执刃殿的晨钟敲响时，叶晚儿正盯着手腕上那圈青紫发呆。

钟声浑厚，一声接一声，穿过徵宫的窗棂，撞在她耳膜上。每一声都像在催——催她起身，催她更衣，催她去那个她最不想去的地方。

金复在门外等了半盏茶的时间，终于叩响了门：“叶姑娘，角公子有请。”

声音透过门板传进来，平平的，听不出情绪。但叶晚儿知道，这不是请，是传唤。

她低头看了看自己的手腕。青紫已经转成了深褐色，边缘泛着黄，像一朵开败了的花。她放下袖子，遮住，又觉得遮不住——有些东西不是袖子能遮住的。

推开门时，金复垂着眼站在廊下。他今天穿了全套的侍卫服，佩刀，连腰间的玉扣都系得一丝不苟。这是要去见宫尚角的装束。

“走吧。”叶晚儿说。

穿过长廊时，她看见宫远徵从药房出来。

他也换了衣服，不是平时那身黑衣，是件深蓝色的织锦袍子，领口袖口都滚着银线，头发束得整整齐齐，还戴了冠。整个人看起来端正得陌生，像一尊刚从祠堂里请出来的玉像。

两人在廊下相遇。

宫远徵看了她一眼，视线在她手腕上停顿了一瞬，又移开。

“别说话。”他开口，声音压得很低，“我来说。”

叶晚儿没应。她只是看着他，看着这张在晨光里过分苍白的脸，看着他眼底那两片浓重的青黑——他一夜没睡。

“听见没有？”宫远徵皱眉。

“听见了。”叶晚儿说，“但不一定照做。”

宫远徵的眼神沉了沉，还想说什么，金复已经在前面催了：“二位，角公子在等。”

执刃殿比叶晚儿想象中更大，也更冷。

不是温度上的冷——是那种空旷带来的冷。殿里没生火盆，高高的穹顶上绘着日月星辰的彩画，颜色已经很旧了，在晨光里泛着暗沉的光。两排柱子从门口一直排到最深处，每根柱子上都盘着龙，龙的瞳孔嵌着黑曜石，人走过时，那些眼睛就像在跟着转。

宫尚角坐在最深处的高座上。

他没穿朝服，只穿了件玄色的常服，袖口收得很紧，腰间束着革带，上面挂着一块墨玉。手里端着茶盏，正低头吹着浮沫，热气氤氲起来，模糊了他的眉眼。

叶晚儿和宫远徵走到殿中，停下。

金复无声地退到门边，和另外两个侍卫站在一起。门被关上了，沉闷的响声在空荡荡的大殿里撞出回音。

很长一段时间，没人说话。

只有宫尚角喝茶的声音，很轻，很慢，瓷盏和杯托碰撞，叮的一声，又一声。

叶晚儿站在那儿，盯着地面上的一块青砖。砖缝里积着灰，有蚂蚁在爬，很小的一只，拖着一点白色的东西，可能是米粒。她盯着那只蚂蚁，看它爬进砖缝，又爬出来，在原地转圈。

“抬起头。”

宫尚角的声音响起来，不高，但每个字都像凿子，凿在寂静的空气里。

叶晚儿抬起头。

宫尚角已经放下了茶盏。他靠坐在椅背上，双手交叠放在膝上，正看着她。那双眼睛和宫远徵很像，但又完全不同——宫远徵的眼睛是淬了毒的刃，锋利，直接；宫尚角的眼睛是深潭，表面平静，底下不知道沉着什么。

“叶晚儿。”他开口。

“在。”

“昨日申时三刻，你擅闯地牢三层，打断徵宫审讯，可有此事？”

叶晚儿感觉身旁的宫远徵绷紧了。

“有。”她说。

宫尚角点了点头，像是早就知道答案。他换了个姿势，右手食指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，节奏很稳。

“宫门律例第七十三条：非持令者擅入地牢三层，杖八十，禁闭三月。”他顿了顿，“你是药房教习，按理该加罚——废去武功，逐出宫门。”

这话说得很平静，像在念书。

但叶晚儿感觉到一股寒意从脚底窜上来，沿着脊梁骨往上爬。她没说话，只是看着宫尚角。

“不过，”宫尚角话锋一转，“远徵替你求情了。他说是他准你进去的，是他坏了规矩。”

他看向宫远徵：“是吗？”

宫远徵上前半步，挡在叶晚儿前面：“是。”

“你准的？”宫尚角问，“用什么准的？手令呢？令牌呢？金复说，他拦你了，你直接闯的。”

“金复看错了。”宫远徵的声音很硬，“我给了她临时令牌，她进去后我才收回来。令牌现在在我这儿。”

