亚瑟的庄园里。

亚瑟听着他们说的话，若有所思，随后他淡淡笑道：“我记得地下室里有之前收拾出来的古籍，那里应该有你们要找的东西。我记得不多，只知道千鸟城也名为『神之炼狱』，那里关押着七位神明，算是神牢。其余的我也不清楚了。”

“神之炼狱？”

“亚瑟，你说的那个地下室在哪啊？”唐晓翼思考着什么，抬眼看向亚瑟。

亚瑟意外的挑了挑眉，说道：“你不知道？”

“我知道？”

“我怎么记得你以前贪玩摸到地下室差点一把火给我全烧了呢？”

“……”

喔哦……婷婷三人一脸看魔丸的好事表情在唐晓翼身上来回扫视，唐晓翼抽了抽嘴角，抬手挡住他们投来的视线。“行了行了，我们去地下室找找看，看能不能找到线索。”

“借口~全是借口~”

“信不信我扁你？！！！”

橡木嵌板的门虚掩着，推开门时带起一阵呛人的尘灰，混着老木头的沉香味与樟脑球的微涩，漫过鼻尖——那是时光被封存在匣子里的味道。唐晓翼抬手挥开扑过来的粉尘，先行走了进去。

光线吝啬得可怜，只有门隙漏进的几缕金红夕光，斜斜切过满室昏沉，在积灰的空气里划出清晰的光柱。

角落里的纸箱子早没了原本的模样，瓦楞纸被潮气浸得发沉发软，边角处磨出了毛边，露出里头泛黄的硬纸板，箱身还印着半截褪色的商号字样，被经年累月的尘埃遮得影影绰绰。

“哇，这里是多久搭理了？好多灰啊！”虎鲨被扑来的尘灰呛了满嘴，抱怨道。

“看样子也得有个半年了吧？”扶幽环顾了下四周，除了纸箱子就是装了破旧衣物的藤编箱子，看样子拿不到有用的材料了，他有些沮丧的低下了脑袋。

“喂，都别杵着了，快过来帮忙啊！”

“哦！”

箱盖没扣严，虚掩着，露出里头码得不算整齐的旧书。最上头一本烫金封面的诗集，金箔早斑驳剥落，只余下星星点点的亮片嵌在暗红的封皮上，书页被翻得卷了边，像被揉皱又勉强展平的旧信笺。

风从门缝溜进来时，书页便轻轻掀动，发出细碎的沙沙声，混着纸张霉变的微腥与油墨的陈香。

唐晓翼十分公平的一人分了一个箱子，“啊，都别偷懒知道吗？都有都有，别急。”

“……”

他们从晨光微熹时便躬身翻检，指尖拂过一页页泛黄发脆的纸页，灰尘簌簌落在肩头，混着老书的油墨香在鼻尖萦绕。

纸箱被一一搬开、倒空，又摞到一旁，地板上摊开的书册渐渐积成了小山，阳光也循着窗棂的轨迹慢慢挪转，从东墙爬向了西窗。

“找到了！！！”

不知过了多久，唐晓翼顶着一鼻子灰，兴奋的举起手里的一本烫金封面的故事集，高声喊道。

午后的暖意漫进暗室时，他们才惊觉日头已偏西。金红的光线斜斜地切开满室浮沉的尘埃，在拼花地板上投下长长的窗影，光斑里浮尘悠悠打转，像被时光放慢了脚步。

“找到就找到嘛，喊那么大声干什么？”婷婷将面前乱堆在一起的书收拾整齐重新摆放回箱子里。

“真的？！给我看看！看看！”虎鲨的瞌睡虫被他这一声喊全部赶走，挣扎着爬起来挤到他旁边看。

“这两个就喜欢一惊一乍的……”扶幽有些许无奈。

四个人凑在一起，看着手里一本皱皱巴巴的故事集。

“你认真的？”婷婷抬头看他。

“看看不就知道了？”

这本鎏金封面的故事集，早被时光磨去了大半锋芒。封皮上的鎏金纹样斑驳脱落，露出底下暗沉的皮质底色，金箔碎屑嵌在裂纹里，像凝固的星子。

书脊处的线装绳结松松散散，几缕棉线垂下来，被经年的潮气浸得发黄发硬。书页边缘卷着焦脆的毛边，米白的纸页早被岁月染成了浅褐，连带着页脚的字迹都晕开了几分，指尖轻轻一捻，便能蹭下细碎的纸屑。

