二月中的长安城，冷得人骨头发酸。

金璃雅集后院的井口结了层薄冰，兰珠打水时得先拿木槌敲开，叮叮当当的，声音脆得扎耳朵。云初霁晨起就站在廊下看，看那冰碴子在晨光里泛着青白的光，像碎了的瓷片。

裴七娘揣着手过来，呵出一团白气：“姑娘，昨儿夜里坊门缝里塞了张条子。”

是张粗黄纸，叠得方正，上头就三个字：浣衣局。

没落款，字迹潦草，像是匆忙间用炭条划的。云初霁将纸凑到鼻端嗅了嗅——一股子劣质皂角混着潮湿霉烂的气味，确实是浣衣局那种地方才有的味道。

“什么时候发现的？”

“天蒙蒙亮，扫洒的婆子看见的。”裴七娘压低声音，“姑娘，会不会是沈状元……”

云初霁摇头：“不是他的做派。”沈砚知要么光明正大登门，要么干脆利落地递消息，不会这样鬼祟。

她把纸条揉进掌心，冰凉的纸边硌着皮肤：“七娘，今日闭门谢客。就说我染了风寒，不见人。”

一个时辰后，金璃雅集后门悄悄开了条缝。云初霁换了身半旧的靛蓝布裙，头发用灰布包了，脸上抹了层薄薄的黄粉，遮去过于扎眼的白皙。她挎着个竹篮，里头装着几块新制的“雪煎茶”香饼，又让兰珠往底下塞了两包红糖。

浣衣局在皇城西南角，挨着护城河。那地方偏僻，常年湿气重，墙根生着厚厚的青苔。云初霁一路低着头走，穿过后巷，拐进一条窄得仅容一人通过的夹道。两旁是高墙，墙头探出些枯死的藤蔓，风一过，簌簌地响。

夹道尽头是扇褪了色的角门，门虚掩着，里头传来此起彼伏的捣衣声，沉闷而单调。门边坐着个打盹的老太监，帽檐压得低，看不出年纪。

云初霁轻轻叩了叩门框。

老太监眼皮都没抬：“讨饭的往东走，这儿没吃的。”

“不是讨饭。”云初霁从篮子里拿出块香饼，递过去，“嬷嬷让送些香饼来，说是给春婆婆的。”

这是暗号。沈砚知说过，香积寺那老太监在浣衣局有个对食，叫春婆婆，早年也在瑶华宫当过差。

老太监终于睁开眼，浑浊的眼珠转了转，盯着香饼看了会儿，又看向她：“春婆婆病了，不见人。”

“就是听说病了，才来看看。”云初霁摸出个小银角子，悄悄塞过去，“烦请公公行个方便。”

银角子被飞快地拢进袖口。老太监站起身，让开条路：“进去吧，左手第三间。别待太久，让人看见不好。”

浣衣局里比外头更阴冷。院子不大，挤满了木盆和搓衣板，几十个宫女太监埋头浆洗，水汽混着皂角味蒸腾上来，闷得人透不过气。没人抬头看她，大家都麻木地重复着手里的活计，像一群没有魂的偶人。

左手第三间是个低矮的耳房，门板破旧，漏着风。云初霁推门进去，屋里昏暗，只有一扇小窗透进些天光。靠墙的木板床上蜷着个人，盖着床破棉絮，正咳得上气不接下气。

“春婆婆？”云初霁轻唤一声。

咳嗽声停了，床上的人慢慢转过头。是个干瘦的老妪，脸上皱纹深得像刀刻，一双眼睛却异常清亮，正警惕地盯着她。

“谁让你来的？”

“香积寺的老师父。”云初霁放下篮子，取出红糖，“他说您身子不爽利，让我送些东西来。”

春婆婆没接糖，目光在她脸上逡巡：“你不是宫里人。这双手，”她指了指云初霁的手，“没做过粗活。”

云初霁没否认，只道：“我想问您些旧事。关于……瑶华宫，瑶妃娘娘。”

空气骤然凝固。

春婆婆盯着她看了许久，忽然笑了，笑声嘶哑，像破风箱：“这么多年了……居然还有人记着她。”她撑起身子，靠坐在床头，“你想问什么？”

