金离瞳魂归故里，在叶罗丽的悉心照料下，身体日渐康复。他并未声张，而是在暗中积蓄力量，调查曼多拉迷惑陛下、以及自己遭遇暗算的真相。
与此同时，九千岁水清漓府邸内，缔默（王默）也并未闲着。她利用水清漓的宠爱和权势，开始不动声色地收集朝堂上的信息，尤其是关于那些当年参与覆灭她故国的官员的罪证。她知道，她的复仇之路，必须步步为营。
这一日，大燕皇帝在曼多拉的怂恿下，以“庆祝西疆战事暂歇”为由，召开了一场盛大的朝会，并特意下旨，让九千岁水清漓携其爱人缔默一同出席。
金离瞳也在叶罗丽的劝说下，决定以“身体初愈，特来向陛下谢恩”为由，首次公开露面。
朝堂之上，气氛庄严肃穆，却又暗流涌动。
皇帝高坐龙椅，脸色带着一丝被酒色和巫术掏空的憔悴。他身边，站着一位身着华丽异族服饰、容貌绝美的女子，正是巫女曼多拉。她眼神流转，带着一丝若有似无的挑衅，扫过阶下的群臣。
水清漓身着蟒袍，面容冷峻，负手站在百官之首，气场强大。他身侧，便是一身素雅长裙、容貌清丽绝伦的缔默。她低眉顺眼，看似温婉，实则目光锐利，不动声色地观察着每一个人。
当金离瞳身着一身劲装，在叶罗丽的陪伴下，缓缓走入大殿时，整个朝堂瞬间安静了下来。
“是金将军！”
“他……他回来了！”
“不是说他已经战死沙场了吗？”
窃窃私语声此起彼伏。
皇帝看到金离瞳，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即被曼多拉一个眼神安抚下去。他故作威严地开口：“金爱卿，你……你回来了？身体好些了吗？”
金离瞳单膝跪地，声音洪亮：“臣，金离瞳，幸不辱命，已无大碍。多谢陛下挂心。”他的目光，在扫过皇帝身边的曼多拉时，瞬间变得冰冷刺骨，带着毫不掩饰的敌意。
曼多拉嘴角勾起一抹冷笑，并未言语。
水清漓看着这一幕，深邃的眼眸中闪过一丝玩味。他早已收到消息，金离瞳回来了。他倒要看看，这位战神归来，会给这平静的朝堂带来怎样的波澜。
就在这时，站在水清漓身侧的缔默，忽然开口了。她的声音轻柔，却清晰地传遍了整个大殿：
“陛下，臣女有一事不明，不知当讲不当讲。”
皇帝愣了一下，看向水清漓。水清漓微微颔首，示意她可以说。
“臣女听闻，金将军乃是大燕的守护神，此次出征西疆，却遭遇不测，险些为国捐躯。”缔默缓缓抬起头，目光直视着曼多拉，“而据闻，在金将军出事期间，正是这位西疆来的曼多拉姑娘，一直在陛下身边。臣女斗胆，不知曼多拉姑娘，对此事可有什么高见？”
她的话语看似恭敬，实则直指曼多拉，将矛头引向了她。
满朝文武皆惊。谁也没想到，这位九千岁带来的看似柔弱的女子，竟敢在朝堂之上，如此直接地质问深受陛下宠信的曼多拉。
叶罗丽眼中闪过一丝赞赏。她没想到，这位缔家小姐，竟有如此胆识和智慧。
曼多拉的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝杀意。但她很快掩饰过去，露出一个妩媚的笑容：“这位姑娘说笑了。我一个异国女子，远在深宫，对战事一无所知。金将军吉人天相，能平安归来，是大燕之福，也是陛下的洪福。”
“是吗？”缔默微微一笑，笑容却未达眼底，“可臣女总觉得，事情或许并非那么简单。毕竟，金将军乃百战百胜的战神，寻常敌人，又怎能伤他分毫？除非……是有内鬼，或者，是有不为人知的阴谋。”
她的话，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间激起千层浪。
金离瞳抬起头，深深地看了缔默一眼。这个女人，他并不认识，但她的话，却说到了他的心坎里。他能感觉到，这个女人不简单。
水清漓看着身边巧笑倩兮、却字字诛心的缔默，心中既有一丝被她利用的不悦，又有一丝欣赏。他的小猎物，越来越有趣了。他不动声色地开口，语气平淡却带着不容置疑的权威：
“默儿所言，也并非全无道理。金将军乃国之柱石，他的遭遇，确实值得深究。陛下，臣以为，应当彻查此事，还金将军一个公道，也让朝中上下，安心。”
有了水清漓的支持，一些原本就对曼多拉心存不满的官员，也纷纷附和：
“九千岁所言极是！请陛下彻查！”
“金将军不能白白受此大辱！”
皇帝脸色一阵青一阵白，看向曼多拉，却见她眼中寒光一闪，低声对他说了几句什么。皇帝立刻像是被抽走了所有力气，摆了摆手：
“罢了罢了，金爱卿平安归来便是天大的喜事。过去的事，就不要再提了。退朝！”
说完，便在曼多拉的搀扶下，匆匆离开了大殿。
朝会不欢而散。
金离瞳走到缔默面前，郑重地行了一礼：“多谢缔姑娘方才仗义执言。”
缔默微微颔首，笑容温婉：“金将军客气了。我只是看不惯有人在陛下身边作祟，危害我大燕的安危罢了。”她的目光与金离瞳对视，平静无波，仿佛刚才那个言辞犀利的女子并非是她。
水清漓走上前，揽住缔默的肩膀，眼神冰冷地扫过金离瞳：“金将军，好好休养身体。朝堂之事，有我在。”他的语气中，带着一丝宣示主权的意味。
金离瞳深深看了他一眼，又看了看被他揽在怀中的缔默，没有再多言，转身与叶罗丽一同离去。
看着他们离去的背影，缔默嘴角的笑容缓缓敛去。她知道，今天这一步，她走对了。她不仅试探了曼多拉的深浅，也向金离瞳这位潜在的盟友，传递了善意。
而水清漓，低头看着怀中的女子，在她耳边低语，声音只有两人能听到：“默儿，你今天，胆子不小。”
缔清漪抬起头，眼中带着一丝恰到好处的惶恐和委屈：“怎么？不可以吗？清漓”哪是什么惶恐和委屈？这分明是撒娇。
水清漓看着她这副模样，心中的不悦散去了大半。他轻轻捏了捏她的脸颊，语气带着一丝宠溺，又带着一丝警告：
“记住，有我在，你什么都可以做。但，不要让我发现，你的心思，不在我身上。”
缔默垂下眼眸，掩去眼底深处的冰冷与算计：“好。清漓”
未完待续
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