时光荏苒，五年过去。
大燕王朝，在水清漓的治理下，进入了一个前所未有的盛世。国泰民安，百废俱兴。
摄政王府的小世子水念安，已经长成了一个聪慧过人的孩童。他继承了父母的优点，不仅容貌俊秀，而且小小年纪便展现出了惊人的天赋，过目不忘，对朝政军事有着超乎年龄的理解。水清漓对他寄予厚望，亲自教导，而缔默也时常陪伴在侧，引导他读书明理。
而缔默自己，在生下念安后，身体恢复得很好，行动也方便了许多。她本就聪慧过人，又在水清漓身边耳濡目染了这么多年，对于朝政的理解，甚至不亚于一些老臣。
随着水清漓的政务日益繁忙，缔默也开始逐渐协助他处理一些力所能及的事务。她常常在书房陪水清漓到深夜，为他分析奏折，提出自己的见解。她的观点往往独到而精准，多次为水清漓解决了难题。
起初，这只是夫妻间的寻常交流，但渐渐地，一些重要的决策，竟然也有了缔默的影子。
一日， 摄政王府的书房内。
水清漓正对着一份关于南方水利工程的奏折皱眉。今年南方多雨，几处河道淤塞，有决堤的危险。负责此事的官员上报，需要拨款百万两白银，征调民夫十万，耗时半年才能完成疏浚。
“百万两白银，十万民夫……”水清漓揉了揉眉心，“国库虽然充盈，但如此大规模的征调，恐会影响秋收，也容易引起民怨。”
缔默端着一碗参汤走进来，看到他为难的样子，便拿起奏折看了看。
“清漓，”缔默轻声道，“我记得，前几年舒言推行新政时，曾在南方试点过一种‘以工代赈’的方法，让百姓参与工程建设，给予工钱和粮食，既解决了劳动力问题，也安抚了民心。为何不沿用此法？”
她顿了顿，继续说道：“至于河道疏浚，未必需要全部重新开挖。可以派遣水利专家，先勘察淤塞最严重的地段，集中力量治理。这样一来，费用和人力都可以大大减少，工期也能缩短。”
水清漓闻言，眼中一亮：“你说得对！我倒是把‘以工代赈’给忘了。集中治理，也比全面开花要有效得多。”
他立刻招来舒言，将缔默的想法告知。舒言听后，也连连称赞：“王妃此计甚妙！不仅节省了开支，还能稳定民心，一举两得！”
在缔默的建议下，南方的水利危机，以一种高效而温和的方式，顺利解决了。
然而，这件事，也让缔默“干政”的流言，再次在京城的官场和市井中传播开来。
**茶馆里，**几个身穿儒衫的读书人，正摇头晃脑地议论着。
“唉，世风日下啊！”一个老夫子模样的人，端着茶杯，痛心疾首地说道，“想我大燕，乃是礼仪之邦，自古以来，便有‘后宫不得干政’、‘女子不得干政’的祖训！如今倒好，摄政王妃竟然堂而皇之地参与朝政，甚至左右国家决策！这成何体统！”
“是啊是啊！”另一个年轻些的读书人附和道，“听说，连丞相大人都对王妃言听计从！长此以往，我大燕的江山，岂不成了女子的天下？”
“嘘！小声点！”旁边有人提醒道，“这话要是被摄政王听到了，你们有几个脑袋够砍的？”
“怕什么！我说的是事实！”老夫子梗着脖子道，“水能载舟，亦能覆舟。民心所向，才是根本！摄政王如此纵容王妃，迟早会出乱子！”
这些言论，如同细小的种子，被人有意无意地散播着，渐渐发酵。一些对水清漓权势早已心怀不满的旧臣，以及那些被慕天阁暗中收买的人，更是推波助澜，将此事引向“牝鸡司晨”、“红颜祸水”的方向。
**朝堂之上，**也开始出现一些不和谐的声音。
一日朝会，一位须发皆白的老臣，出列奏道：“摄政王大人，臣有本奏。臣闻，近日南方水利之事，乃王妃殿下所出之策。王妃聪慧，臣深感敬佩。然，‘后宫不得干政’乃我朝祖制，不可逾越。还望大人以国事为重，约束王妃行为，以免授人以柄，动摇国本。”
