侍从刚踏出靖王府的朱红大门，将军府的书堂内，空气里还飘着戒尺落下的轻响，混着淡淡的墨香与窗外飘进来的海棠香，明明是暖融融的春日，却因方才的训诫，添了几分敛静。
宋亚轩的手心肿得透亮，指节泛着红，连指尖都在微微发颤，却还是咬着小牙，悄悄往贺峻霖那边挪了挪膝盖，用没挨打的右手，轻轻勾住贺峻霖攥得发白的手指。这是他长到六岁，头一回跟着师兄逃课闯祸，心里慌得厉害，却还强撑着要护着身边的人。贺峻霖抽噎着，眼泪像断了线的珠子，砸在青石板上，晕开一小片湿痕，抬眼看向马嘉祺时，睫毛上还挂着泪珠，鼻尖红红的，声音糯糯的带着哭腔：“师、师父……我错了……再也不拽着亚轩胡闹了……再也不碰兵器架了……”
马嘉祺握着戒尺，指腹摩挲着紫檀木上经年累月磨出的温润纹路，目光扫过两个孩子泛红的手心，沉声道，却没了方才那股慑人的冷意：“错在何处？”
贺峻霖吸了吸鼻子，哽咽着说不出完整的话，只一个劲儿地掉眼泪，小手攥着宋亚轩的衣角，攥得死紧。宋亚轩抿着泛白的唇瓣，先一步开口，声音带着点疼出来的奶气颤音，却字字清晰：“错在弟子不敬学业，由着峻霖师兄溜出书堂，没守好师父定下的规矩；错在玩闹没分寸，撞翻了兵器架，弄坏了短剑；更错在没劝住师兄，连累耀文师兄跟着受罚。”
字字句句说得认真，唯独话音里的微颤，泄露了他强忍的疼。
马嘉祺眸色微动，紧绷的下颌线柔和了些许，抬手将戒尺搁在案头，指尖轻轻敲了敲桌面：“知道错，便要改。贺峻霖，今日的《论语》抄三遍，明日辰时前交给我，不许再偷懒耍滑，漏一个字便再加一遍。”
贺峻霖连忙点头，眼泪还在掉，却乖乖应道：“嗯……我、我一定抄完……”
马嘉祺又看向宋亚轩，眼神里带了点不容置疑的严厉，却又藏着几分心软：“宋亚轩，你的入门剑法再练两个时辰，日落前把散落的兵器全擦干净归位，不许喊累，不许偷工减料。”
“是！”宋亚轩脆生生应下，小脊背挺得笔直，只是攥着的小拳头，泄露了他手心的灼痛。
就在这时，书堂外传来轻快的脚步声，丁程鑫的声音先一步飘进来，带着几分熟稔的笑意：“嘉祺，我猜你这儿准又热闹了！是不是那两个小捣蛋鬼又闯祸了？”
话音落，他便掀了帘子笑着踏入书堂，身后还跟着个捧着书卷的少年——正是方才躲在偏房看书的严浩翔。严浩翔跟着丁程鑫走进来，目光一扫就落在两个红肿着手心的小家伙身上，顿时愣在了原地，手里的书卷差点没拿稳，眼底飞快地掠过一丝错愕，显然是没料到这两个平日里吵吵闹闹的小不点，竟会被罚得这么重。
丁程鑫的目光也瞬间沉了沉，眉头当即蹙了蹙，却没当着马嘉祺的面护短，反而快步走过去，伸手轻轻弹了弹贺峻霖的脑门，佯怒道：“你这混小子，定是又拉着亚轩捣蛋了？该罚！不罚你记不住教训！下次再敢胡闹，看我不亲自罚你！”
贺峻霖见了自家哥哥，委屈瞬间涌上来，眼泪掉得更凶，却不敢扑过去撒娇，只往宋亚轩身后缩得更紧，小手紧紧抓着宋亚轩的衣袖，小肩膀一抽一抽的。
