念知二十岁这年,在一次跨界穿梭中,意外坠入了《还珠格格》的世界。她落地时正砸在京城郊外的一片油菜花田里,惊飞了满田的蝴蝶,也惊到了前来踏青的小燕子与紫薇。
彼时紫薇正握着金锁的手,低声诉说对生父的惦念,小燕子则在田埂上追着蝴蝶跑,忽见一个衣着奇异的姑娘从天上掉下来,当即瞪大了眼,提着裙摆就冲了过来:“哎!你是哪儿来的?难不成是天上掉下来的仙女?”
念知揉着摔疼的后腰,刚坐起身,就被小燕子凑到跟前打量。她抬眼看到紫薇温婉的眉眼和金锁警惕的神情,瞬间认出了三人,忙摆摆手笑道:“我不是仙女,就是赶路时不小心摔下来的。”
紫薇见她谈吐得体,不像歹人,便上前扶起她,柔声问道:“姑娘看着不像京城人士,可是遇到了难处?”念知顺势点头,谎称自己是江南来的孤女,在京城迷了路,紫薇心善,当即邀她一同回客栈暂住,小燕子更是拍着胸脯保证会护着她。
跟着三人回到客栈,念知才算摸清了眼下的处境——此时紫薇还未认回皇上,正和小燕子、金锁盘算着如何混进皇宫。夜里,念知躺在硬板床上,听着隔壁紫薇低低的啜泣声,想起母亲说过的这个世界的故事,心里竟生出几分不忍。
几日后,小燕子为了帮紫薇递信,阴差阳错闯进宫里成了“还珠格格”,紫薇却因身份不明,只能暂居宫外。念知看着紫薇日渐憔悴的模样,便从怀里掏出一枚长珩舅舅送的隐身符,低声道:“我有个法子,能带你进宫见皇上,只是要委屈你暂时隐去身形。”
紫薇又惊又喜,握着她的手哽咽道:“念知姑娘,这份恩情,紫薇没齿难忘。”
趁着夜色,念知带着紫薇潜入皇宫。隐身符的效力有限,两人只能在御花园的假山后躲躲藏藏。恰逢皇上带着小燕子、五阿哥和尔泰在此闲逛,小燕子正手舞足蹈地讲着宫外的趣事,逗得皇上哈哈大笑。紫薇看着不远处的生父,眼泪瞬间涌了上来,险些哭出声,念知连忙捂住她的嘴,拉着她往假山更深处躲。
可偏偏此时,小燕子一眼瞥见了假山后晃动的衣角,当即喊道:“皇上!那边有人!”五阿哥和尔泰立刻拔剑上前,念知暗道不好,只能拽着紫薇往外冲。混乱中,隐身符失效,两人的身影彻底暴露,皇上见是两个陌生姑娘,当即皱眉道:“你们是何人?竟敢擅闯皇宫!”
紫薇望着皇上,再也忍不住,扑通跪倒在地:“皇阿玛!女儿紫薇,终于找到您了!”这一声喊得撕心裂肺,惊得皇上愣在原地,连小燕子都忘了叫嚷。念知护在紫薇身侧,将她的身世娓娓道来,虽隐去了跨界的秘密,却把紫薇的委屈与执念说得真切。
皇上半信半疑,便命人取来当年与夏雨荷的信物,紫薇一眼认出,还能流利背出夏雨荷教她的诗文,皇上这才信了,抱着紫薇痛哭流涕。一旁的小燕子也红了眼眶,拉着紫薇的手道:“好姐妹,原来你才是真格格,我这冒牌货,以后一定好好护着你!”
风波平息后,皇上感念念知的相助,便留她在宫里小住。念知成了紫薇和小燕子的专属“军师”,帮她们化解了皇后和容嬷嬷的多次刁难:皇后故意设局让紫薇在宴会上出丑,念知便教她以一首跨时空的新诗惊艳众人;容嬷嬷偷偷给紫薇的汤药里加料,念知用菩提莲子的清辉辨出毒素,反让容嬷嬷自食恶果。
五阿哥和尔泰也对念知的本事颇为好奇,时常来请教些“新奇法子”。念知教五阿哥用简单的杠杆原理修补宫里的石拱桥,教尔泰用佛界的静心诀平复焦躁的情绪,两人都把她当成了无所不能的奇女子。
在宫里住了月余,念知渐渐习惯了这里的热闹:小燕子会拉着她爬树掏鸟窝,紫薇会和她在御花园的亭子里吟诗作对,皇上会召她去御书房听她讲宫外的“奇闻异事”,连晴儿都成了她的好友,时常来找她诉说心事。可念知知道,自己终究是过客,身上的跨界信物已开始发烫,那是归界的召唤。
临别那日,宫里摆了践行宴。紫薇红着眼眶,将一支亲手绣的梅花簪子插在她发间:“念知,这支簪子你带着,就当是我们姐妹的念想。”小燕子则塞给她一个沉甸甸的布包,打开竟是满满一包京城的糖葫芦,哽咽道:“以后想我们了,就吃一颗,就当我们在你身边。”五阿哥和尔泰也送上了亲手打磨的玉佩,晴儿则递来一本手抄的诗集。
皇上亲自举杯,笑道:“念知姑娘,朕认你做干女儿,以后这皇宫,永远是你的家。”念知眼眶泛红,跪地谢恩,仰头饮尽杯中酒。