西郊探秘·白虎遗刻
夜色如墨，西郊山区的轮廓在月光下如同蛰伏的巨兽。
林寒、苏沐、以及恢复猫形便于潜行的影一，悄然穿行在茂密的山林中。花二和斑三被留在安全屋，负责看守通讯和物资。
依据秦教授提供的旧档案和从化工厂缴获地图的比对，他们锁定的区域位于山脉深处一处人迹罕至的山谷。按照记载，三年前“寻脉”小队正是在此附近遭遇“未知能量爆发”和“诡异生物袭击”。
越是靠近那片山谷，林寒体内的白虎血脉便越是传来一种奇异的悸动。并非危险预警，而是一种……隐隐的共鸣，仿佛有什么同源的东西在前方呼唤。与此同时，识海中与“七杀”的“战魂之契”也微微发烫，传递出一丝苍凉与探究的意念波动。
“前方有灵力残留的痕迹，很微弱，但属性……很杂，有阴煞，也有……一种锋锐古老的气息。”苏沐压低声音，手中拿着一个巴掌大的灵气探测罗盘，指针微微颤动。
影一伏在林寒肩头，暗紫色的瞳孔扫视着四周阴影，低声道：“暗处……有东西在看我们。不是活物，像是……残留的‘念’。”
林寒点头，示意提高警惕。三人（一虎一人一猫）放缓速度，收敛所有气息，如同融入夜色的幽灵，朝山谷腹地摸去。
山谷比想象中更加荒凉。植被稀疏，地面裸露着大片的灰白色岩石，空气中弥漫着一股淡淡的、混杂着铁锈与腐朽气味的奇异气息。月光洒下，照出岩壁上一些模糊的、似乎并非天然形成的刻痕。
循着血脉感应和罗盘指引，他们来到山谷最深处一面近乎垂直的峭壁前。
峭壁底部，有一个被藤蔓和碎石半掩的洞穴入口，黑黢黢的，不知深浅。而那种令林寒血脉共鸣的感觉，以及罗盘上显示的异常灵力波动，源头正是这个洞穴！
“就是这里了。”林寒凝视着洞穴，琥珀色的瞳孔在黑暗中微微发亮，“‘寻脉’小队当年很可能进去了。”
“洞口有近期人为清理的痕迹。”苏沐蹲下身，仔细查看，“藤蔓有新鲜断口，碎石也被搬动过。看来不止我们来过。”
“‘血神殿’的人？”影一猜测。
“很有可能。他们寻找‘古祭器’，不会放过这种可能与上古星象或战神有关的地方。”林寒沉声道，“小心，进去。”
他走在最前，苏沐居中持弩警戒，影一断后并负责阴影探查。
洞穴初极狭，仅容一人通过，但行不过十余米，便豁然开朗。内部是一个天然形成的巨大岩洞，洞顶有数道裂缝，透下些许微弱的月光星光。
借着微光，三人看清了洞内的景象，不由得屏住了呼吸。
岩洞中央，矗立着一座残破的石台。石台呈不规则的多边形，表面覆盖着厚厚的灰尘，但隐约可见下面雕刻着繁复无比、充满蛮荒气息的古老图案。石台周围，散落着一些碎裂的、非金非石的黑色块状物，似乎是某种器皿或雕像的残骸。
最引人注目的，是正对着入口的岩壁上，那副巨大的、几乎占据了半面墙壁的浮雕！
浮雕的主体，是一只栩栩如生、作仰天咆哮状的巨虎！巨虎脚踏祥云（或烈焰？），背生双翼（已部分风化模糊），额头的“王”字纹路即便历经岁月侵蚀，依旧透着一股睥睨天下的威严！虎目位置镶嵌着两颗早已失去光泽的暗金色宝石，却依旧给人一种被注视的感觉。
而在巨虎浮雕的上方，对应着虎头的位置，岩壁上天然镶嵌着七块大小不一的、闪烁着微弱星光的奇异矿石，排列的方位，赫然与西方白虎七宿——奎、娄、胃、昴、毕、觜、参——隐隐对应！
“白虎星宿图……这里果然是一处古老的白虎祭祀遗址！”苏沐的声音带着震撼。
林寒的感受则更为直接和强烈！在看到巨虎浮雕的刹那，他体内的白虎血脉如同被投入滚油的沸水，瞬间沸腾起来！额头的“王”字金芒不受控制地自行亮起，与浮雕上那模糊的“王”字产生了遥相呼应！一股苍凉、古老、充满杀伐征战气息的意念洪流，顺着这股共鸣，涌入他的识海！
恍惚间，他仿佛看到：远古的祭坛上，鲜血浇灌，巫祝舞蹈，古老的先民向着白虎星宿与巨虎图腾顶礼膜拜，祈求战争胜利与守护杀伐之力……星辰流转，图腾生辉，信仰之力汇聚……然而，某一天，灾变降临，星辰暗淡，图腾崩裂，祭祀中断，此地被遗弃、掩埋……
“林寒！”苏沐的呼唤将他从幻象中拉回。