“娘娘薨逝前，可曾交给您什么东西？”

“东西？”春婆婆摇头，“没有。娘娘最后那些日子，昏沉的时候多，清醒的时候少。偶尔说几句胡话，也都是……”

她顿了顿，压低声音：“也都是哭着喊‘月儿’。”

云初霁心头猛地一揪。

“还有一回，娘娘忽然清醒了，拉着我的手说：‘春嬷嬷，我床下第三块砖是活的，里头有东西。等将来……等月儿来了，你告诉她。’”春婆婆喘了口气，“可我后来去找过，砖是活的没错，但里头空了。被人拿走了。”

“谁拿的？”

“还能有谁？”春婆婆冷笑，“赵孟泽那个老阉狗！娘娘才闭眼，他就带着人把瑶华宫里里外外翻了个遍，连娘娘的妆奁盒子都撬开了。那东西，八成是落在他手里了。”

云初霁沉默片刻，又问：“娘娘可曾提过一种香？叫‘迦南泪’的？”

春婆婆的眼神变了。

她没立刻回答，而是颤巍巍地从枕头底下摸出个东西——是个褪了色的、绣着并蒂莲的旧香囊，和沈砚知给的那个一模一样。

“娘娘最喜欢这个花样。”她摩挲着香囊，“迦南泪……是楼兰的宝贝吧？娘娘刚入宫时带了一些，后来用完了，还托人往家里捎信，想让老王爷再送些来。可老王爷送来的那批，被内侍省扣下了，说是要查验。娘娘等了又等，最后等来的……”她的声音低下去，“是赵孟泽送来的一个小瓷瓶，说是陛下特赐的安神香，里头就有迦南泪。”

“娘娘用了？”

“用了。”春婆婆闭上眼，“头几天还好，睡得安稳了些。后来就越来越不对……夜里惊醒，说梦里有鬼抓她，白天又昏沉沉的，眼瞅着人就垮了。”她睁开眼，眼底有浑浊的泪光，“我们私下找太医瞧过，太医只说娘娘是思乡成疾，开了些安神的药。可那药越吃，人越糊涂……到最后，连人都认不清了。”

云初霁紧紧攥着拳头，指甲嵌进掌心。

“那香……可还有剩下的？”

“没了。”春婆婆摇头，“娘娘薨逝后，赵孟泽亲自来收拾的，一点没留。”她忽然抓住云初霁的手腕，枯瘦的手指像铁钳，“姑娘，你打听这些，是要给娘娘报仇吗？”

云初霁看着她，点了点头。

春婆婆笑了，笑得凄凉又痛快：“好……好。娘娘没白疼你。”她松开手，从怀里摸索半天，掏出个用油纸包得严严实实的小包，“这个，你拿去。”

“这是？”

“娘娘清醒时最后写的东西。”春婆婆压低声音，“藏在恭桶的夹层里，才没被搜走。我偷偷留着，想着有一天……或许有用。”

油纸包很小，很轻。云初霁接过，没急着打开，郑重地收进怀里。

“婆婆，您多保重。”

她起身要走，春婆婆忽然又叫住她：“姑娘。”

云初霁回头。

“小心赵孟泽。”春婆婆一字一句道，“那老阉狗，心黑手毒，在宫里经营几十年，根子深得很。你要动他，得先砍了他的根。”

“根在哪儿？”

春婆婆指了指地下，又指了指西边：“宫里，宫外，都有。尤其是……百香阁那种地方。”

云初霁心头雪亮。

她深深一揖，转身出了耳房。

院子里，捣衣声依旧，沉闷而绵长。阳光穿过水汽，投下模糊的光晕，照着那些麻木的脸，那些永无止境的劳作。

走出浣衣局角门时，打盹的老太监忽然嘟囔了一句：“西市榆树巷，第三家，姓吴的。”

云初霁脚步一顿，回头看他。

老太监依旧闭着眼，像在说梦话：“春婆婆那侄儿，在那儿做裱糊匠。要打听旧事，找他。”

