姐姐（鲜花加更）

明姝轻轻挣脱紫薇的手，转而双手握住她的。

“还是……别叫我娘娘了，”她望着紫薇，目光恳切而柔软，“如今回到这儿，回到咱们自己人中间，我就想做回那个只是柳明姝的普通人。

不是什么宸妃，不是什么娘娘，只是柳明姝，仅此而已。”

她侧首，目光落在仍抽抽搭搭、肩膀一耸一耸的小燕子身上，唇角弯起一个宠溺又心疼的弧度，伸手替那丫头抹了把脸上的泪。

“你瞧这丫头，是我和梦影姐、还有柳青柳红，一起看着长大、一点点照顾大的。

刚遇到她的时候她才七岁，说是贪玩溜出去看灯会，就找不到回去的路了，瘦得跟只小猫似的，缩在墙角发抖，连话都说不利索。

我们就把她带了回来，给她一口热饭，一件暖衣，教她习武认字，看着她从一个胆小的娃娃长成如今这般……这般天不怕地不怕的模样。

她虽不是我亲妹妹，却早就是我放在心尖上、用命护着的亲妹子了。这些年，我疼她，不比疼我自己少半分。”

紫薇听着，眼泪又涌了上来，却不再是悲伤，而是一种被接纳的感动。

她看着明姝，看着这个明明身陷囹圄却依然愿意敞开怀抱接纳她的女子，她知道，她又有了一个家人，一个可以生死相托的姐姐。

“你既是她的结拜姐妹，拜过玉皇大帝，拜过阎王老爷，有福同享，有难同当，那便也是我的妹妹。叫我的名字，或者像小燕子一样叫我姐姐，可好？咱们是一家人啊，不是吗？”

“姐姐……”紫薇哽咽着唤出声，猛地扑进明姝怀里，“看到了你，我也好自责，好内疚，若不是因为我的事情，你不会和皇上有隔阂，不会这样担惊受怕。”

“嘘——不是你的错，不是你娘的错，”明姝轻轻拍着她的背，“是那个男人的错，是权力的错，是这吃人的世道错了。

你娘，夏雨荷，她从来不是输给了你娘自己，而是输给了那至高无上的皇权，输给了那不对等的、从天而降的‘恩宠’。”

她松开紫薇，双手捧着她的脸：“你娘琴棋书画样样精通，是个完美的才女，可到底是汉人无权无势，在这权势的天平上，她轻如鸿毛。

只要皇权流露出意愿，表明了他的身份，普通平民百姓根本没有拒绝的余地，甚至……连说‘不’的资格都没有。

不然他本是微服私访，只是避雨而已，为何会表明身份？为何会留下信物？为何会许诺那根本兑现不了的未来？

那是一场不对等的相遇，从一开始就是猎人看中了猎物，是上位者对下位者的恩赐与掠夺，是披着温情外衣的强取豪夺。

皇上对你娘的一时兴起，造就了你娘一生的痛苦，也造就了你的孤苦。

他本就是个风流帝王，身边的新鲜血液数不胜数，今日是你娘，明日又是他人。

而你娘，怀了身孕，不能嫁人更不能不要，她不敢不等，却又不能不等。

她要等，是因为她要为家人考虑，万一皇上突然想起她了，她若嫁了人，会是什么结果？满门抄斩？诛九族？

若是孩子没了，追究起来，便是谋害皇家血脉的死罪，是株连的大祸。

她成了皇权逼迫下的牺牲品，困在那‘等待’的牢笼里，从青春等到了白头，从希望等到了绝望。那一道宫墙，隔开的不仅是她和那个男人，更是她整个人生。

你娘是不是爱他？恨他？怨他？这不过是她经历过创伤后，不得不与自己和解的方式。面对皇上，她不能恨——恨一个帝王，是诛心之罪；却更不敢怨——怨一个给予她‘恩宠’的九五之尊，是大逆不道。

