知道真相后，三五和秀莲的日子，彻底陷入了黑暗。他们每天相处，都觉得格外尴尬和羞愧，不敢看对方的眼睛，话更少了，家里的气氛，压抑得让人窒息。
三五心里的愧疚和羞愧，达到了极点，他觉得自己罪孽深重，不仅背叛了亲大哥，还犯下了乱伦的错，对不起祖宗，对不起家人，更对不起秀莲。他每天都活在痛苦和自责中，夜里睡不着，白天吃不下，干活也没力气，整个人瘦了一大圈，眼神空洞，没了往日的神采。
秀莲也一样，心里满是羞愧和绝望，她觉得自己不干净，犯下了这么大的错，没脸见人，没脸面对大山的在天之灵。她不敢出门，怕村里人看出不对劲，怕村里人知道真相，更怕自己控制不住，说出真相。
村里的人察觉到了他们的不对劲，见他们每天愁眉苦脸，话也少了，秀莲也很少出门，都觉得奇怪，背地里议论纷纷，说他们是不是吵架了，或者家里出了什么事。三五和秀莲听见了，心里更难受，却不敢解释，只能默默承受。
有一次，村里的孩子在门口玩耍，喊着“小叔子娶嫂子，乱伦不要脸”，三五听见了，心里像被刀扎一样疼，冲出门，把孩子赶走了，回到屋里，抱着头，放声大哭。秀莲听见了，也哭了起来，两人的痛苦，无处发泄。
秀莲的肚子越来越大，还有几个月就要生了，可她一点都高兴不起来，反而更害怕了。她怕孩子生下来，会被人嘲笑，会背负骂名，更怕孩子知道真相后，无法接受。三五也一样，看着秀莲的肚子，心里满是愧疚，觉得自己不该让孩子来到这个世界，不该让孩子跟着他们受苦。
两人之间的隔阂，越来越深，以前的默契和温情，荡然无存，只剩下羞愧和痛苦。他们很少说话，就算说话，也只是关于孩子和家里的琐事，语气冰冷，没有一点夫妻间的亲密。夜里，两人躺在一张床上，却像隔着千山万水，各自想着心事，眼泪浸湿了被褥。
三五开始酗酒，每天从地里回来，就买瓶白酒，坐在屋里喝，喝得酩酊大醉，只有这样，才能暂时忘记痛苦和羞愧。秀莲劝过他，让他别喝了，伤身体，可三五不听，依旧每天喝，喝醉了就哭，就喊大哥的名字，喊着“对不起”。
秀莲看着他这个样子，心里又疼又恨，疼他的痛苦，恨这个残酷的真相，恨老栓的糊涂决定。她不知道，这样的日子，还能坚持多久，她甚至想过，带着孩子离开，可又不知道该去哪里，只能在痛苦中煎熬。
日子一天天过去，三五的身体越来越差，因为酗酒，加上心里的痛苦，他经常生病，咳嗽不止，脸色苍白，没了往日的黑壮。秀莲也一样，因为心里的压力和焦虑，身体越来越弱，产检的时候，医生说她营养不良，让她多补充营养，可她没心思吃，也没胃口。
他们的生活，就像一片黑暗的深渊，看不到一点光明，只能在痛苦和羞愧中，度日如年。
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