皇帝寿宴当日，天刚蒙蒙亮，宫里就传来消息：陛下精神好转，寿宴照常举行，只是流程从简，仅留皇室宗亲与几位重臣出席。
这个消息让悬着心的人稍稍松了口气，却也让苏清鸢更加警惕——太子若真要动手，绝不会因“流程从简”就收手，反而可能利用这精简的场合，更隐蔽地行事。
苏清鸢按约定留在府中，心却跟着那封送出的地图悬在半空。春桃端来早膳，见她对着一碗粥出神，忍不住道：“小姐，您吃点东西吧。靖王殿下运筹帷幄，一定能处理好的。”
苏清鸢勉强舀了一勺粥，味同嚼蜡。她知道谢景辞的能力，可对手是储君，背后牵扯着盘根错节的势力，稍有不慎，便是万劫不复。
宫里的消息断断续续传来：辰时，太子率宗亲在太极殿外候驾；巳时，靖王带着兵部卷宗入宫，与几位老臣在偏殿密谈；午时，寿宴正式开始，丝竹声穿透宫墙，隐约传到苏府。
苏清鸢站在廊下，听着远处的乐声，指尖无意识地绞着帕子。按照地图上的标注，太子调动的兵力，此刻应该已潜伏在皇宫四周，只待某个信号——或许是一曲终了，或许是某个仪式的间隙。
突然，乐声停了。
不是正常的间歇，是戛然而止，带着一种猝不及防的慌乱。紧接着，宫墙方向传来一阵隐约的喧哗，像是有无数人在跑动，夹杂着金属碰撞的脆响。
春桃吓得脸色发白：“小姐，是不是出事了？”
苏清鸢的心跳瞬间提到嗓子眼，她死死攥着帕子，指节泛白：“别慌，再等等。”
她在心里一遍遍告诉自己，谢景辞一定留了后手，那地图是关键证据，太子就算动手，也会投鼠忌器。可那阵喧哗越来越清晰，甚至能听到隐约的呵斥声，她的心还是一点点沉了下去。
不知过了多久，仿佛一个时辰，又像只是一瞬，府外传来急促的马蹄声，停在了苏府门前。
苏清鸢的心猛地提到嗓子眼，快步走到门边，透过门缝望去——是沈砚。
他一身风尘，盔甲上沾着血迹，脸上却带着抑制不住的激动，看到苏清鸢的身影，隔着门大喊：“苏小姐！成了！太子被拿下了！”
苏清鸢浑身一颤，几乎要站不稳。春桃连忙扶住她，两人对视一眼，都看到了对方眼中的难以置信。
沈砚推门进来，顾不上行礼，语速飞快地解释：“太子按计划在席间发难，让周显带兵包围宫殿，逼陛下写下传位诏书。可他不知道，我们早就换了地图上的兵力部署——他调去的人，一半是靖王殿下的亲信！”
“周显呢？”苏清鸢急切地问。
“当场被擒，还招出了太子私通边将、意图谋反的证据。”沈砚脸上露出解气的笑，“那幅地图成了铁证，太子百口莫辩，陛下当场震怒，下令将他打入天牢，东宫一系全被拿下了！”
苏清鸢长长舒了口气，腿一软，差点坐倒在地。春桃连忙扶住她，两人看着彼此，眼泪都忍不住掉了下来。
“靖王殿下呢？”苏清鸢抹了把泪，声音还有些发颤。
“殿下在宫里处理后续，让我先来报信，说……说让您放心，等他忙完，就亲自来谢您。”沈砚说到最后，语气带了些揶揄，“殿下还说，这次能成，苏小姐居功至伟，往后苏府有任何事，尽管找他。”
苏清鸢脸上一热，低头笑了笑。阳光透过门廊洒进来，落在她带着泪痕的脸上，映得那抹笑意格外清亮。
傍晚时分，谢景辞果然来了。他换下了朝服，穿着一身月白锦袍，脸上带着风尘，眼底却满是笑意。
“清鸢。”他走到她面前，声音温和，“这次，多谢你。”
没有多余的客套，也没有夸张的感激，只是这一声“清鸢”，便胜过千言万语。
苏清鸢抬头看他，夕阳的余晖落在两人身上，将影子拉得很长。她忽然想起第一次在听雨轩见到他的样子，清冷、疏离，像遥不可及的星辰。而现在，这颗星辰落了地，带着人间的烟火气，站在她面前。
“是我们赢了。”她轻声说，嘴角扬起好看的弧度。
谢景辞笑了，伸手替她拂去鬓边的一缕碎发，动作自然又亲昵：“对，是我们。”
远处的天边，晚霞烧得正艳，将整个京城染成了温暖的橘红色。皇宫的方向，隐约传来钟声，悠远而绵长——那是平定叛乱后，宣告安宁的钟声。
苏清鸢知道，这场围绕权力的博弈终于落幕，而她和他的故事，才刚刚开始。
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