她只能一次又一次地催眠自己，告诉自己那是爱情，是恩赐，是值得用一生去守候的誓言，不然，她如何撑过那漫长的、被抛弃的岁月？

如何解释自己这被耽误的一生？如何在世人的白眼中，在那‘未婚先孕’的唾沫星子里活下去？

她只能把那砒霜一样的遭遇，包上糖衣，当作蜜糖咽下去，才能不被这绝望逼疯，才能把你平平安安地养大。

那不是爱，那是求生，是她在绝境中为自己找的、唯一的生路。

你娘有自己的骄傲，有自己的尊严，她更不能去找，也无法去找，直接去找，就是把这件事公之于众，是要将皇家的丑事暴露在阳光之下，是要挑战那至高无上的皇权。

一个弱女子，去告御状？去敲登闻鼓？那无异于以卵击石，是自寻死路。

不然为什么这次小燕子是以义女的形式认祖归宗？因为这有损皇上的威严，更是对皇权的逼迫，皇上岂能犯错？皇上岂能负人？

这十九年的不闻不问，这突如其来的‘沧海遗珠’，本就是皇家需要遮掩的疮疤。

她不来找，也正是想明白了这些，她不能找，她要守护自己最后的尊严，守护你，守护夏家最后一丝体面。

她宁愿在绝望中等待，在黑暗中守着那幅烟雨图和那把折扇，也不愿在权势的碾压下粉身碎骨，成为这皇权游戏中的又一缕冤魂。”

明姝轻轻叹了口气，目光变得柔软，带着对那个素未谋面的女子的深切同情：“而你，之前听小燕子说，是你娘临终前才告诉你真相。

我在想，若是你娘能长命百岁，她肯定不会告诉你。

她实在是没有办法了，你家的亲戚，朋友因为这件事而疏远了你娘，你外公外婆都相继去世了，你一个女孩子孤零零的在世上怎么生活？

她只能让你带上信物进京认亲，恢复身份，就成了唯一的、也是最好的出路。所以，我不怨你，更不怨你娘。要怨，只怨这世道，怨那权势，怨那身不由己的命。”

明姝轻轻抚上自己的脸颊，指尖微凉，目光变得悠远而空洞：“至于我……我不过也是因了这幅生来便招祸的皮囊，这副多舛的骨相，被那权贵觊觎，被那皇上盯上。

我逃不掉，也跑不掉，走投无路，只能以身入局，在这金丝笼里，演一场名为‘宸妃’的戏。

我原本也期待着他是真心的，期待着他对我始终如一，如同他许诺的誓言那样，我渐渐交付了真心……直到这次的事情发生，我才猛然惊醒，皇上终究是皇上，他首先是九五之尊，其次才是弘历，而我，永远只是他掌心的雀。

后来我试着用离宫去闹，去试探，他如今心里确实是有我，可那情意里头，试探出的占有欲更盛，控制欲更浓。

他求我回来，不只是因为他知错了，更是因为他受不了‘失去’，受不了本该属于他的东西竟然敢展翅欲飞，受不了他的‘所有物’竟然有了离开的念头，受不了他的尊严被挑战，受不了他的权威被质疑。

从前他从扬州接我回来的时候，和梦影姐都承诺过，若是有一天不喜欢我，他会放我离开的，会让我回苏州，会让我自由。可如今……我不敢确定了。

我不敢确定，当他腻了、厌了、不再需要我了，我是否还能全身而退，还是……会像那些失宠的妃子一样，在这深宫里慢慢枯萎，慢慢死去，连尸骨都无人收殓，连哭声都传不出这高高的宫墙。

所以这次的事情警醒了我，皇上还是多情的皇上，有了这次的事情就会有下次的事情，他的愧疚是暂时的，他的深情是有条件的。

而我必须为自己铺好后路，必须在这情分还在的时候，攒够筹码，必须让自己变得不可或缺，变得让他放不起手。

我不再像从前一样等着接受他的爱，不再被动地等待他的恩宠，而是主动去争，去抢，去谋，去把这‘宸妃’的身份，变成我真正的护身符，变成我能护住你们所有人的资本。

我要让他离不开我，让他忌惮我，让他即便想放手，也放不起手，让他知道，失去我，他会更痛，会比失去任何一个妃子都痛。

我要做这宫墙里，最会演戏的那只雀，直到我能飞出这牢笼的那一天，或者，直到我为他铺好一条不得不放我走的路。

你娘选择了等待，选择了在寂寞中守住尊严，宁愿枯萎也不愿同流合污；而我，选择了入局，选择了争斗，选择了用这病弱的身子、用这满腹的心机，在这吃人的宫墙里杀出一条血路。

我不求他的真心，我只求活着，求护住我在乎的每一个人。

我们都是这皇权之下的浮萍，身不由己，命不由己。

只不过，她选择了做那出淤泥而不染的莲，宁可在寂寞中凋零；而我，要做那荆棘丛中的藤，攀附着、缠绕着、算计着，只为在这悬崖边上，开出一条生路。”

屋内一片寂静，只有风吹过窗棂的轻响，所有人都看着明姝，看着这个在苦难中淬炼得愈发坚韧的女子，心中既是心疼，又是敬佩，还有深深的无力——为这世道，为这皇权，为这身不由己的命。