晚棠捡起野果擦了擦，咬下一口，清甜的汁水漫开，瞬间驱散了大半疲惫。她靠在石上，看着身边晃悠的风史莱姆，想起初来提瓦特时，第一次撞见这群史莱姆的场景：彼时她躲在荒废的小院角落，看着岩史莱姆滚到脚边，火史莱姆贴在地面晃着火星，雷史莱姆缩在墙角，雷纹绷得紧紧的，却只是警惕地看着她，半点放电的意思都没有；可它们只是凑过来，岩史莱姆用身子蹭了蹭她的裤腿，水史莱姆抖落水珠润了润她干裂的唇，雷史莱姆也慢慢挪过来，轻轻碰了碰她的衣角，半点伤人的意思都没有。她掰了一小块野果，递到风史莱姆的风旋旁，轻声道：“谢谢你呀，小风，当初要是没有你们，我怕是熬不过那段日子。”风史莱姆晃了晃身子，蹭了蹭那小块野果，像是也尝了味，风旋卷着果香味，绕着她打了个圈，满是欢喜。
歇了一刻钟，两人重新上路，又走了大半个时辰，天边的炊烟越来越清晰，空气里飘来的烟火气也越来越浓——是烧柴的草木香，是饭菜的淡淡香气，是独属于人类聚落的鲜活气息。风史莱姆忽然放慢速度，落在晚棠身前，用风旋轻轻碰了碰她的手背，又指了指前方不远处的矮坡，圆乎乎的身子微微晃动，像是在郑重提醒：到了。
晚棠跟着风史莱姆慢慢爬上矮坡，小心翼翼拨开半人高的荒草，山坳里的村落赫然出现在眼前——错落的茅草屋挨挨挤挤，屋顶飘着袅袅炊烟，村口的老槐树下，有扎着羊角辫的孩童追逐嬉闹，银铃般的笑声顺着风飘过来；提着水桶的妇人走过田埂，嘴里哼着听不懂的小调；腰间挂着刀剑的汉子坐在槐树下的石墩上闲聊，手边摆着粗陶碗，看着便透着安稳的人间烟火气。
晚棠的心跳渐渐快了起来，指尖攥着行囊的提手，指节微微发白，脚步也慢了几分——她怕自己这个异乡人，会被村里的人排斥，更怕村民们见了史莱姆，会像她初遇时那般害怕，甚至驱赶它们。她深吸一口气，压下心底的忐忑，拍了拍风史莱姆的身子，轻声道：“谢谢你，我的小向导。”她理了理身上的粗麻布衣衫，把行囊往身后紧了紧，跟着风史莱姆，一步一步，慢慢朝着那座充满生机的村落走去。
晚棠跟着风史莱姆走下矮坡，一步步靠近村落，村口的黄狗最先察觉到动静，摇着蓬松的尾巴慢悠悠凑过来，先是好奇地嗅了嗅风史莱姆旋动的浅青色风旋，又用脑袋蹭了蹭晚棠磨破的裤腿，半点吠叫的意思都没有，反倒透着几分亲昵。
槐树下闲聊的汉子们闻声抬眼望过来，瞥见风史莱姆的瞬间，原本放松的神情骤然绷紧——有汉子猛地站起身，攥紧了手边的柴刀，面色警惕：“史莱姆！姑娘小心！这东西凶得很，别被它伤了！”旁边的老者也皱起眉，摆手让孩童躲到身后：“快躲开！前些日子村西林子旁，还有猎户被火史莱姆烧了衣裳，水史莱姆更是能把人卷进溪里，雷史莱姆的电还能麻得人半天动不了！”
晚棠攥着行囊背带的手紧了紧，刚要开口解释，风史莱姆先晃悠悠飞到她身前，圆乎乎的身子转了一圈，没有半点攻击性，只是用风旋卷着之前从村里田埂带的野菜叶子，又指了指西边连绵的荒野，小模样像是在笨拙地比划她的来路。它见孩童躲在大人身后，眼里满是怯意，便放缓了风旋，卷着几朵小野菊，轻轻飘到孩童面前，把花瓣放在孩子掌心。
汉子们见状都愣了愣，握着柴刀的手慢慢松开，满脸难以置信：“这……这史莱姆竟不伤人？”有妇人凑过来，小心翼翼伸出手，风史莱姆也不躲，只是用微凉的风旋轻轻蹭了蹭她的指尖，妇人惊得缩回手，随即又笑起来：“怪了！我这辈子见的史莱姆，不是躲着人就是冲着人撒野，从没见过这般温顺的！”
