次日清晨，洛枳背着简单的行囊，依依不舍地与奶奶告别后，便跟上了谢无恙和沈寒衣的脚步。
三人一路向西，晓行夜宿，途经不少村落，偶尔遇到作祟的小妖小怪，便出手除之，倒也平顺。
这日，三人来到霍家村外。
霍家村依河而建，村口的大榕树枝繁叶茂，遮天蔽日。远远望去，村里炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派祥和景象。只是走近了，才发现村口的空地上围了不少人，隐约传来争执之声。
“让让，让让！”洛枳好奇地挤了进去，谢无恙和沈寒衣紧随其后。
只见空地上，一个身着粗布短打、身材挺拔的少年正被几个壮汉围着。少年约莫十八岁年纪，眉目俊朗，眼神锐利，腰间别着一把短刀，虽身陷重围，却毫无惧色，反而透着一股桀骜不驯的意气。
“霍潇，你别不知好歹！”为首的壮汉面色狰狞，“这河湾的鱼，向来是我们赵家的，你凭什么来抢？”
被称作霍潇的少年嗤笑一声，双手抱胸：“赵老三，话可不能这么说。这河水是大家的，鱼也是大家的，凭什么就成你们赵家的了？我不过是钓几条鱼填肚子，倒是你们，仗着人多势众，霸占河湾，欺压乡邻，别太过分了！”
“小子，你找死！”赵老三怒喝一声，挥手示意手下动手，“给我打！”
几个壮汉立刻扑了上去，霍潇眼神一凛，身形灵活地避开了第一个人的攻击，同时抬脚踹出，正中对方膝盖。那壮汉惨叫一声，跪倒在地。
其余几人见状，更加凶狠地攻了上来，霍潇丝毫不惧，短刀出鞘，寒光一闪，招式利落，显然是练过武功的。
他虽然年纪不大，但身手矫健，招式精妙，几个壮汉在他手下竟讨不到半点便宜。不过片刻，几个壮汉便被打得鼻青脸肿，躺在地上哀嚎。
围观的村民们纷纷拍手叫好：“霍潇好样的！”“早就该教训这些恶霸了！”
霍潇收起短刀，拍了拍身上的灰尘，脸上露出一抹张扬的笑容，满是少年意气。
他转头看向围观的人群，目光无意间落在了谢无恙三人身上，当看到沈寒衣时，眼中闪过一丝惊艳，随即又恢复了平日里的桀骜。
洛枳忍不住走上前，一脸崇拜地看着霍潇：“你好厉害啊！那些人那么凶，你都不怕！”
霍潇挑眉，得意地扬了扬下巴：“小意思，对付这些恶霸，就得比他们更横！”他看向谢无恙和沈寒衣，目光在谢无恙温和的笑容和沈寒衣清冷的眉眼间转了一圈，“你们是外乡人？来我们霍家村做什么？”
谢无恙温声道：“我们途经此地，打算在此歇息片刻。在下谢无恙，这位是舍妹沈寒衣，这位是洛枳姑娘。”
“我叫霍潇！”霍潇报上名字，眼神中带着一丝好奇，“你们看起来不像是普通人，是江湖人士吧？”
“算是，我们四处游历，除妖卫道。”沈寒衣淡淡开口。
“除妖卫道？”霍潇眼睛一亮，脸上露出向往之色，“我早就想闯荡江湖，斩妖除魔了！可惜一直没机会离开村子。”他顿了顿，看着三人，眼神愈发热切，“你们要去哪里？能不能带上我？我武功还不错，肯定能帮上忙！”
洛枳立刻附和：“是啊是啊，霍潇你这么厉害，跟我们一起走吧，人多也热闹！”
沈寒衣看向谢无恙，见他眼中带着考量，便轻声道：“兄长，你觉得如何？”
谢无恙望着霍潇眼中的少年意气，想起自己初入江湖时的模样，微微一笑：“霍潇兄弟身手不凡，性情刚直，若愿同行，我们自然欢迎。只是前路凶险，妖魔横行，你当真不怕？”
霍潇拍着胸脯，语气斩钉截铁：“有什么好怕的！男子汉大丈夫，就该闯荡一番事业，总不能一辈子困在这小村子里！”他眼中闪烁着对未来的憧憬，怀揣着那份少年人的热忱。
沈寒衣见他心意已决，便点了点头：“既如此，你休整一番，我们明日一早出发。”
“好！”霍潇大喜过望，转身就往村里跑，“我这就回去收拾东西，绝不耽误行程！”
看着他雀跃的背影，洛枳忍不住笑道：“霍潇真好，我们的队伍又壮大啦！”
