她只是个孩子

大殿内死一般的寂静，连呼吸声都仿佛被吞噬殆尽。突然，一声清脆的金属嗡鸣划破空气，日轮刀出鞘的锐响让每个人的心头一震。

炭治郎被粗粝的绳索紧紧绑住，双臂环抱住木箱，像一道屏障般死死护着里面的人。他嘶哑的声音近乎崩溃地哀求着：“弥豆子不会伤人！她能忍耐！求你们，放过她吧！”然而回应他的，却是柱们冷酷如冰锥般的斥责，“人鬼殊途！留着恶鬼就是亵渎牺牲的同伴！”

实弥眼底布满血丝，猩红的颜色几乎要吞噬理智。母亲鬼化后撕碎家人的画面在脑海中炸裂，那尖锐的哭喊、鲜血飞溅的场景一遍又一遍冲击着他的神经。对恶鬼的憎恨已经侵蚀了他的全部思绪，手中日轮刀骤然拔出，寒光凛冽，直指木箱中蜷缩的身影——在他的信念里，恶鬼没有例外，只有斩尽杀绝。

瑶姬的目光穿过喧嚣的人群，落在被围困在中心的祢豆子身上。刹那间，记忆像潮水般汹涌而来，那些无助与绝望的画面宛若刀刃镌刻进灵魂深处。她看着祢豆子清澈却倔强的双眼，胸口忽然一紧。这是一个未染血腥的孩子啊，她的生命本该如春日新芽般生机勃勃，而不是在这冰冷的大殿中被无情扼杀。瑶姬的手微微颤抖，握成拳，眼中升起怜惜和决心：不能让无辜的生命就此陨落。

“住手！”瑶姬撕心裂肺的喊声骤然响起，她疯了一样扑上前，将木箱紧紧搂进怀里，背脊迎向那柄散发着寒气的日轮刀。祢豆子在她怀中瑟缩了一下，小小的脸颊蹭了蹭她的衣襟，温暖的触感柔软得不像恶鬼，只有纯粹的胆怯。

刀锋悬停在瑶姬背心寸许之处，寒意透过单薄的衣物渗入肌肤，让她浑身抑制不住地发抖。可即便如此，她依旧死死抱着木箱，昂起头，眼眶通红，声音哽咽却坚定：“实弥，她只是个孩子！她从未害过人！要杀她，就先杀我！”

她的声音在空旷的大殿里掷地有声，腕间淡青色的叶脉纹路因情绪波动而闪烁微光。实弥握刀的手青筋暴起，指节泛白，目光落在瑶姬单薄的肩膀、蓄满泪水的眼眸以及拼尽全力护住木箱的模样上。心口猛地一痛，就像被什么东西狠狠攥住，喘不过气来。

主公产屋敷耀哉的声音适时响起，温和却带着不可抗拒的力量：“鬼杀队的使命是斩杀恶鬼，但并非断绝所有希望。吾愿接纳炭治郎与祢豆子，望诸位放下执念。”

然而，柱们的质疑并未消散。悲鸣屿合十的手掌缓缓收紧，伊黑小芭内肩上的镝丸吐着信子，警惕地扫视四周：“主公仁慈，但恶鬼本性难移，谁能保证她不会噬人？”附和声此起彼伏，空气再次绷紧，剑拔弩张。

就在此时，一阵振翅声打破了僵局。一只乌鸦翩然落在殿梁上，清脆的啼鸣声宛如利刃划开沉寂。原水柱的传信被宣读出来，当“若祢豆子噬人，吾愿与炭治郎、富冈义勇一同切腹谢罪”这句话落下时，整个大殿陷入短暂的震惊。柱们的神情有所松动，低声议论仍在继续，但语气已不再那么决绝。

瑶姬抱着木箱的手臂稍稍用力，迈出半步，素白的裙摆沾染尘埃，手掌的伤口隐隐作痛，渗出点滴鲜血。她的声音清亮而坚定：“我愿为祢豆子担保。她若伤人，我愿与原水柱先生他们一同承担后果。”