此言一出，立刻有几位老臣附和。
水清漓坐在御座之侧，面无表情地看着他们。他心中冷笑，这些人，平日里对新政的推行百般阻挠，如今却拿“祖制”来说事，其心可诛。
他还未开口，舒言已出列反驳：“李大人此言差矣！王妃殿下虽为女子，但心怀天下，其策利国利民，为何要因其性别而否定？我朝祖制，旨在防止后宫乱政，而非将有识之士，因其性别而拒之门外。若王妃之策能使百姓安居乐业，国家繁荣昌盛，又何谈‘动摇国本’？”
金离瞳也出列道：“末将附议丞相之言！王妃殿下的智慧和远见，非尔等所能企及。大人英明，采纳贤策，乃是国家之幸！尔等不思为国效力，反而在此搬弄是非，挑拨离间，才是真正的动摇国本！”
叶罗丽作为长公主，也难得地在朝堂上开口：“诸位大人，我大燕能有今日之盛世，摄政王与王妃功不可没。王妃殿下所做一切，皆为国家百姓，并无私心。诸位若有此闲心，不如多为国家民生出谋划策，而非在此纠结于男女之别。”
时希也从户部官员的队列中出列，平静地说道：“李大人，臣以为，评判一项政策的优劣，在于其是否有利于国家，而非出自何人之口。王妃之策，经实践证明，利国利民，为何要加以非议？若因此而放弃良策，岂非得不偿失？”
看着舒言、金离瞳、叶罗丽、时希等人纷纷为缔默辩护，水清漓心中感到一阵温暖。他缓缓开口，声音不大，却瞬间压下了所有的议论：
“本王的王妃，心怀天下，智计过人。她所献之策，皆为国家百姓，并无半分私心。本王采纳贤策，何分男女？何论内外？”
他的目光扫过那些反对的老臣，带着一丝冰冷的警告：
“至于‘祖制’，本王以为，能让国家强盛、百姓安乐的，才是最好的祖制。若祖制束缚了国家的发展，那便要改！”
他顿了顿，语气更加坚定：
“日后，王妃若再有良策，本王依旧会采纳。谁再敢以此为由，搬弄是非，动摇民心，休怪本王无情！”
水清漓的话语，如同一块巨石，投入平静的湖面，激起千层浪。他不仅公开维护了缔默，更是向所有人宣告，他将打破“女子不得干政”的陈腐观念。
朝会结束后，那些反对的老臣，脸色难看地退出了大殿。他们知道，水清漓这是铁了心要支持缔默。
而在暗处，慕天阁的人，将这一切都看在眼里，记在心里。
京城，那间不起眼的书斋内。
中年男子听着手下的汇报，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“很好……非常好……”他低声自语，眼中闪过一丝快意，“‘后宫不得干政’……‘女子不得干政’……这可是你们大燕自己的祖训啊。水清漓，你公然违背祖训，纵容一个女人插手朝政，这便是你最大的破绽！”
他站起身，走到窗前，望着摄政王府的方向，眼中充满了怨毒和算计。
“民心……舆论……这才是最锋利的武器。水清漓，你以为你能掌控一切？很快，你就会知道，什么叫做众叛亲离，什么叫做身败名裂！”
“通知下去，”中年男子的声音，带着不容置疑的命令，“加大力度，将‘牝鸡司晨’的流言，散播到每一个角落！我要让全天下的人都知道，大燕的摄政王，是一个被女人操控的昏君！我要让那些忠于‘祖制’的旧臣，那些对女子干政深恶痛绝的读书人，都成为我们推翻他的力量！”
“是，阁主。”阴影中的身影，再次躬身应道。
未完待续
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