第六章 暗

抬脚，踏入了那片浓稠如墨、仿佛有实质的黑暗之中。

下落的感觉很奇异，并非直坠，更像是被一股柔和却无法抗拒的力量包裹、牵引着向下滑行。四周不再是井壁，而是流动的、粘稠的黑暗，偶尔有细碎的、看不清形体的光点或暗影掠过，带起低低的呜咽或叹息。

越往下，心口槐纹的灼烫感越强，与周遭某种无形的存在共鸣着。那些模糊的絮语也逐渐清晰起来，不再是杂乱无章，而是反复重复着一些断续的词句：

“……不该断……”

“……还给我……”

“……阿姐……”

阿姐？

杨廿心神猛地一震。这称呼……

没等她细想，脚下一实，踩到了地面。

黑暗并未散去，但前方不远处，出现了一点微弱的光源，朦朦胧胧，像隔着一层浓雾的灯笼。

她朝着那光亮走去。

每一步，都仿佛踏在松软的、积累了无数岁月的尘埃之上。四周开始出现一些模糊的、晃动的影子，像是褪了色的皮影戏，演着些她看不懂的片段：巨木参天的景象、战火与嘶喊、一道贯穿天地的璀璨光芒骤然折断、还有……一个背对着她、穿着她熟悉衣裙的少女身影，正朝着无尽的深渊走去。

“阿婉……？”

杨廿下意识地喃喃出声，朝着那少女的背影伸出手。

就在这时，前方那点朦胧的光源骤然亮起，驱散了些许周围的黑暗。她看清了，那光的源头，并非灯笼，而是一截悬浮在半空、微微发光、形状奇特的……焦枯木枝。

木枝周围，环绕着无数更加清晰、也更加哀戚的影伥，它们不再仅仅是影子，而是隐约有了五官轮廓，一张张苍白模糊的脸，齐齐转向她，空洞的眼睛里，倒映着她惊愕的面容，和她们身后……那无数重叠的、属于杨廿自己的脸。

光晕中央，那截焦枯木枝静静悬浮，不过手臂长短，通体漆黑，表面布满皲裂的纹路，像是被天火狠狠灼烧过，又像在无尽的岁月里自行干涸朽坏。唯有断裂处，隐约透出一点极其暗淡的、琥珀色的微光，缓慢流转，如同濒死的心跳。

就是这东西，与杨廿心口的槐纹产生了强烈的共鸣，牵引着她，灼烫着她。

无数影伥环绕着它，它们的面容在木枝微光的映照下，竟渐渐清晰起来。杨廿看见了惊愕、哀伤、麻木、还有深不见底的怨恨……但这些情绪并非冲着她，而是凝聚在那截枯枝上，仿佛它承载了所有破碎的过去。

而当那些苍白的面孔转动，空洞的视线落在杨廿身上时，她脊背瞬间爬满寒意——它们在看她，却又像透过她，看着别的什么。她甚至在几张最近的脸上，捕捉到了极其细微的、属于她自己的神态——蹙眉的弧度，抿唇的习惯，还有眼中那一闪而过的、她自己都未必察觉的倔强。

它们真的在学她。不仅仅是外形，连细微的神态都开始模仿。这个认知比单纯的恐怖更令人毛骨悚然。

就在这时，环绕的影伥中，一个离枯枝最近的、身形格外单薄的影子，微微动了一下。它比其他影伥更淡，几乎透明，面容也最模糊，但它的姿态……杨廿太熟悉了。

微微低垂着头，脖颈纤弱，肩膀向内收着，那是妹妹杨婉惯常的、带着几分怯生生的姿态。尤其当它无意识地抬起手，似乎想触碰那截枯枝，却又畏惧地缩回时——杨婉摆弄心爱物件时，便是这般模样。

“阿婉……？”杨廿的声音干涩，几乎是从喉咙里挤出来的。

那单薄的影子似乎顿了顿，缓缓地，极其缓慢地，将那张模糊的脸转向她。

没有五官，只有一片混沌的苍白。但杨廿就是觉得，它在看自己。

一股尖锐的、混杂着悲伤与恐惧的情绪猛地攫住了她。不是因为鬼影，而是因为那姿态唤起的、关于妹妹的最后记忆——灵堂，空棺，母亲无声的眼泪，和那句轻飘飘的“殉情”。

如果妹妹的死不是殉情，那会是什么？这井下，这枯枝，这些哀怨的旧影，又和她有什么关系？

她下意识上前一步，想看得更清楚。

就是这一步，仿佛打破了某种微妙的平衡。

光晕中央那截焦枯木枝猛地一颤！那点琥珀色的微光骤然变得不稳定，明灭闪烁。环绕的影伥齐齐发出无声的尖啸——并非耳朵听到的声音，而是直接刺入脑海的、充满痛苦与不甘的锐鸣！