围在一旁的老者捋着花白的胡须，打量了风史莱姆许久，又看向晚棠，慈和道：“原来是跟着这灵物来的，姑娘莫怕，咱们清晖村的人，都是实诚人，断不会亏待你。只是这史莱姆……竟和我们认知的全然不同。”
晚棠这才放下悬着的心，把自己迷路流落荒野、靠着那座荒废小院和史莱姆们勉强生存的事简单说了——隐去了穿越的来历，只说自己不慎与同伴走散，初遇史莱姆时也怕得很，可这群小家伙非但没伤她，反倒日日陪着她，找野果、引水源，雷史莱姆还会用微弱的电流帮她驱赶夜间的毒虫，成了她在荒野里唯一的依靠。村民们听了都面露怜惜，那中年汉子一拍胸脯，声音洪亮：“姑娘只管放心！既然到了咱们清晖村，就先住下！咱们这儿虽偏，但麦粥管够，粗茶淡饭也断断缺不了你的。”
几个挎着竹篮的妇人闻声围过来，不由分说拉着晚棠往村里走，有人转身就端来一碗温热的麦粥，粥里还搁了几颗甜甜的野枣；有人翻出自家织的干净粗布衣裳，又找出一双纳得厚实的布鞋，塞到她手里：“姑娘瞧你这鞋都磨出洞了，先换上这个，脚能舒坦些。”还有个抱着孩子的妇人，怕她拘束，絮絮叨叨地跟她唠着家常，目光却忍不住往风史莱姆身上瞟，满是好奇：“姑娘，这史莱姆真的不伤人？我家那口子上次进山，被岩史莱姆撞得摔了个跟头，被雷史莱姆麻了手腕，现在见着圆滚滚的石头都躲。”
风史莱姆则被村里的孩子们围了个水泄不通，小家伙们起初还缩在大人身后，只敢偷偷看，见风史莱姆卷着草叶编草环，才慢慢凑过来，瞪着圆溜溜的眼睛，好奇地伸手指戳了戳它的风旋。风史莱姆半点不怕生，绕着孩子们飞了两圈，用风旋卷着草叶和野花，灵巧地编出小小的草环，轻轻落在每个孩子的掌心，惹得孩子们咯咯直笑，伸手想去摸它的风旋，它也不躲，只是软乎乎地蹭着孩子们的指尖。
“这史莱姆竟这般温和！”围观的村民们都啧啧称奇，有年长的猎户感慨道，“我在山里打猎几十年，见过的史莱姆不计其数，要么凶得很，要么见人就躲，从没见过这般通人性、还不伤人的！上次我在溪边遇着只水史莱姆，不过是靠近了些，就被溅了一身水，差点滑进溪里，被雷史莱姆麻了脚踝，走了半天才缓过来，这小家伙倒好，还会哄孩子，真是个灵物！”旁边的妇人也附和：“可不是嘛！我家男人说，雷史莱姆的电还能麻伤人，可这姑娘的史莱姆，看着软乎乎的，半点戾气都没有！”
村长是那位捋胡须的老者，他听晚棠说想在附近落脚，便领着她走到村边一处空着的茅草屋：“这屋子原是我远房侄子的，他搬去璃月港讨生活后就空着了，你若不嫌弃，先住着。屋里的家什虽旧，却还能用，缺什么只管跟村里人说，咱们能帮的定帮。”说罢又吩咐村民们，帮晚棠收拾屋子，有人扛来一捆结实的木材，说能帮她修补漏风的窗；有人抱来一床晒干的稻草，铺在床板上能取暖；还有人送了她几袋谷物、一坛子腌菜和一罐子盐，都是村里能拿得出的最好东西。
晚棠看着村民们忙碌的身影，捧着温热的麦粥，眼眶微微发热。她在提瓦特漂泊了这么久，从初遇史莱姆时的惶恐，到与它们相依为命的安稳，如今又遇上这般淳朴热忱的村民，心里像是被暖融融的阳光裹住，说不出的感激。风史莱姆落在她肩头，用风旋轻轻蹭着她的脸颊，像是在替她开心，又像是在回应村民们的善意。
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