林寒晃了晃头，发现自己的呼吸有些急促，血脉之力活跃异常。他看向那副浮雕，尤其是那七块对应星宿的奇异矿石。其中，“奎宿”和“娄宿”对应的两块矿石，光泽明显比其他五块黯淡许多，甚至“娄宿”对应的那块矿石上，还有一道细微的裂纹。
“这里的星宿之力……被消耗或破坏了？”林寒猜测。
“恐怕是的。”苏沐已经走到石台边，小心地拂去灰尘，露出下面更加清晰的刻纹。除了祭祀场景，还有一些难以辨识的古老文字。“看这里……这些文字，与我们掌握的几种上古祭祀文有相似之处，大意是……‘以宿星为引，以战魂为祭，启兵主之门’……”
“兵主之门？”林寒心头一跳。
“还有这里，”苏沐指着石台边缘几处较新的、与古老刻痕格格不入的暗红色印记，“是‘血神殿’的‘血煞符印’！他们来过这里，并且……似乎尝试用血煞之力污染或激活这里的什么东西！”
影一此刻也从阴影中钻出，跳到石台上，用爪子扒拉着那些黑色块状残骸：“老大，这些碎片……有很淡很淡的‘七杀’大人的那种战意气息，但更多是被血煞污染过的痕迹。好像是……某种承载战魂或神念的容器，被暴力破坏了。”
容器？破坏？
林寒走近，仔细观察那些碎片。果然，碎片边缘有灼烧和侵蚀的痕迹，与血煞之力的特征吻合。
“难道说……‘血神殿’当年在这里找到了某种与‘兵主’或白虎战魂相关的‘古祭器’（容器），但发现无法直接利用或控制，便试图用血煞之力污染、或者干脆破坏掉？”苏沐分析道，“陈建国小队的任务，或许就是发现了这个遗址和祭器，然后遭遇了‘血神殿’的灭口或抢夺？”
这个推测合情合理。遗址、祭器、“血神殿”、“寻脉”小队遇袭、陈建国重伤、后续一系列事件……线索似乎串起来了。
但还有一个问题。
“如果祭器已经被破坏或夺走，为什么‘血神殿’现在还要打这里的主意？甚至将其列为‘七煞炼魂阵’的可能辅节点之一？”林寒提出疑问。
苏沐沉思，目光再次投向那副巨大的白虎星宿浮雕和七块星宿矿石：“或许……关键不在于祭器本身，而在于这个地方——这处古老的祭祀遗址，本身可能就是一个特殊的‘节点’或‘钥匙’？你看这七块星宿石，它们似乎还在微弱地汲取着天上的星力，与地脉相连。如果以血煞之法污染或扭曲这种星力与地气的连接……”
她的话没说完，但林寒已经明白了。对于擅长利用阴煞、血煞、负面能量的“血神殿”来说，这样一处古老神圣、如今却衰败的祭祀遗址，恰恰是绝佳的污染和转化目标！将其转化为一个强大的阴煞节点，既能增强“七煞炼魂阵”，或许还能进一步破坏或干扰与“白虎”、“兵主”相关的其他封印或存在（比如学校地下的“七杀”）！
好毒的计策！
就在这时，异变突生！
那“娄宿”对应的、带有裂纹的星宿矿石，似乎因为林寒白虎血脉的持续共鸣和众人的探查，承受不住压力，“咔嚓”一声轻响，裂纹扩大，一小块矿石剥落下来！
与此同时，整个岩洞微微一震！那副巨大的白虎浮雕仿佛活了过来，巨虎的双目（暗金色宝石）骤然亮起刺目的金光！一股浩瀚、威严、充满警告意味的古老意志伴随着强烈的金光，如同潮水般扫过整个岩洞！
“不好！触发遗址的防护机制了！”苏沐惊呼。
金光扫过，林寒只觉得血脉沸腾，并无不适。苏沐有守序派的护身法器，也只是脸色一白。但影一却发出一声痛楚的呜咽，暗影之体在金光下仿佛要被净化、驱散！这金光对“阴暗”属性有极强的克制！
“影一！”林寒急忙将影一护在身后，同时全力运转白虎血脉，试图以自己的气息去中和、安抚那爆发的金光和古老意志。
“吾之后裔……为何……引外邪……至此……”
断断续续、充满沧桑与疲惫的意念，直接在林寒识海中响起，正是那浮雕中传来的白虎残留意志！
林寒心中一震，连忙通过血脉共鸣传递意念：“前辈息怒！我乃偶然觉醒白虎血脉，并非有意惊扰！来此是为探查‘血神殿’阴谋，阻止他们污染圣地！”
他将“血神殿”的计划、陈建国小队遇袭、以及自己的部分经历，通过意念快速传递过去。
那浩瀚的意志沉默了片刻，金光稍稍收敛，但依旧锁定着他们。
“血煞……污秽……确有残留……星宿受损……此地……危矣……”
白虎意志传递出深深的忧虑。