无数破碎的画面、声音、情绪，如同决堤的洪水，轰然冲进杨廿的识海：

遮天蔽日的树冠，温暖磅礴的生机……

凛冽的刀光，凄厉的断裂巨响，难以承受的坠落与剧痛……

黑暗，漫长的黑暗，还有深埋在泥土里、年复一年的孤独与质问……

一个温柔的女声隐隐约约：“……藏好……等阿姐……”

以及最后，一个少女决然跃入黑暗的背影，和一句轻得几乎听不见的：“……替我……”

“呃啊——！”

杨廿抱住头，踉跄后退。心口的槐纹像是要燃烧起来，与那枯枝的共鸣达到了顶点，几乎要将她的意识撕裂。那些不属于她的记忆和情绪太过庞大、太过沉重，夹杂着神木陨落的悲怆、漫长禁锢的怨愤，还有一丝……微弱却固执的、属于人类的守护之念。

是妹妹的意念吗？那个跃入黑暗的背影……

混乱中，她感觉袖中的令符在发烫，舌下木渐给的玉坠也传来清晰的震感，一股沉静的力量试图稳住她翻腾的心神。

但枯枝的反噬太强了。它像是被杨廿的靠近和情绪彻底激活，那点琥珀微光猛地膨胀，一股强大阴冷的吸力传来，周围的影伥尖啸着被拉扯向它，连杨廿也感到自己的意识仿佛要被抽离，投入那片无尽的痛苦与执念之中。

不行……不能在这里被吞噬……

她咬紧牙关，凭着最后一丝清明，强迫自己抬头，看向那截疯狂震颤的枯枝，看向它断裂处那点不稳定的核心。所有的哀伤、怨恨、不甘，都源于那里。

“钥匙孔……”她想起木渐的话。

她不是来镇压，也不是来净化。她是来“看清”，来开锁的。

锁眼，就在那里。

杨廿不再抵抗那股牵扯的力量，反而凝聚起全部意志，将心神顺着心口槐纹与枯枝的共鸣，朝着那点琥珀色的、剧烈波动着的微光，猛地“撞”了过去——

没有物理的接触。只有精神的、纯粹意念的交锋与……沟通。

在意识触及核心的刹那，所有的尖啸、画面、情绪洪流骤然停滞。

她听到了一个极其微弱、却无比清晰的声音，不是通过耳朵，而是直接回响在灵魂深处，带着无尽的疲惫与一丝释然：

“……你来了……终于……”

“……带它……走……”

“……告诉阿姐……我不悔……”

话音落下的瞬间，那截焦枯木枝发出一声轻微的、仿佛解脱般的碎裂声。环绕的影伥齐齐顿住，然后，如同阳光下的雾气，开始无声地消散。它们脸上的怨恨与痛苦渐渐褪去，最后望向杨廿的目光，竟奇异地带上了几分平静，甚至……一丝感激？

枯枝的光芒迅速黯淡下去，那点琥珀色的微光脱离了枝体，化作一道极其柔和温暖的光流，仿佛有生命般，轻轻拂过杨廿的心口。

心口灼烫的槐纹，仿佛被清泉洗涤，瞬间变得温凉平和。一种前所未有的、扎实的安宁感，从那里扩散至四肢百骸。

枯枝彻底失去了所有光泽，化为真正的朽木，向下坠落，尚未触及地面，便化作一捧飞灰，消散在渐渐清朗起来的井底空气中。

黑暗如潮水般退去。四周不再是粘稠的虚空，而是实实在在的、长满湿滑苔藓的古老井壁。头顶极高处，隐约透下子夜时分惨淡的星光。

结束了？

杨廿脱力般靠在冰冷的井壁上，大口喘着气，冷汗浸透了衣衫。脑海中最后回荡的，是那句“告诉阿姐……我不悔”。

阿姐……是在叫她？那声音……是妹妹吗？还是这截枯枝本身残存的、属于某个古老存在的意念？

她不知道。

但心口的平静是真实的。井下那股阴冷黏腻的执念气息，也彻底消失了。

她缓缓抬起手，看着自己依旧微微颤抖的指尖。袖中的令符不再发烫，舌下的玉坠也恢复了温润。

木渐说的“解法只在局中”，原来是这样。

不是镇压，不是消灭。

是了结，是承担，也是……传递。

井口的方向，传来极轻微的气息波动。她抬起头，隐约看到一道玄色身影，正沉默地俯视着井底，等待着。