新工服——一件喜庆的红上衣，配着利落的黑裤子，整个人看着精神抖擞。

八点，阿珍准时到了，身后还跟着个女同学，叫阿美，也是澳门大学的学生，看着挺机灵。

“老板娘，这是我同学阿美，可勤快了！”阿珍忙着介绍。

“林小姐好！”阿美看着有点紧张，手脚都不知道往哪儿放。

“别紧张，就是端端盘子，收收钱。”林小棠笑着安抚她，“时薪十五块，做得好有奖金。”

“谢谢林小姐！”阿美眼睛亮了亮。

八点半，糖葫芦老伯也到了。今天他特意穿了件簇新的蓝布衫，头发梳得一丝不苟。

“林小姐，恭喜恭喜啊！”老伯笑得脸上皱纹都开了。

“同喜同喜，阿伯。”林小棠递过去一个早就备好的红包，“开业红包，讨个吉利，图个好彩头。”

老伯接过红包，捏了捏厚度，眼眶有点发红：“林小姐，你真是个厚道人。”

九点，一切准备就绪。林小棠站在门口，看着那块崭新的红底金字招牌，深吸了一口气，然后“哗啦”一声，拉开了卷帘门。

“棠记二店，正式开业！”

没有震耳欲聋的鞭炮，没有喧闹的舞狮，就这么简简单单，甚至有点安静。但很快，就有客人上门了——是附近酒店的一对年轻情侣，看见新店开张，好奇地探头进来。

“老板娘，有什么推荐的？”男生问。

“我们的杨枝甘露是招牌，双皮奶也是一绝，还有现做的糖葫芦，保准新鲜。”林小棠热情地介绍。

“那就各来一份！”

第一单生意成了。林小棠麻利地收了钱，阿珍端上糖水，阿美在旁边瞪大眼睛学。

十点过后，客人渐渐多了起来。新口岸这边人流量就是大，不少游客逛累了，看见这家新开的小店干净整洁，就进来歇个脚。林小棠设计的菜单简单明了，价格也公道，很对游客的胃口。

中午十二点，铺子里已经坐满了人。林小棠在柜台后收钱，阿珍和阿美像两只穿梭的小蜜蜂，糖葫芦老伯在后厨也忙得脚不沾地。陈曜也来了，还真就挽起袖子，帮忙端盘子——虽然动作有点笨拙，差点撞到桌角，但态度倒是认真。

“三号桌，两碗杨枝甘露！”阿珍扯着嗓子喊。

陈曜端起托盘，稳稳当当地送了过去。那桌是几个结伴出游的中年阿姨，看见陈曜这么个高大帅气的小伙子来送甜品，眼睛都亮了。

“小伙子，新来的？长得真俊！”一个阿姨忍不住打趣。

陈曜脸一僵，放下碗，闷着头就走。林小棠在柜台后看着，忍不住笑出了声。

下午两点，客人稍微少了点。林小棠抽空扒拉了一下账本：开业五个小时，卖了八十多碗糖水，三十多串糖葫芦，营业额一千多。不错，比老店开业第一天还要好。

“累吗？”陈曜走过来，额头上沁着细密的汗珠。

“还行，就是脚有点酸。”林小棠给他倒了杯凉白开，“你累了吧？坐着歇会儿。”

“不累。”陈曜接过水一饮而尽，“比跟人打架轻松多了。”

林小棠笑了。也是，对他来说，端盘子确实比动手动脚轻松。

下午继续忙碌。一直到晚上五点打烊，林小棠算总账：全天营业额两千三百多，刨去成本，净赚大概一千。这成绩，相当漂亮了。

“大家辛苦了！”林小棠心情好，给阿珍、阿美、老伯都发了红包，“今天表现都很好，明天继续加油！”

“谢谢老板娘！”三个人笑逐颜开。

陈曜没要红包，但林小棠还是硬塞给他一个：“你也有份，今天多亏了你，不然阿珍她们真要忙不过来。”

陈曜捏着那个薄薄的红包，突然笑了：“第一次有人给我发工钱，感觉还挺新鲜。”

“以后常来帮忙，常有。”林小棠跟他开玩笑。

打烊后，林小棠请大伙儿去附近的一家茶餐厅吃饭。六个人挤了一桌，点了烧鹅、叉烧、清炒时蔬、干炒牛河，吃得热火朝天。

“林小姐，新店生意这么好，以后肯定要火遍澳门！”阿珍吃得满嘴流油，嘴也甜。

“借你吉言。”林小棠举起饮料杯，“来，敬大家一杯，今天都辛苦了！”

“敬老板娘！”

吃完饭，阿珍和阿美回学校，老伯也回家抱孙子去了，剩下陈曜送林小棠回老店。

车上，林小棠看着窗外流光溢彩的澳门夜景，霓虹灯在她眼里拉出一道道光晕。她突然开口：“陈曜，今天谢谢你了。”