“前辈，如何才能修复星宿，稳固此地，阻止‘血神殿’？”林寒急忙询问。
“需……纯净星力……或同源精血……温养宿石……驱逐血煞……然……吾力将散……难以为继……”
纯净星力？同源精血？
星力难寻，但同源精血……他不就是现成的白虎血脉吗？
“用我的血可以吗？”林寒直接问道。
白虎意志似乎仔细感应了一下林寒的血脉：“可……然汝血脉稀薄……消耗甚巨……或有损根基……”
“顾不了那么多了！”林寒果断道。若是让“血神殿”得逞，将此处转化为阴煞节点，危害更大。“请前辈告知方法！”
“……善……后辈……有担当……”
一段蕴含着如何以精血混合灵力温养星宿石、驱除血煞残留的古老法诀，传入林寒识海。
“林寒，你……”苏沐听不到意念交流，但看到林寒的举动和突然苍白的脸色，猜到他要做什么。
“没事，苏沐，帮我护法。影一，躲远些，这金光对你不利。”林寒沉声道，径直走到那副巨大的白虎浮雕前，面对“娄宿”对应的那颗开裂的星宿石。
他抬起右前爪，心念一动，爪尖逼出一滴滴蕴含着淡金色光泽、散发着纯净白虎气息的精血，按照法诀所述，混合着自身灵力，缓缓滴落在那颗开裂的星宿石上。
精血与灵力触及石面的刹那，星宿石微微一颤，随即如同久旱逢甘霖，开始主动吸收起来！表面的裂纹以肉眼可见的速度缓慢弥合，黯淡的光泽也逐渐恢复。而与之对应的，林寒感到一阵强烈的虚弱感袭来，体内的血脉之力正在飞速消耗！
但他咬牙坚持，持续输出精血和灵力。
随着“娄宿”石的修复，整个浮雕的金光变得柔和下来，那股古老的意志也似乎得到了一丝补充，变得清晰了些许。
“另一处……‘奎宿’……亦受损……需尽快……”
林寒闻言，立刻转向“奎宿”对应的星宿石。这颗石头虽然没有明显裂纹，但光泽最为黯淡。他如法炮制，继续消耗精血和灵力进行温养。
时间一点点过去。
林寒的脸色越来越苍白，气息越来越弱。苏沐在一旁看得揪心不已，却不敢打扰。
终于，当“奎宿”石也重新泛起稳定的微光时，林寒感到一阵天旋地转，几乎要瘫倒在地。连续损耗大量蕴含本源的精血，对他负担极大。
“后辈……辛苦……此地……暂可稳固……然星宿之力……长久亏空……非一时可补……‘血神殿’若以邪法强攻……仍难保全……”
白虎的意志带着感激与担忧。
“前辈，我们一定会想办法阻止他们。”林寒虚弱但坚定地回应。
“……吾残念将散……最后……赠你一段……‘白虎啸天图’真意……与……此地星标……善用……”
最后一股更加精纯、蕴含着某种战斗真意的血脉信息流，以及一个代表着此地空间坐标的星光印记，传入林寒识海深处。随即，浮雕的金光彻底收敛，巨虎双目宝石恢复暗淡，那股浩瀚的意志也如潮水般退去，消散在空气中。
岩洞恢复了寂静，只有七颗星宿石散发着比之前明亮、稳定的微光。
“林寒！”苏沐急忙上前扶住摇摇欲坠的林寒，取出最好的补血回元丹药喂他服下。
影一也凑过来，担忧地用头蹭着他。
林寒服下丹药，调息片刻，苍白的脸上恢复了一丝血色。虽然虚弱，但眼中却闪烁着前所未有的光芒。
“白虎啸天图”的真意，是一种极高深的战斗意境与杀伐神通雏形，对他未来成长至关重要。而此地的星标，或许能成为关键时刻的坐标或通道。
更重要的是，他们确认了“血神殿”的阴谋与此地密切相关，也暂时稳固了这个可能的节点。
“我们得尽快离开。”林寒强撑着站起来，“我修复星宿石的动静不小，可能会被‘血神殿’的人察觉到。”
苏沐点头，迅速清理了他们留下的痕迹。
三人悄然退出洞穴，没入山林。
在他们离开后不久，几道鬼鬼祟祟的血色身影出现在了山谷入口，为首者感应着空气中残留的、令他厌恶的纯净庚金之气与星力波动，脸色阴沉。
“有人来过了……还修复了星宿石？查！给我查清楚是谁！”
夜色中，暗流更加汹涌。
林寒的这次西郊之行，不仅获得了重要线索和传承，也让他与“血神殿”的对抗，进入了一个新的、更危险的阶段。
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