“……是魔法的一种特殊运用，还有……一点意外。”
喻初雪定了定神，没有详细解释“意外”是什么。
她抬起手腕，那串手链在火光下泛着内敛的光泽。
“维克托帮我做了这个，主要是为了稳定魔力，避免……嗯，一些不必要的麻烦。”
她模糊地带过了抑制器的具体作用，毕竟“抑制额外元素”这个概念本身就可能引向更多问题。
她更希望将焦点放在“魔力的特殊运用”上，这至少是已知魔法理论中可以讨论的部分。
“意外？魔力的特殊运用？”
古拉德的眼睛瞪得更大了。
“竟然能做到那种程度？！那不是纯粹的魔力爆发，我感知得很清楚，那是多种元素力量的混合！虽然很不稳定，甚至可以说是粗暴的糅合，但那确实是不同性质的魔力！初雪，你……”
他激动得有些语无伦次，如果不是体力不支，他可能已经扑过来仔细研究了。
“难道你天生就能与多种元素共鸣？不，不对，这不符合基础元素理论……除非……”
“古拉德。”
黎安的声音平静地响起，却带着隐隐的压迫感，打断了古拉德的滔滔不绝。
他青蓝色的眼眸透过有些裂痕的镜片看向那终于闭嘴的家伙，语气更严肃了些。
“现在不是讨论魔法理论的时候。你只要记住初雪刚才救了所有人，这就够了。至于她的能力如何，维克托参与其中，自有他的考量。我们挡下需要的是休息和恢复，以及弄清楚现在的处境。”
他的话提醒了古拉德和缇娜目前的处境。
古拉德讪讪地闭了嘴，但那双眼睛依然闪着求知的光芒，时不时瞟向喻初雪的手腕和脸，显然还在疯狂思考各种可能性。
缇娜则点了点头，她更关心实际的问题。
“黎安说得对。初雪，你刚才那样使用力量，身体有没有不适？魔力反噬严重吗？”
她亲眼见过魔法师强行驱动超出掌控的魔力后遭受反噬的惨状，那绝不好受。
喻初雪仔细感受了一下，摇了摇头：“除了魔力消耗太大，有点虚脱，没有感觉到别的特别难受的地方。”
她没说谎，那种元素冲突的撕裂感确实没有出现，只是纯粹的消耗过度。
“那就好。”
缇娜稍稍松了口气，只是眉头依旧紧锁。
“但那种力量，以后尽量谨慎使用。在完全掌握之前，它可能带来危险，无论是对你自己，还是对周围的人。”
她的话很直白，当然这些都完全是出于关心。
“嗯，我明白。”
喻初雪认真点头。
她当然知道刚才有多冒险，一切都只是情急之下的本能反应，现在回想起来还心有余悸。
就在这时，一直安静趴在喻初雪腿边、舔着爪子试图弄干毛发的橘子，忽然停下了动作，耳朵警惕地转动，猫眼盯向溶洞深处那片更幽暗的通道，背微微弓起，喉咙里发出低沉而充满警告意味的“呜呜”声。
几乎同时，缇娜猛地站直了身体，握剑的手瞬间绷紧，眼睛立即锁定橘子示警的方向。
“有东西！”
她的声音压得很低，不过足以让身边的人都听见。
古拉德也一个激灵，立刻屏住呼吸，手忙脚乱地从湿漉漉的背包里又摸出两个小瓶子，紧张地看向黑暗。
黎安强忍着伤痛调整了一下呼吸，努力集中精神感知。
“……不是活物，也不是死物……能量反应很微弱，但很杂乱……像是……淤积的土元素和……岩石本身的惰性能量？在移动……缓慢，但数量……很多。”
他断断续续地描述着自己的感知，眉头越皱越紧。
这种能量特征非常罕见且古怪。
喻初雪的心一下子提到了嗓子眼。
她试图调动魔力，然而体内空荡荡的感觉让她指尖发凉，只能勉强在掌心凝聚出一小团微弱的光球，提供一点点照明。
