终到江南

苏暮雨那句“有人花钱保你们一命”落入耳中，影十七涣散的神思里，却奇异地清明了一瞬。

花钱？在这世上，会在她与萧凌尘命悬一线之际，不惜重金、且能请动暗河顶尖杀手“执伞鬼”暗中护持的人……

除了他，还能有谁？

那个在王府角门，对她说着“对不起”，将一切生路与“自由”强加于她的男人。原来，他连她可能的“不归路”都算计到了，甚至为她……或者说，为萧凌尘能平安抵达江南，买下了最后一道、也是最不可预测的保险。

萧若风啊萧若风，你连身后事，都安排得如此……周密，如此令人心碎。

在苏暮雨高超的医术和冷酷的效率下，影十七胸口那致命一剑被暂时从鬼门关拉了回来，但所有人都知道，那只是暂时的。心脉受损，失血过多，加上旧伤叠新伤，她的身体早已是强弩之末，全凭一股非人的意志和未竟的执念撑着。

有执伞鬼的暗中威慑与清理，后续的路途虽然依旧隐藏危机，但大规模截杀再未出现。他们终于辗转抵达了江南，在一处幽静的临水庄园，见到了早已等候在此的琅琊王妃——司徒雪。

司徒雪并非柔弱闺秀，她身上带着江湖儿女的英气与岁月沉淀的沉静。看到伤痕累累、苍白如纸的影十七，以及眼神沉郁、仿佛一夜长大的儿子，她眼中瞬间盈满痛楚与了然，却什么也没多问，只是迅速安排最好的大夫和静室

萧凌尘安全了。影十七最后的任务，完成了。

当司徒雪和萧凌尘恳请她留下养伤时，影十七只是摇了摇头，拒绝了那份善意的挽留。她的目光掠过江南精致的亭台楼阁，掠过司徒雪与萧凌尘母子重逢后难以掩饰的哀恸与庆幸，最终落在窗外无言的细雨上。

这里很好，很安全，有他牵挂的妻儿。但这里，没有他。也没有她的位置。

“我的使命已了。”她对司徒雪说，语气平静无波，“该走了。”

萧凌尘猛地抓住她的衣袖，少年眼中是慌乱与某种炽热的情感：“十七姑姑！你别走！你的伤……”

影十七轻轻拂开他的手，动作带着不容置疑的疏离：“世子保重。王妃，告辞。”

她转身，走向庄园外。那里，一袭灰袍、执伞而立的苏暮雨，如同一个沉默的句点，在烟雨中等待。

萧凌尘下意识要追上去，却被司徒雪轻轻按住了肩膀。

“母亲！她……”萧凌尘急声道，目光死死追随着那个即将消失在雨幕中的单薄背影。

司徒雪望着那背影，眼中是女人间才懂的复杂与一丝悲悯，她淡淡开口，声音不大，却清晰得残忍：“她快死了。”

萧凌尘如遭雷击，浑身剧震，不敢置信地看向母亲，又猛地看向影十七离去的方向，那背影在雨中显得如此决绝而脆弱。巨大的恐慌和失去的预感瞬间攫住了他，他什么也顾不得了，抬脚就要冲出去阻拦。

司徒雪眼中厉色一闪，手起掌落，一记精准的手刀劈在萧凌尘颈后。少年身体一软，带着满脸的不甘与惊痛，倒在了母亲怀中。司徒雪接住儿子，目光却依旧望着雨幕尽头，那里已空无一人。她轻轻叹了口气，低语随风而散：“让她……安静地去吧。”

离开江南的官道上，细雨渐歇。影十七与苏暮雨并肩而行，前者步履虚浮，却固执地不肯坐车。

“说起来，”影十七忽然开口，声音因虚弱而飘忽，带着一丝若有若无的调侃，“我们影宗，与你们暗河，虽一在朝堂阴影，一在江湖深渊，但说到底总归是一家人的。”

苏暮雨目视前方，面具下的脸没有任何表情，仿佛没听见。

影十七也不在意，自顾自地笑了笑，那笑容苍白得透明。

沉默持续了许久，直到路过一处荒凉茶寮歇脚时，苏暮雨将一碗温水推到她面前，忽然开口，声音平淡无波，陈述着一个事实：

“你快死了。”

影十七接碗的手微微一顿。她抬起头，看向苏暮雨，隔着面具的阴影，看不清他的眼神。她愣了片刻，随即，嘴角慢慢扯开一个无所谓的、近乎释然的弧度。

“是啊，”她轻声道，像是叹息，又像是解脱，“快死了。” 她顿了顿，目光投向远方灰蒙蒙的天际，“或许……早就该死了。”

从接受监视任务的那一天起？从第一次为他心动却深知无望的那一刻起？还是从听到那声“对不起”，明白自己连殉葬资格都没有的时候起？

不重要了。

接下来的十几天，他们如同两个漂泊的幽灵，在江南以北的荒野城镇间缓慢穿行。苏暮雨话极少，但会确保她有最基本的饮食和药物，虽然那些药石对她日渐衰败的身体而言，不过是杯水车薪。影十七则越发沉默，时常望着某个方向出神，脸色一天比一天苍白透明，仿佛下一刻就要化在风里。

消息，终于还是传来了。