“小事，顺手。”陈曜专心开车，“林小棠，你现在有两家店了，成了老板娘，接下来有什么打算？”

“先稳住三个月。”林小棠心里早有盘算，“两家店一个月能赚三万，先把欠你的投资还清，还能剩下一万多。到时候……再看。”

“看什么？”

“看要不要开第三家，或者……”林小棠顿了顿，声音轻了些，“或者，找找回家的方法。”

陈曜握着方向盘的手紧了紧，没说话。车里一下子安静下来，只有引擎低沉的轰鸣声。

回到老店门口，林小棠解开安全带准备下车，陈曜却叫住了她：“林小棠，如果……我是说如果，有一天你真的找到了回家的路，你会告诉我吗？”

林小棠转过头，看着他映在车窗玻璃上的侧脸，很认真地说：“会。”

“然后呢？”

“然后……我会好好跟你告别。”林小棠的声音很轻，却很坚定，“陈曜，我不想不告而别。你对我好，我都记在心里。如果我要走，一定会当面跟你道别，说声谢谢。”

陈曜沉默了一会儿，点了点头：“好。我等你，等你来跟我说再见。”

林小棠下了车，站在铺子门口，看着陈曜的车尾灯消失在街角。夜风吹过来，带着点凉意，她下意识地裹紧了外套，心里也跟着空落落的，有点难受。

她知道陈曜希望她留下，她也知道，如果留下，在澳门，在陈曜身边，日子不会差。但她不能——不是不想，是不敢。她怕一旦留下，时间久了，就会贪恋这份安稳，然后有一天突然想起要回家，却已经回不去了。

所以必须走，必须回家。

哪怕前路未知，哪怕会疼。

第二天，新店继续营业。生意还是那么火爆，林小棠早上过去帮忙镇场子，下午再回老店照看。两家店来回跑，是真累，但心里踏实，日子过得有奔头。

下午三点，周慕白来了老店。林小棠正在柜台后算账，抬头看见他，有点意外。

“周先生？今天怎么有空过来？”

“路过，顺便看看你。”周慕白在她对面坐下，“听说新店开业了，恭喜，生意听说很不错。”

“谢谢，还行，就是累点。”林小棠给他倒了杯水，“今天喝点什么？我请你。”

“不用了，我坐坐就走。”周慕白没动那杯水，只是看着店里来来往往的客人，“生意确实不错。”

“还凑合。”

两人之间沉默了一会儿。周慕白突然开口，语气有点不同寻常：“小棠，我下个月要调回香港了。”

林小棠手里的笔一顿：“调回去？”

“嗯，升职了，回总部。”周慕白扯了扯嘴角，“以后可能很少有机会来澳门了。”

这是好事。林小棠心里想，嘴上却说：“恭喜周先生高升，以后可就是大忙人了。”

“谢谢。”周慕白看着她，眼神有点复杂，“小棠，走之前，我想问你最后一个问题。”

“你说。”

“如果……我没有威胁过你，没有逼你做任何事，只是单纯地对你好，你会不会……对我有一点点好感？”

这个问题问得太直接，像一把小刀，直戳人心窝子。林小棠想了想，没有回避，很诚实地说：“会。周先生，你是个很温柔、很细心、也很有能力的人。如果没有那些不愉快的事，我会觉得你是个很好的朋友，甚至……是很好的异性。”

“但有了那些事，一切就都不同了。”周慕白苦笑了一下，“我明白。小棠，对不起，以前是我做错了，太想得到，反而弄巧成拙。”

“都过去了。”林小棠说，“周先生，祝你以后一切顺利，在香港也一样顺风顺水。”

周慕白站了起来，从西装口袋里掏出一个小丝绒盒子，放在桌上：“送你的，告别礼物。不是什么贵重东西，就当是个纪念，留个念想。”

林小棠没动，只是看着他。

“你打开看看。”周慕白说。

林小棠这才拿起盒子，打开。里面是个精致的银制书签，上面刻着“平安”两个字，字迹清秀。

“谢谢。”她合上盒子，收了起来。

周慕白没再多留，转身走了。林小棠站在门口，看着他挺拔的背影消失在街角的人流里，心里有点说不清的复杂滋味。这个人，曾经是她最大的威胁，利用她、算计她，但不可否认，他也曾帮过她。现在，他彻底走了，也许以后再也不会见了。

她把那个小盒子收进抽屉，继续算账，继续经营，继续生活。

周慕白的离开，就像卸下了一块压在心头的石头，意味着一个不小的麻烦彻底解决了。但她心里清楚，生活就是这样，解决了一个麻烦，还会有新的麻烦冒出来。

不过，只要糖水铺还在，只要她还能靠自己的双手赚钱，日子就有奔头，就没什么好怕的。

第三十章：分店开业