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云初霁没直接回金璃雅集，而是绕道去了西市。

榆树巷窄而深，两旁挤着低矮的民房。第三家是个小小的裱糊铺子，门脸破旧，里头坐着个佝偻的中年人，正就着窗光修补一幅褪色的年画。

“吴师傅？”云初霁站在门口问。

中年人抬起头，露出一张与春婆婆有几分相似的脸，只是更沧桑些：“是我。姑娘裱画？”

云初霁走进去，从篮子里取出那块“雪煎茶”香饼：“春婆婆让我送来的。”

吴师傅接过香饼，愣了愣，忽然脸色大变。他起身，快步走到门口张望一番，又回来，压低声音：“我姑姑她……”

“还好。”云初霁也压低声音，“她让我来问您点旧事。关于……瑶华宫，赵孟泽。”

吴师傅的手抖了一下。

他沉默很久，才哑声道：“我年轻时在宫里的匠作监当差，专司裱糊修补。瑶妃娘娘薨逝前一年，赵孟泽找过我。”

“找你做什么？”

“让我修补一幅画。”吴师傅从墙角一个破木箱里翻出卷东西，小心翼翼地摊开。

是一幅绢本设色的小像。画上是个年轻女子，穿着楼兰服饰，站在沙丘上回眸，眉眼温柔，唇角含笑。画工精细，只是绢面有破损，边缘焦黄，像是被火燎过。

云初霁的呼吸停了。

那是姐姐。

“赵孟泽说，娘娘思乡，让我把画修补好，挂在寝殿里。”吴师傅指着破损处，“可这画送来时就是这样，不像自然损坏，倒像……被人故意撕扯过。”

他顿了顿，声音更低了：“我修补的时候，在画轴夹层里，发现了这个。”

他从箱底又摸出个薄薄的油纸包，递给云初霁。

云初霁展开，里头是一张发黄的纸，上面密密麻麻写满了字——是楼兰文，记录着某年某月某日，谁经手了哪些香料，数量多少，去向何处。其中一行被朱砂圈了出来：

“迦南泪，一两，瑶华宫支取。经手：赵孟泽。”

底下还有一行小字，墨迹不同，像是后来添的：

“此物性温，然与鬼目椒相合，久用则神昏。慎之。”

笔迹清秀，是姐姐的字。

云初霁盯着那行字，眼前发黑。

姐姐知道。她早就知道那香有问题。可她为什么还用？是不得不？还是……

“姑娘，”吴师傅的声音将她拉回现实，“这画补好后，赵孟泽亲自来取的。我偷偷跟着，看见他没回瑶华宫，而是去了……去了北边一处偏僻的宫苑。”

“哪儿？”

“冷香苑。”吴师傅咽了口唾沫，“那是前朝废妃住的地方，早就没人了。可那天，我看见苑里有灯火，还有人影晃动。”

冷香苑。

云初霁将纸条和画小心收好：“吴师傅，这事还有谁知道？”

“没人了。”吴师傅苦笑，“我也不敢说。这些年装傻充愣，才保住这条命。”他看着她，眼中有一丝哀求，“姑娘，我姑姑年纪大了，经不起折腾。您若要做大事，千万……千万小心。”

云初霁点头，将一小锭银子放在案上：“今日之事，烂在肚子里。”

走出裱糊铺子时，天色已近黄昏。西市渐渐热闹起来，贩夫走卒的吆喝声、车马声、人语声，混成一片混沌的喧嚣。

云初霁挎着空篮，慢慢往回走。

怀里那卷画和纸条，像两块烧红的炭，烫着她的心口。

姐姐，原来你什么都知道。

你知道那香有毒，知道是谁送来的，甚至知道后果。可你还是用了，是绝望？是屈服？还是……以身作饵，想为后来人留下线索？

风吹起她包头的灰布，几缕发丝飘出来，在夕阳里泛着金色的光。

她抬起头，望向皇城方向。

暮色中的宫阙巍峨沉默，像一头蛰伏的巨兽，吞没了太多秘密，太多冤魂。

但总有些东西，是吞不掉的。

浣衣鬼