江晚参见父皇

江晚缓步踏入殿内，目光一抬，便瞧见榻上倚坐着一位气若游丝的老人。他瘦削的身形微微蜷缩在厚重的锦被下，脸色灰败，却仍带着些许威严。

皇帝咳咳咳，起来吧。

江晚低垂着头应了一声，随即起身走到床边，关切地问道：“父皇，您今日感觉如何？可有哪里不适？”

皇帝行了，不要再客套了。

听闻此言，江晚只得噤声，不再多说。空气中似乎弥漫着一丝沉闷与压抑。

皇帝孤，今日叫你前来，是想说孤已命不久矣，身体也越来越差，所以你要物色的下一位皇帝人选……进展如何？

江晚回父皇，已有人选了。

皇帝说的是左家的左航？

这话如石击水面，激起波澜。江晚眼中闪过一抹惊讶，语气中透出几分试探：“父皇是如何知晓的？”

皇帝孤还没死，整个天下都是孤的。孤有什么事会不知道？

夜深人静，殿内的烛火摇曳，映照出老人疲惫却坚定的面容。短暂的沉默后，他又缓缓开口：

皇帝孤要劝你一句。他或许不是什么合适的人选，还有，别太过极端，更不要独宠一人。天下的男子那么多，何必吊死在一棵树上。

江晚知道了。

江晚点点头，转身准备告退，但刚迈开步子，就被身后虚弱却依旧不容置疑的声音唤住。

皇帝姑，听说你昨晚召见的是马嘉祺？

江晚是。

皇帝他是个好孩子，有野心，但从不会显露。这些年来所受的苦，都忍着不开口。孤当年也像他一样，从众多子弟中脱颖而出，才成就了今日。你……想必明白孤的意思吧。

江晚心中一凛，父皇的话虽轻描淡写，但字里行间的意思已然再明显不过。他恭敬地俯身行礼，声音谦卑而谨慎：

江晚父皇，小女明白了。小女这就退下。

待江晚离开后，偌大的寝宫显得更加空旷寂寥。老人靠在枕上，目光悠远，似是在回忆，又似是在叹息。

皇帝希望他能明白孤的良苦用心啊……

随后，江晚回到自己的宫殿，立刻吩咐丁程鑫将马嘉祺召来。不多时，马嘉祺的身影出现在殿门口。当他踏入门槛的一瞬，江晚不由得微微蹙眉——眼前的人早已不复昔日朴素的模样。一身黑衣剪裁得体，衣领和袖口皆绣着细密的金线，隐隐散发出华贵之气。这打扮虽不算张扬，却令人无法忽视其身份的变化。

江晚（内心）这一打扮，倒是添了几分金贵呢。

自从昨夜江晚召见他之后，他的待遇显然不同以往。不仅钱财丰厚，身边还围满了争相巴结的人。然而，有人得意，自然也有人失意。左航远远站在人群之外，眼中满是愤恨，却又无可奈何。

“可恶！”他咬牙低语，“本该被推举的人是我！平日那些口口声声称兄道弟的朋友，如今竟大多冷落了我！”

不过，也有少数人认为马嘉祺不过是走了狗屎运，过些日子太后若是失宠，权势重新洗牌，他们还是会回来找左航的。

张极左大人，您不必同他计较。太后娘娘只是一时新鲜罢了，等过几日玩腻了，他终究还是属于您的。

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