丁程鑫又转向马嘉祺，笑着拱手，语气熟稔得全然没了君臣间的生分：“说来也怪我，平日里把他宠坏了，没个正形。今日之事多谢你严加管教，不过我府里有上好的消肿药膏，是太医特地配的，消肿止疼最是管用，让侍从送来给俩孩子用，省得明儿握不住笔、拿不起剑，耽误了功课。”
马嘉祺瞥了他一眼，嘴角难得勾了勾，露出一抹极淡的笑意，语气却是恪守着君臣的分寸：“王爷客气了。药膏让侍从搁在偏厅吧，顺便让厨房备两份桂花糕，这俩小子挨了罚，怕是早饿了。”
丁程鑫哈哈大笑：“还是你懂我！就知道你这儿的桂花糕最合他们的胃口。”
说话间，刘耀文顶着一头汗走进来，额前的碎发都被汗水濡湿了，贴在额头上，却依旧身姿挺拔，躬身道：“师父，一百个俯卧撑做完了。”他话音刚落，目光就落在了宋亚轩红肿的手心上，少年的眉头几不可察地蹙了一下，眼底飞快地闪过一丝心疼，只是碍着马嘉祺在场，没敢多说什么，只悄悄朝宋亚轩递了个安抚的眼神。
马嘉祺点点头，声音放得温和了些：“去把兵器架收拾好，再去库房取柄新短剑，那柄崩了口的留着，挂在演武场的柱子上，让他们俩每日瞧见，也好长点记性。”
“是。”刘耀文应声退下，路过宋亚轩时，脚步顿了顿，终究还是没忍住，伸手轻轻揉了揉他的小脑袋，指尖带着点汗湿的温度，眼神里的心疼藏都藏不住。宋亚轩抬头看他，眼眶红红的，却还是努力挤出了个小小的笑脸。
丁程鑫让侍从取来药膏，蹲下身小心翼翼地捏起贺峻霖的手腕。那手心肿得像充了血的小馒头，红得刺眼，指尖刚碰到皮肤，贺峻霖就“嘶”地倒抽一口凉气，眼泪又冒了出来：“哥……疼……”
“忍忍。”丁程鑫放柔了声音，用指腹蘸了一点乳白色的药膏，轻轻在红肿处抹开。药膏触肤微凉，却抵不住底下的灼痛，贺峻霖疼得直咧嘴，攥着宋亚轩的胳膊直晃。
轮到宋亚轩时，丁程鑫刚碰到他的手心，宋亚轩就猛地一颤，小身子缩了缩，却咬着唇没吭声，只是眼眶唰地红了。手心的皮肉烫得吓人，药膏抹上去的瞬间，又凉又疼的滋味交织着，激得他小指尖蜷缩，后背绷得紧紧的。丁程鑫看得心疼，放轻了力道：“疼就吭声，憋着做什么？”
宋亚轩摇摇头，小鼻尖泛红，声音细若蚊蚋，还带着点奶气：“不疼……师父罚得对……”
马嘉祺站在一旁看着，没说话，只是眸色沉了沉。严浩翔站在角落，默默看着这一幕，手里的书卷攥得紧了些，脸上的错愕渐渐褪去，多了几分若有所思。
等上好药，丁程鑫刚想开口带两个孩子去吃桂花糕，马嘉祺却忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的力道：“王爷，你带贺峻霖、严浩翔先去，宋亚轩留下。”
贺峻霖一愣，拽着宋亚轩的衣角不肯放：“师父……亚轩他……”严浩翔也抬了抬眼，看了看宋亚轩，又看了看马嘉祺，没说话，只是安静地站到了丁程鑫身边。
“让你哥带你走。”马嘉祺的目光落在宋亚轩身上，宋亚轩心里咯噔一下，小脸蛋瞬间白了几分，小手紧张地绞着衣摆——他知道，师父这是要算他的“独账”了。
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