他从怀里掏出一块铜牌，扔在地上。牌子落地，哐当一声，在空旷的大殿里显得格外刺耳。

宫尚角看了一眼那块牌子，没捡。

“临时令牌，”他慢慢说，“需要提前半日向执刃殿申请，登记在册，写明用途、时长、所涉人犯。你申请了吗？”

宫远徵沉默了。

“没申请，这牌子就是假的。”宫尚角的手指停住了，“伪造令牌，罪加一等。远徵，你担得起吗？”

大殿里的空气凝固了。

叶晚儿看着宫远徵的侧脸。他下颌线绷得很紧，咬肌在跳动，但眼神没躲，直直看着宫尚角。

“担得起。”他说。

宫尚角看着他，看了很久。

然后他忽然笑了。

那笑容很淡，淡得像水面上一掠而过的风，还没看清就散了。

“好。”他说，“有担当，是好事。”

他从高座上站起来，走下台阶。靴子踩在青石地面上，发出沉稳的声响，一步一步，不疾不徐。走到两人面前时，他停下，先看向宫远徵。

“但光有担当没用。”他说，“你得有脑子。”

他弯腰，捡起地上那块铜牌，在手里掂了掂：“这牌子，工坊上个月才制了新批，旧版的早就收回了。你拿这块，边角磨损严重，至少是两年前的旧物——从哪儿弄来的？库房偷的？还是自己藏的？”

宫远徵的脸色白了白。

宫尚角把牌子收进袖子里，又看向叶晚儿。

“至于你，”他说，“擅闯地牢，按律该罚。但念在你事出有因——你是觉得远徵手段过激，怕他滥杀无辜，是吗？”

叶晚儿的心脏猛地一跳。

她没想到宫尚角会直接点破。

“是。”她听见自己说。

“理由呢？”

“那个人不是真凶。”叶晚儿抬起头，迎上宫尚角的视线，“他指甲缝里没有药渍，耳后有易容痕迹，年纪也对不上——真凶至少三十岁以上，他太年轻了。”

她一口气说完，大殿里又静下来。

宫尚角看着她，眼神很深，像在掂量什么。许久，他才开口：“你看得很仔细。”

“学过一点。”

“在哪儿学的？”

叶晚儿卡住了。

她总不能说，在另一个世界的刑侦剧里学的。

“书上看的。”她最后说。

宫尚角点了点头，没追问。他转身走回高座，重新坐下，又端起了那盏茶。茶已经凉了，但他还是喝了一口。

“你们俩，”他放下茶盏，“一个擅自行动，一个擅闯禁地，都坏了规矩。按律，都该罚。”

他顿了顿：“但现在是多事之秋。无锋在外虎视眈眈，宫门内部不能再乱。所以——”

他看向宫远徵：“杖八十，免了。禁闭一月，改成半月。这半月内，你留在徵宫，哪儿也不许去，所有事务交由金复暂代。”

又看向叶晚儿：“你的罚，远徵替你担了一半。剩下的一半——禁闭十日，每日抄写宫门律例十遍。十日后，交给我看。”

叶晚儿愣了一下。

这罚得太轻了。

轻得不正常。

宫远徵显然也意识到了。他皱眉：“哥，她……”

“闭嘴。”宫尚角打断他，“还没完。”

他从袖子里掏出一个小木盒，放在桌上。盒子很普通，深棕色，没雕花，也没上漆。

“这里面的东西，”他说，“你们一起看。看完之后，告诉我你们看到了什么。”

金复上前，接过木盒，送到两人面前。

宫远徵打开盒子。

里面只有三样东西：一截烧焦的木头，一块染血的碎布，还有一根银针。

很普通的银针，和药房里用的没什么区别，只是针尖有点发黑。

叶晚儿盯着那根针，忽然觉得后背发凉。

“这是从商队最后那辆马车的残骸里找到的。”宫尚角的声音从高处传来，“木头是车辕，布是从死者手里拽下来的，针——插在车板缝隙里，很隐蔽，差点没发现。”

他顿了顿：“针上的毒，远徵，你认得吗？”

宫远徵捏起那根针，凑到眼前看了看，又闻了闻。

他的脸色一点点变了。

“……‘百日枯’。”他哑声说，“但配方被改过。原来的‘百日枯’发作要三天，这个——最多六个时辰。”

“六个时辰。”宫尚角重复了一遍，“也就是说，下毒的人，想让商队在进旧尘山谷之前就全死光。死在外面，和宫门无关。”