扉页上的题签墨迹淡得几乎要看不清，只余下浅浅的印痕。

唐晓翼翻开第一页，一点点看起。

「千年之前的神界尚是一派祥和光景，七位神明分掌权柄，各司其职，从无纷争。」

「可不知从何时起，六位神明的野心悄然滋长，明里维持着体面，私下里却针锋相对，为争夺更高的权位斗得不可开交。唯独那位居于顶端的至高神，厌弃这般污浊的倾轧，径直遁入神殿深处闭关，对纷扰不闻不问。」

「未曾想，这竟成了导火索——六位神明骤然放下内斗，同仇敌忾地将矛头对准了至高神，欲合力将他拉下神坛，瓜分其权柄。」

「一场撼天动地的神战就此爆发。至高神虽独身应战，却以雷霆之势将六位神明尽数重创。自知无力再战的六人，为保全神位，竟选择舍弃神躯，遁入轮回之中蛰伏。」

「没过多久，至高神亦卸下神界的权柄，悄然下界，自此杳无音信。数百年光阴倏忽而过，世间早已淡忘诸神的踪迹。」

「直到一个寻常的日子，那六位神明携轮回积攒的力量卷土重来。他们冲破桎梏，在人间掀起腥风血雨，城池被焚烧，生灵遭涂炭，大地满目疮痍。」

「危急关头，闭关多年的神界使者破关而出，恰与游历归来的至高神相遇。二人联手，以通天手段将六神逼至一座名为千鸟的孤城，尽数锁入其中。」

「为绝后患，至高神凝毕生神力，以自身为封印，将自己与六位宿敌一同禁锢在千鸟城内。从此，城门紧闭，诸神沉寂，世间只余下这段被风沙掩埋的传说。」

「这七位神明，正是传说中执掌七宗罪的原罪之主——以目空一切的姿态高居首位的，是代表傲慢的长兄。」

「紧随其后的，是贪得无厌、永远渴求更多权柄的贪婪之神；耽于情欲、醉心声色的色欲之神；沉湎怠惰、漠视职责的懒惰之神；妒火中烧、见不得他人圆满的嫉妒之神；动辄暴怒、毁天灭地的愤怒之神与暴食无度、吞噬万物的暴食之神排在最后两位。」

「而那位临危出关的神界使者，亦是个行踪诡秘、力量深不可测的存在，没人知晓他的名号与来历，或许他的秘密只有那位至高神知道。」

看完前面，四人都多少被惊到了。

“我的天啊，这这这，真的是存在的吗？”虎鲨惊的口齿不清，说的话也结结巴巴的。

唐晓翼无语的瞥了他一眼，“异能都能存在，这有什么不可能的？”

“……行吧。”

唐晓翼翻到下一页，继续阅读。

「千鸟城」

「传闻里的千鸟城，从不是世人臆想的那座死寂孤城。」

「它反而是一方容纳了各界被遗弃异类的隐秘天地，妖灵、堕魔、流亡的异族在此栖身，街市间人声鼎沸，商铺鳞次栉比，酒肆的喧嚣与匠人的吆喝交织，称得上是世间最繁荣的城池。」

