雅正堂的暮钟刚落，苏眠棠捧着一封封好的信笺，犹豫着站在蓝启仁的书房外。指尖反复摩挲着信笺边缘的兰草纹，心里满是纠结——方才收到洛河苏家的急信，说母亲旧疾复发，虽无大碍，却也让她牵挂不已，只想立刻回去看看。
“进来。”蓝启仁的声音从书房内传来，打破了她的迟疑。
苏眠棠深吸一口气，推门而入，躬身行礼：“蓝先生，弟子有一事恳请。”她将信笺与苏家急信一同奉上，声音带着几分急切，“家母旧疾复发，家中来信催弟子回去探望。弟子想向先生请一段假，待家母安好，便立刻返回听学，绝不敢耽误课业。”
蓝启仁接过信笺，仔细看过，眉头微蹙：“苏氏主母的身体，我亦有耳闻。孝道为重，准假。”他提笔在假条上落下字迹，语气严肃却带着几分体恤，“一路小心，切勿急于赶路。课业之事，待你归来，我让忘机为你补授。”
“多谢蓝先生！”苏眠棠大喜过望，深深躬身道谢。
走出书房时，恰好撞见蓝忘机。他刚从藏书阁出来，手里还抱着几卷书，见她神色匆匆，便上前问道：“何事匆忙？”
“忘机哥哥，我要回洛河一趟！”苏眠棠眼底带着急切与欣喜，“家母旧疾复发，先生准我假了。”
蓝忘机握着书卷的手指紧了紧，眼底闪过一丝不易察觉的失落：“何时动身？”
“明日一早就走。”苏眠棠道，“我已经让人去通知阿瑶和怀桑了，也想跟你说一声。”
蓝忘机沉默片刻，点头道：“我送你。”
当晚，小院里灯火通明。孟瑶早已收拾好了她的行囊，还备了不少路上用的伤药与干粮，细细叮嘱：“路上多换马匹，莫要熬夜赶路。家母那边，我已托人送去了专治旧疾的药材，你到了便让医者看看是否合用。”
聂怀桑摇着扇子，脸上没了往日的嬉皮笑脸，满是担忧：“眠眠，回去后好好照顾伯母，也照顾好自己。温晁那边你别担心，我会盯着他，绝不让他趁你不在搞鬼！”
魏无羡则塞给她一个布包，语气急切：“糖糖，这里面是我给伯母带的云梦特产，还有几枚护身符，你路上带着！要是遇到危险，就吹响这个哨子，我就算千里迢迢也会赶过去！”
江澄也难得正经，递上一瓶药膏：“这是我娘特制的，对跌打损伤很有效，你路上用得上。”
苏眠棠看着众人忙碌的身影，心里暖融融的，眼眶微微泛红：“谢谢你们，等我回来，给你们带洛河最好吃的桂花糕！”
蓝忘机一直站在角落，默默看着她，直到夜深众人散去，才走上前，递过一个锦盒：“这个，带着。”
苏眠棠打开锦盒，里面是一枚玉佩，质地温润，刻着“平安”二字，正是她小时候弄丢的那枚。“这是……”
“前些日子在藏书阁旧址找到的。”蓝忘机声音低沉，“戴着，保平安。”其实是他得知她要走后，连夜让人翻找了藏书阁旧址，才寻回这枚玉佩，又重新打磨抛光，只为让她安心。
苏眠棠握紧玉佩，指尖传来温润的触感，心里满是感动：“谢谢忘机哥哥。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，蓝忘机便牵着马在山门外等她。苏眠棠背着行囊赶来，魏无羡、孟瑶、聂怀桑、江澄也都来送行。
“糖糖，一路顺风！”魏无羡依依不舍地说，“早点回来，我还等着带你去后山看野菊呢！”
“照顾好自己！”孟瑶温声道。
苏眠棠一一应下，翻身上马。蓝忘机牵着马缰，轻声道：“走吧。”
两人沿着山路缓缓前行，一路沉默。直到快到姑苏城外，蓝忘机才停下脚步，从怀里摸出一个小布包，递给她：“这是我做的竹笛，路上解闷。还有，按时敷药，别让脚踝留下病根。”
苏眠棠接过布包，里面的竹笛小巧精致，笛身上还雕着她喜欢的兰草。她抬头看向蓝忘机，见他耳尖微红，眼神里满是不舍，心里忽然泛起一丝微妙的情绪。
“忘机哥哥，我走了。”她勒住马缰，声音带着几分不舍。
蓝忘机点点头，目光落在她脸上，认真道：“一路平安，我等你回来。”
苏眠棠用力点头，调转马头，朝着洛河的方向疾驰而去。风吹起她的裙摆，也吹起了蓝忘机额前的碎发。他站在原地，看着她的身影渐渐消失在山路尽头，手里还残留着她的温度，心里的闷意再次翻涌上来，却比以往任何时候都要清晰——他等她回来，不止为了补授课业，更为了能再看到她的笑容，再陪在她身边。
而此时的洛河城外，薛洋早已收到消息，正骑着马日夜兼程地赶去接她。玄色剑穗在风中飞扬，他眼底满是急切与期待，心里只有一个念头：阿姐，我来接你了。
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