边疆危机

金銮殿上，鎏金铜炉里的檀香袅袅升起，将满殿的沉肃气息晕开几分。八百里加急的军报由内侍呈至御案，皇帝扫过几行字，眉头便紧紧蹙起，猛地将奏章拍在案上，沉声道：“北狄蛮夷竟敢撕毁盟约，率三万铁骑突袭云朔关，烧杀抢掠，边疆告急！”

殿下文武百官面面相觑，一时竟无人敢应声。云朔关乃北疆咽喉，一旦失守，京城便危在旦夕，可北狄骑兵凶悍，此番来势汹汹，若非有能征善战的大将挂帅，怕是难以退敌。

就在满殿寂静无声时，一道朗润却坚定的声音划破凝滞的空气：“臣，愿往！”

众人循声望去，只见位列武将之首的谢晏出列，玄色朝服衬得他身姿挺拔如松，他躬身拱手，眉宇间满是凛然正气：“臣请缨挂帅，领兵出征，定将北狄蛮夷逐出我朝疆土，护我大靖百姓安宁！”

皇帝凝视着他，眸色深沉如渊，久久未发一语。满朝文武心知肚明，谢晏不仅是长公主之子，更是他的亲侄儿，一个自幼被他看着长大的孩子。此次出征，前路凶险莫测，他又如何能轻易割舍？然而，放眼整个朝堂，再无人能如谢晏一般，拥有这般卓越的用兵之才与赫赫威望。局势逼人，纵使心中千般不忍，皇帝却也只能将这痛楚压在眉间，化作一声无言的叹息。

良久，皇帝才缓缓启唇，声音中裹挟着一丝几不可察的喟叹，仿若从胸腔深处溢出的一缕沉重：“准奏。朕拨你五万精兵，粮草军械，皆从优供给。”那语气，似是下了某种决然的决心，又隐隐透着一抹难以言喻的复杂情绪，仿佛这道旨意背后，藏着更深的考量与无奈。

退朝之后，皇帝将谢晏独留在御书房内。待内侍们尽数退出，殿门轻合的一刹那，他仿佛卸下了满身的威严与权势，抬手拍了拍谢晏的肩膀，语气温和却难掩心疼：“砚卿，此番出征非比寻常。北狄野心勃勃，如狼窥伺，你切不可因一时意气而轻敌冒进。”他说至此处，微微一顿，眉宇间浮现出一抹复杂的神色，似有千斤重担压于心头，“你外祖母日日于朕面前提及你的安危，清欢那孩子……更是日夜牵挂。你此去，务必以自身为重，活着回来。这江山，朕等你来守；这家人，也等你归来团圆。”

谢晏眼眶微热，心头涌起一股难以言喻的激荡。他俯下身去，深深叩首，声音如金石般铿锵有力：“侄儿定当竭尽全力，不负舅舅所托，亦不负家人殷切期盼！”

御书房外的青石道上，寒风卷着枯叶打旋，谢晏拢了拢朝服的衣襟，转身便往慈宁宫的方向去。他知道，外祖母定是得了消息，此刻正等着他。

慈宁宫里暖融融的，银丝炭烧得旺，殿中燃着淡淡的安神香。太后端坐在铺着狐裘的软榻上，鬓边的赤金镶珠钗微微晃动，见他进来，原本沉凝的目光瞬间柔和下来，却也红了眼眶。

“砚卿。”太后招招手，声音带着一丝不易察觉的哽咽。

谢晏快步上前，跪在榻前的软垫上，握住外祖母微凉的手：“外祖母，孙儿来辞行。”

“傻孩子。”太后摩挲着他手背的薄茧，指尖轻轻拂过他眉宇间的英气，“边疆苦寒，战事凶险，你要记得，万事以自身为重，莫要学你父亲那般，只知……”话到嘴边，又生生咽了回去，眼底的泪终是落了下来。

谢晏喉头微哽，低声道：“孙儿晓得。外祖母放心，孙儿定会平安归来，陪您赏来年的牡丹。”

太后点点头，抬手拭去泪水，转身从榻边的锦盒里取出一枚通体莹润的暖玉平安扣，系在他腰间，又细细叮嘱：“戴着它，就当是外祖母和你母亲在你身边。在外头，要吃饱穿暖，莫要……莫要让清欢那孩子担心。”

“孙儿记下了。”谢晏垂眸，看着那枚平安扣，心头漫过一阵暖意。

两人又说了许久的话，从他幼时顽劣的趣事，到如今肩上的重担，直到殿外传来宫人报时的声音，谢晏才起身告辞。

太后送他到殿门口，望着他挺拔的背影，终是忍不住叮嘱：“砚卿，一定要平安回来。”

谢晏脚步一顿，回身深深作揖：“孙儿遵命。”

寒风里，他腰间的平安扣与柳清欢绣的荷包轻轻相撞，发出细碎的声响，像是家人的叮咛，声声入耳。