「可偏偏，这里是禁锢六位罪神的牢笼，至高神以自身为封的结界笼罩全城，故而被冠以令人闻之色变的名号——神之炼狱。」

「千鸟城并非终年闭锁，而是以四年为一个轮回开启城门，可它隐匿在三界夹缝的诡谲地带，山川日月皆为其障眼，世间凡人也好、修行者也罢，穷尽一生也难寻其踪迹。」

「唯有找到那处名为『黄泉路』的隐秘信息站所——它无定址，或化身为雾中孤店，或藏于荒冢旁的酒肆，只有身负执念或机缘的人才能撞见。」

「若能得店主颔首，获一枚刻着千鸟纹的墨玉令牌，令牌便会自行震颤，引着持有者踏过虚空裂隙，方能窥见那座神狱与繁华交织的城池轮廓。」

「关于『黄泉路』的店主，世间的揣测从未停歇，却无一人见过其真容。」

「有人说他是满脸沟壑、佝偻着背的丑陋老头，终日守着满案的令牌，嗓音沙哑得像被风沙磨过。」

「也有人称那是千年狐妖幻化的绝世美人，眉眼间流转着惑人的风情，抬手便能捏出能引路人入幻的香篆。」

「更有甚者断言，店主是个容貌昳丽却行事乖张的疯批少年，赤足踩在案几上，令牌在指尖翻飞，笑意里藏着与年龄不符的诡谲。」

「众说纷纭间，那店主的模样愈发模糊，成了比千鸟城本身更缥缈的谜。」

“啊——怎么这么麻烦啊！又要找千鸟城又要找黄泉路，你倒是告诉我们，它在哪啊！”除了暴躁的虎鲨，其余三人都在沉默的思考。

“哎呀！虎鲨，你给我把嘴闭上！”

婷大人发话，虎鲨也只能乖乖的闭上嘴。

唐晓翼细细摩挲着破旧泛黄的书页边缘，一个奇妙的想法在脑海中呼之欲出。

“或许，我知道在哪。”

半小时后，他们和在门口等候多时的瑾序对上视线，对方原本郁闷的小表情在看到他们的那一刻瞬间变得精彩起来，还热情地朝他们打了个招呼：“哈喽！”

“你在这里干什么?”唐晓翼皱起眉看他。

“？”

“……”

“穆寒说今天会有客人来，非要我出来接待，原来等了半天要我接待的是你们几个啊?既然你们都到了，那我就先走了！”瑾序转身就要往里走，结果身后伸来一只手，揪住他的衣领往回拉。

“你跑什么?带我们去找穆寒那小子。”

瑾序在他手里不停的挣扎，活像一条脱水的鱼。“哎呀!你们找他也没用啊！他又没有令牌，哪帮的到你们？！而且现在他还有事忙呢！哪有空见你们?哎呀！放开我呀啊！”

“无所谓，我问你，你们店主在哪?我们要见他。”

“我不知道！！！”

“吱呀——”身后的大门突然打开，而他们刚刚正在讨论的对象此刻探出半个身子一脸冷漠的看着他们，“店主有请，几位客官随我来。”

唐晓翼松了手，瑾序终于得以逃脱。

穆寒将DODO带上了神秘感极强的二楼，那个很少让人踏足的地方。

稳寒走在最前面带路，将木质阶梯踩得发出沉闷的咚咚声响，他十分郁闷，一会不许他们进店一会又想亲自见他们，他越来越不懂大人在想什么了。

打工人命苦。

二楼漏窗前，阳光穿过雕花棂格，在地板上投下细碎的影纹，窗棂的古意与玻璃的现代感交织。

漏窗半敞，晚风吹进来。

中年人正一脸激情绘声绘色的讲述自己的成功之道，脸上的肉随着他的动作不停抖动，贺衍一脸漠然地垂着脑袋，左手托着腮帮，显然对他那一连串的鬼话不感兴趣。

他理了理袖子，见对面还在喋喋不休谈着自己的见解，冷不丁呵止了他。

“麻烦抛开你那些鬼话讲重点，我毕竟只是个小小的代理店主，脾气可没比他好到哪里去。你能保证你继续在这里耗我的时间，我不会在了结你的竞争对手之前先灭了你?”

中年人讪笑了两声，避开废话讲起了此行的目的。

听到楼梯处传来的动静，贺衍接下来的心思就已经不在对面之人身上了。

他扯唇一笑，终于来了。

当视野突然开阔，唐晓翼等人站在楼梯口一眼便注意到在落地窗前坐着的两位。穆寒在看到贺衍的那一刻，下意识地皱了下眉，开口便是质问：“你怎么在这?”

