京城来信

这一夜，云笙班前头的戏散了场，梦影在后台卸妆。

明姝独自在暖阁里，地龙烧得正旺，烘得满室暖意，看着小燕子托人捎来的信，从京城到苏州，走了足足半月。

信纸粗糙，是街市上最便宜的毛边纸，上面的字迹歪歪扭扭，墨团成团，里面有字也有画，画的是三个火柴人，手拉手站在破房子前，头顶画着太阳，太阳里还点了个黑点，大概是想表达"日头好"。

小燕子本就没怎么读过书，连拿笔都不会，实在是不怎么会写信，只能靠着那点可怜的识字量，连蒙带画地凑出几行。

可明姝却一眼就认出来了，那是小燕子的笔迹，带着她特有的、莽撞的热乎气，仿佛能看到她趴在那张破桌子上，咬着笔头，皱着眉，一笔一划地描画。

给甲人唱戏。

宁古塔。

给披甲人唱戏。

那不是假人，是戍边的军户，是这天下最苦最寒的地方。

张班主那样养尊处优、只会欺软怕硬的人，去了那里，怕是活不过一个冬天。

没有戏台，没有打赏，只有风雪和皮鞭，只有无尽的劳作和屈辱。

他那双只会往姑娘身上摸的脏手，得去搬石头，得去挖冻土，得在零下四十度的寒风里唱给那些粗鄙的兵卒听，唱不好就是一鞭子。

这哪里是"老天开眼"，这是……这是有人出手了。

这么巧，她们前脚刚走，后脚他就倒了霉。

京城里那么多恶霸，偏偏就是他，偏偏就在她们离京之后，偏偏……是发配宁古塔。

是……他吗？

是那个在茶肆里遥遥一望的人？是那个在亭子里递雪蛤丹的人？是那个在后台送梨膏、在园子里看她们赏花的人？

那个能护着她，连京城的仇人都能替她报了，连那旧账都能替她清算的人。

门帘一掀，带进一股子夜风和脂粉香，梦影走了进来，头发还湿着，水珠顺着鬓角往下淌，脸上带着卸妆后的清爽，但掩不住眉宇间的疲惫。

明姝将信纸折好，塞到妆匣里，顺势靠进梦影怀里。

梦影抱着她，手轻轻拍着她的背。

梦影将她放回床上，拉过被子盖好，掖了掖被角。

梦影俯身，在她额角落下一吻。

门轻轻合上，落了栓。

明姝独自躺在黑暗里，睁着眼，望着帐顶。地龙烧得正旺，可她觉得冷，从骨头缝里冒出来的冷。

张班主去了宁古塔。

这是警告，也是示好。

他在告诉她：我可以为你扫清一切障碍，可以为你报那些你报不了的仇，可以把你恨的人送进地狱，也可以把你爱的人护在温室。我翻手为云，覆手为雨，这天下都是我的，你，也是我的。

她翻了个身，将脸埋进枕头。

她该怎么办？

那支悬在头顶的剑，终于落下了第一寸。而她，连躲的余地都没有。