大殿里一片死寂。

叶晚儿感觉自己的手在抖。

她想起地牢里那个人，想起他年轻的、稚气的脸，想起宫远徵说“五十两，够他娘吃半年药”。

原来连那五十两，都是算计的一部分。

“无锋要的不是商队的命。”宫尚角慢慢说，“他们要的是乱。商队死在外面，江湖上会说宫门见死不救；死在里面，会说宫门护卫不力。怎么都是错。”

他看向宫远徵：“而你，在替他们清理现场——你把那个替身抓了，审了，折磨了，最后就算发现他不是真凶，也无所谓。因为所有人都看见了，徵宫少主手段狠辣，宁可错杀，绝不放过。”

他顿了顿：“你觉得，接下来会发生什么？”

宫远徵的嘴唇抿成一条苍白的直线。

“……会有人替那个‘无辜的替身’喊冤。”叶晚儿轻声说，“会说宫门滥杀，会说徵宫暴虐。会有更多人信无锋，恨宫门。”

宫尚角点了点头。

“而这根针，”他指向宫远徵手里的银针，“就是证据——证明真凶还在逍遥法外的证据。证明你们抓错人、审错人、甚至可能杀错人的证据。”

他站起身，走下台阶，走到两人面前。

“现在，”他看着他们，“告诉我，你们还觉得，自己做得对吗？”

晨光从高高的窗棂照进来，在大殿的青石地上投下一道道光柱。光柱里有尘埃在飞舞，细细密密的，像一场无声的雪。

叶晚儿看着那些尘埃，忽然觉得浑身发冷。

她想起昨天在地牢里，那股烧在胸腔里的火，那股理直气壮的愤怒。想起自己指着宫远徵说“你在浪费时间，也在浪费一条命”时的样子。

原来她才是那个最蠢的人。

“哥，”宫远徵开口，声音哑得厉害，“我……”

“你不用道歉。”宫尚角打断他，“道歉没用。我要你记住——记住这次教训，记住无锋的手段，记住下次动手之前，先动脑子。”

他转身走回高座，坐下，重新端起那盏凉透了的茶。

“十日后，我要看到完整的调查报告。”他说，“商队十七条人命，不能白死。真凶，必须找出来。”

他看向叶晚儿：“你也一样。禁闭期间，好好想清楚——在这个地方，好心办坏事，比纯粹的恶意更危险。”

叶晚儿低下头：“……是。”

“都出去吧。”

金复上前，引着两人往外走。

走到门口时，宫尚角的声音又从背后传来：

“远徵。”

宫远徵停下脚步，没回头。

“对她好点。”宫尚角说，“但别太好。太好了，容易让人忘了这是哪儿。”

门在身后关上。

廊下的风刮过来，带着深秋的寒意。叶晚儿打了个哆嗦，下意识抱紧了手臂。

宫远徵站在她旁边，没动。

良久，他才开口：

“听见了？”

“嗯。”

“那就记住。”他说，“我哥的话，从来不说第二遍。”

他转身要走，叶晚儿忽然伸手，拉住了他的袖子。

宫远徵停下。

“那个替身，”叶晚儿问，“真的送走了吗？”

宫远徵沉默了一会儿。

“送走了。”他说，“今天天亮前，金复亲自送的。给了他二百两，够他在江南买个小院子，做点小生意。”

叶晚儿松了口气。

但宫远徵下一句话，又让那口气堵在了胸口：

“但我哥的人，应该已经在路上了。”

叶晚儿猛地抬头：“什么？”

“我哥不会留活口。”宫远徵的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“那个替身见过无锋的人，知道太多。留着他，风险太大。”

他看着叶晚儿瞬间煞白的脸，补充道：

“但应该不会杀他。大概是废了武功，灌了哑药，送到某个偏僻地方藏起来。这辈子，他和他娘、他妹妹，都别想再见面了。”

叶晚儿的手慢慢松开了。

她看着宫远徵，看着这张在晨光里过分平静的脸，忽然觉得陌生。

“你知道？”她听见自己的声音在抖，“你知道你哥会这么做，还是把他送出去了？”

宫远徵没说话。

他只是看着她，看了很久，然后转身，走进了长廊深处。

背影挺直，步伐平稳，像一尊没有情绪的玉像。

叶晚儿站在原地，看着他的背影消失在拐角，看着廊下的风吹起地上的落叶，看着那些叶子打着旋，最后落进角落里，再也没人管。

金复无声地出现在她身边。

“叶姑娘，”他说，“该回去了。”

叶晚儿没动。

她只是看着宫远徵消失的方向，看了很久。

然后她抬起手，摸了摸自己的手腕。

那圈青紫还在，颜色更深了。

像某种烙印。

提醒她——

这才是宫门。

三方博弈