祢豆子在她怀里轻轻蹭了蹭，发出细弱的呜咽声，那双湿润的眼睛里没有半分戾气，只有纯净。

实弥站在原地，握刀的手几次松了又紧，骨节泛白。母亲鬼化的惨状与瑶姬泛红的眼眶交错浮现，耳边回荡着原水柱的誓言和瑶姬决绝的话语。心中的怒火渐渐平息，取而代之的是复杂的矛盾与挣扎。

终于，他狠狠咬牙，将刀收入鞘中，冰冷的金属碰撞声在殿内格外清晰。他偏过脸，从喉咙深处挤出一声压抑的冷哼，眼底的血丝逐渐褪去，沙哑的声音低沉得像是在宣判：“……姑且，饶她一次。”

大殿内的紧张氛围终于缓慢消散，阳光透过窗棂洒下一片朦胧的光影，仿佛预示着某种未知的转机。

柱合会议的余波渐渐平息，炭治郎被松绑后，第一件事便是扑到祢豆子身边，颤抖着抚摸妹妹额角的擦伤——那是方才混乱中磕碰出来的。

瑶姬看在眼里，轻轻走上前，蹲下身与兄妹二人平视。她指尖的伤口还缠着纱布，却依旧温柔地拂开祢豆子额前的碎发，声音软得像春日的云：“炭治郎君，祢豆子小姐好像受伤了，可否让我为她处理一下？”

炭治郎愣了愣，抬头看向她，见她眼底满是真诚，没有半分对恶鬼的嫌弃，当即红了眼眶，重重点头：“拜托您了！”

瑶姬从袖中取出随身携带的药膏，那是她用蝶屋的草药调配的，带着淡淡的草木清香。她小心翼翼地用指尖沾了一点，轻轻涂在祢豆子的伤口上。指尖掠过的瞬间，腕间淡青的纹路微微发亮，一股若有若无的暖意散开，祢豆子原本紧绷的身子竟渐渐放松下来，不再瑟缩

站在不远处的实弥将这一幕尽收眼底，他靠在廊柱上，双手抱臂，眉头依旧皱着，可盯着瑶姬的眼神里，却少了几分戾气，多了几分连自己都没察觉的柔和。

蝴蝶忍走上前来，看着祢豆子伤口处缓缓愈合的迹象，若有所思地弯了弯唇角：“瑶姬小姐的药膏，效果倒是不错。”

瑶姬笑了笑，将药膏递给炭治郎：“这药膏能止痛消肿，你带回去给祢豆子小姐备用吧。

涂完药膏的瞬间，祢豆子忽然抬起头，那双雾蒙蒙的眸子定定地看着瑶姬。

炭治郎下意识绷紧了身子，生怕妹妹惊扰到眼前的姑娘，正要开口道歉，却见祢豆子小小的脑袋往前凑了凑，温热的脸颊轻轻蹭了蹭瑶姬缠着纱布的手背。

那动作轻柔得像一片羽毛拂过，带着孩童般的依赖与亲昵。

瑶姬的心瞬间软成一汪春水，她忍不住抬手，轻轻摸了摸祢豆子的头，眼底漾起细碎的笑意：“真乖。”

主公的话音刚落，便有两名队士上前，恭敬地扶起还跪在地上的炭治郎。

“炭治郎君，随我们去蝶屋吧，那里有最好的疗伤药

炭治郎抱着怀里的木箱，脚步还有些踉跄，却牢牢护着箱内的祢豆子。他朝着主公的方向深深鞠躬，又转向瑶姬，声音带着哽咽的感激：“多谢瑶姬小姐……多谢大家。”

瑶姬站在一旁，笑着朝他点了点头，眼尾还带着未褪的红痕

实弥看着炭治郎离去的背影，眉头依旧拧着，却没再说出半句斥责的话。他转头看向瑶姬，见她望着那道背影出神，忍不住迈开步子走过去，别扭地开口：“看什么看，他又不是小孩子，丢不了。”

瑶姬回过神，对上他故作凶狠的眼神，忍不住弯了弯唇角：“我在想，炭治郎君和祢豆子小姐，以后总算能安稳些了。”