她肩头的乖乖也感知到了威胁，几根细小的藤蔓悄无声息地蔓延开来，在她和黎安身边形成了简单的防护。
那令人不安的窸窣声越来越清晰，像是无数细小的砂石在摩擦滚动，又像是湿泥被搅动的黏腻声响。
微光苔藓提供的有限照明边缘，影影绰绰的轮廓开始从几条不同的通道口“流”出，进入他们的视线范围。
最先被看清的，是几滩暗沉粘稠、不断缓慢蠕动的“烂泥”。
它们呈现出岩石般的灰褐色，夹杂着苔藓的暗绿，形态极不规则，表面不时鼓起气泡又塌陷，依靠身体下方延伸出的粘稠伪足挪动。
在它们半透明的胶质内部，隐约可见一些散发着微光的、不规则的石英或水晶碎块，正是这些碎块散发着微弱的魔力波动。
“是……岩泥怪？还是元素沉淀物？”
古拉德压低声音，语气带着不确定和惊讶。
“这种低等元素聚集物一般只出现在魔力异常淤积的矿脉深处，而且通常惰性很强，几乎不移动……怎么会主动靠近？还这么多？”
紧接着，更让人心底发毛的东西出现了。
从另一条通道的阴影里，缓缓“走”出了几个轮廓近似人形的东西。
它们由粗糙的灰白色岩石和干涸的泥浆混合构成，关节处连接生硬，动作缓慢而迟滞，每一步落下都带着沉重的摩擦声。
它们的“脸”上没有任何五官，只有一些凹凸不平的痕迹，但在本应是眼睛的位置，镶嵌着两枚和岩泥怪体内类似的、散发着微光的晶石碎片，幽幽地“注视”着石台的方向。
“石傀儡？不对……没有人工雕琢的痕迹，更像是自然形成的……岩石拟态？”
古拉德的声音有些发干。
“这地方到底怎么回事……”
越来越多的岩泥怪和岩石人形从周围的黑暗通道中缓缓“涌”出，它们没有立刻发动攻击，只是缓慢地、沉默地移动着，隐隐呈现出包围的态势。
那些镶嵌在它们体内的发光碎片，随着它们的移动，明灭不定，仿佛在传递着某种无声的信息。
空气中弥漫开一股混合着泥土、岩石和淡淡魔力的沉闷气息。
没有杀意，没有咆哮。
但这种沉默且缓慢的包围，比之前盆地怪物的疯狂冲击更让人感到一种无形的压力。
“它们……想干什么？”
喻初雪握紧了黎安冰冷的手，声音有些发紧。
她肩头的乖乖藤蔓微微绷直，蓄势待发。
缇娜缓缓拔出长剑，剑身与湿漉漉的剑鞘摩擦。
她将剑横在身前，赤色的眼眸锐利地扫视着缓缓逼近的、沉默的“岩石”大军。
“不知道。但肯定不是来欢迎我们的。”
她的语气冰冷而坚定。
“准备战斗，或者……找机会突围。”
黎安忍着伤痛，用未受伤的手臂支撑着身体，试图站起来。
喻初雪连忙扶住他。
“别逞强！”她急道。
“它们速度慢，数量却一直在增加，而且堵住了大部分通道。”
黎安快速分析着，目光扫过周围。
“必须找到它们的弱点，或者找到它们不敢靠近的路径。特尼亚，岩泥怪和这种岩石拟态体，通常的弱点是什么？”
“核心！它们体内发光的晶石碎片应该是能量核心！”
古拉德语速飞快，脑子里闪过许多书上看来的知识。
“破坏或者剥离核心，它们应该就会失去活性！但这些东西的物理防御可能很高，尤其是那些石头人！而且……它们的能量反应很古怪，不像是自主驱动，倒像是被什么……引导或者吸引过来的。”
引导？吸引？
这里有什么能吸引它们的？
又有什么能引导它们呢……
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