谢无恙望着远方的天际，轻声道：“江湖路远，能多一位志同道合的伙伴，也是幸事。”
沈寒衣握紧了腰间的长剑，目光坚定。
从无名村到霍家村，从洛枳到霍潇，这趟复仇与除妖之路，似乎渐渐热闹起来。
她曾最怕孤独，可此刻身边有兄长，有新识的伙伴，心中那份沉寂已久的少年意气，也悄然复苏。
话音刚落，村西突然传来一阵凄厉的哭喊声，伴随着家禽惊飞的扑腾声，原本祥和的村落瞬间被恐慌笼罩。
“不好！”谢无恙神色一凝，“是妖气！”
霍潇刚跑没几步，闻言立刻折返，脸色凝重：“村西是李老汉家，他家靠近后山，难不成是……”
话未说完，便见一个浑身裹着黑雾的黑影从村西窜出，黑影手中抓着一个孩童，速度极快地朝着后山方向逃窜，沿途的草木被黑雾沾染，瞬间枯萎发黄。
“是婴魃！”沈寒衣长剑出鞘，清冷的眸中闪过寒光，“此妖专掳孩童吸食精气，绝不能让它跑了！”
“放开小虎！”一个老妇人跌跌撞撞地追出来，哭得撕心裂肺，正是李老汉的妻子。
霍潇目眦欲裂，短刀再次出鞘：“这畜生敢在霍家村作恶，我饶不了它！”话音未落，他已身形疾射而出，朝着黑影逃窜的方向追去。
他自幼在村中长大，对后山地形了如指掌，脚步轻快如猎豹，竟一时追上了黑影。
“留下人来！”霍潇挥刀直劈，黑雾幽幽散去一些，露出里面青面獠牙的妖物。婴魃被激怒，放下孩童，回身一掌拍向霍潇，黑气弥漫的掌风带着腐臭之气。
霍潇侧身避开，短刀横削，却被妖物坚硬的外皮弹开，震得他虎口发麻。
“霍潇小心！”洛枳紧随其后，手中桃木簪亮起青光，朝着婴魃的眼睛射去。
婴魃偏头躲过，却被青光灼伤了脸颊，发出一声刺耳的嘶吼。
谢无恙趁妖物分神之际，抬手甩出数张符纸，金色符文在空中交织成网，瞬间将困住。
“阿衣！”他一声低喝。
沈寒衣足尖一点，身形如箭般跃起，长剑裹挟着凌厉的剑气，直刺婴魃的妖丹所在。
婴魃在符网中挣扎，黑雾翻腾却无法挣脱，只能眼睁睁看着长剑逼近。
“看我的！”霍潇抓住机会，纵身跃起，短刃与沈寒衣的长剑同时落下，一刺妖丹，一劈头颅。
只听“噗嗤”一声，妖丹碎裂，黑雾散去，婴魃庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了气息。
霍潇连忙抱起地上吓得浑身发抖的小虎，快步跑到老妇人面前：“李婆婆，小虎没事了！”
老妇人抱住孙子，泣不成声地道谢。
围观的村民们也纷纷围上来，对着四人连连作揖，刚才的惧怕早已变成了感激。
霍潇看向谢无恙三人，眼中的桀骜化作了真切的敬佩：“多谢你们出手相助，不然我恐怕制不住这妖物。”
谢无恙温和一笑：“你身手不凡，胆识过人，若不是你先缠住它，我们也难以如此顺利除妖。”
洛枳凑过来，笑着拍了拍霍潇的肩膀：“霍潇，你好厉害！刚才那一刀帅极了！”
霍潇被夸得有些不好意思，挠了挠头，脸上却露出了更加张扬的笑容。
夕阳下，少年们并肩而立，身上还带着除妖后的硝烟气息，眼神却亮得惊人，那份并肩作战的默契与热血，让这段初遇的时光，多了一抹生死与共的深刻印记。
次日清晨，霍家村口的大榕树下，霍潇背着简单的行囊，快步走来。他换上了一身干净的青色短打，腰间依旧别着那把短刀，身姿挺拔，眼神明亮。
“我来啦！”霍潇跑到三人面前，脸上带着抑制不住的兴奋，“可以出发了！”
谢无恙颔首，四人并肩踏上路途。
朝阳初升，将四人的身影拉得很长，少年们的笑声与脚步声交织在一起，伴着风穿过树林，越过溪流，朝着未知的前路走去。
他们或许还不知道，这段看似意气风发的旅程，终将铺满荆棘与鲜血，可此刻，眼底的光芒与心中的热血，足以照亮所有黑暗。
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