“我在这儿当然是谈生意了！哎呀！这么久没见你都不说句想我，小寒寒我伤心了！”贺衍手支着下巴，眼中写满了宠溺。

“滚啊！他人在哪?”穆寒打心里就不想与贺衍这种油嘴滑舌的傻逼有过多的交流，忍住将拳头挥出去的冲动，他声音里携带着满满的怒意。

“打哪里来的就回哪里去呗，这个道理你不懂?好了，收收你的火啦，我要和这几位贵客说几句话，你把王老板带下去吧。”贺衍懒懒散散地瘫在太师椅里，笑得花枝乱颤，觉得逗穆寒这只可爱小猫炸毛是世界上最好玩的事情了。

“凭什么啊？！你哪来的资格指使我？”

“你家大人临走前可是把店交给了我，命我为代理店主，现在我可是你的顶头上司，你说我有没有资格指使你?”贺衍眸底闪着朋晃晃的威胁，嘴角疯狂上扬，弧度压都压不下去。

穆寒翻了个大大的白眼，冷哼一声，转身送王老板去了。

人一走，贺衍嘴角的笑意淡了几分，他疲惫地捏了捏眉心，刚刚那个死老头跟他讲了一大堆废话听的他头疼。

他看了眼还站在那的DODO，抬手将几把太师椅凭空移到桌前放定，示意他们过来坐。

等几人齐齐落座，贺衍一人递了杯刚泡好的热茶，才道：“他时常在我面前提起你们，今日一见果然非同小可。我知道你们这次来的目的，放心，我又不会对你们做什么的，只要陪我聊聊天，我就把东西给你们，怎么样？划不划算？行了，都别杵着了，免费的茶不喝白不喝！你们以后想喝都喝不到呢！快快快！”

他笑着将半个茶饼掰碎丢进茶壶里，选择自动忽略刚刚手机里弹出的消息。

「M：少动我的茶，你这个王八蛋。」

「M：呵呵，我回去你就死定了，贺衍。」

贺衍无聊的盯着眼前的茶壶发出咕噜噜的声音。

“你们一起冒险几年了啊？”

“七年了吧……”

“你们和墨小侠的关系很好吗？”

“我们锲而不舍找了他三年。”

“哦……”

墨小侠啊墨小侠，我好担心你被他们找到后打死哦。

“你们有没有想过这一切是因为什么呢？”

唐晓翼意味深长的眼神轻飘飘的落在他身上，他无所谓的耸了耸肩说道：“是啊，这都是我们做的，墨小侠的失踪，『黄泉路』的提前开张，穆寒的突然转学，协会的冒险通知，其实都是我们安排的。”

“看样子你们的考核很失败，墨小侠知道你们现在那么菜吗？”

“……”

“哎呦喂厉害了，你老厉害的要不给我们表演两个助助兴？就你这两只蚂蚁都踩不死的实力说话我就当放个屁，再唧唧歪歪两句，我让你地府投胎提前来两年套餐不爽死你。”

“放心，有机会我会让你看见我们的实力。”

“没关系，实力菜有什么好丢人的，我们不会和别人说的！”虎鲨见状喜滋滋的插了一嘴。

“拭目以待。”贺衍被骂了也没有任何反应，反而从口袋里掏出一块墨玉制成的令牌丢给他们，婷婷顺手接过，她将令牌捧在手里细细描摹着上面的“悦神”二字，终于觉得这次寻人之旅有了点希望。

见婷婷拿到了令牌，唐晓翼不想做过多的停留，转身就走。

贺衍凉凉地看了他一眼，缓缓吐出两个字：“等等。”

唐晓翼为数不多的耐心即将被消耗殆尽，他握紧拳头忍住想要爆发的怒意，转过身冷眼注视着他的脸：“你应该明白我现在能平静站在这里和你说话是看在多多的面子上，别得进尺。”

贺衍冷淡的视线扫过他们，看向窗外。

“沈安禾真的什么都没有和你说过？”

唐晓翼在脑海中努力寻找着有关这个名字的人物和所有的事件，终于记起沈安禾就是那个奶茶店老板。

“没有。”他实话实说。

贺衍沉默，没再说什么，让他们走了。

穆寒站在他身后，眼神有些复杂。

“你就这么让他们走了？为什么要把真相告诉他们？你忘了大人的交代？”

“这些年寻人把他们的心性磨的有些神志不清，我这样只能让他们清醒一些，在接下来的千鸟城一程中，他们只能靠自己了，我给不了什么帮助了。”

“只是，我对不起他，我救不了他。”

“他的线……”

传说记载