离开翡翠森林的第三日，队伍踏入了一片被浓雾笼罩的沼泽地。这里的空气潮湿得能让衣服拧出水来，脚下的淤泥深不见底，每走一步都要格外小心，稍不留意就会陷入其中。卡哈洛斯的脚步明显放缓，翠绿的鼻子时不时嗅向空气中的气息，琥珀色的眼眸里满是警惕——沼泽深处隐约传来浑浊的元素波动，既不是纯净的自然元素，也不似影蚀体的黑火，更像是两种力量扭曲融合后的诡异存在。
“这片沼泽在西风教会的地图上只标注了‘迷雾禁区’，连具体的范围都没有。”威特尔展开地图，指尖划过地图边缘模糊的线条，“我们要找的混沌污染核心，很可能就在沼泽中心——只有强大的混沌力量，才能让整片区域变成这样。”
巴巴托斯拨动「时之风谣」的琴弦，淡青色的风元素朝着四周扩散，试图吹散浓雾。可风元素刚触碰到雾气，就像是被吞噬般消失不见，雾气反而变得更浓，连能见度都降到了不足五米。“这里的雾气有问题，蕴含着能吞噬其他元素的力量。”他皱起眉头，脸上多了几分凝重，“我的时间之力也只能勉强感知到前方十米内的动静，再远就被雾气挡住了。”
威特尔握紧剑，枪尖的火焰比平时更旺——经过翡翠森林的事件后，他对自己的力量掌控愈发熟练，火焰不再肆意蔓延，而是凝聚成一道稳定的光刃，既能照亮前路，又能随时应对突发状况。“我走在前面吧，火焰能暂时驱散身边的雾气，也能防备暗处的危险。”
克里克特斯点头，体内的岩元素之力涌动，在众人脚下凝结出一条狭窄的岩路：“我用岩元素铺路，大家跟紧我，不要偏离岩路半步——沼泽里的淤泥不仅能困住人，还会吸收体内的元素之力，一旦陷进去就麻烦了。”
队伍小心翼翼地沿着岩路前行，雾气中时不时传来奇怪的声响，像是水草摩擦的窸窣声，又像是某种生物的低吟，听得人头皮发麻。爱克菲将净化之水凝聚在掌心，随时准备应对可能出现的污染——她能清晰地感受到，沼泽中的水元素早已被混沌力量污染，原本清澈的水分子变得扭曲浑浊，连她的净化之力都要格外费力才能与之抗衡。
“卡哈洛斯好像发现了什么。”帕尔突然停下脚步，看向身前的草狼。只见卡哈洛斯猛地绷紧身体，翠绿的毛发根根竖起，对着沼泽深处发出低沉的嘶吼，尾巴紧紧贴在身侧，原本温和的草元素之力瞬间变得锐利，像是在防备着什么即将冲出的敌人。
就在这时，沼泽左侧的雾气突然剧烈翻滚，一道浑浊的水柱猛地从淤泥中冲出，朝着威特尔袭来！水柱中夹杂着黑色的淤泥和扭曲的藤蔓，藤蔓上还泛着诡异的紫色光纹，显然被混沌力量污染过。
“小心！”威特尔反应极快，手中的长枪横扫，火焰光刃瞬间斩断水柱，可断裂的藤蔓却如同活物般，朝着他的脚踝缠来。克里克特斯立刻释放岩墙，岩墙挡住藤蔓的同时，他纵身跃起，手中凝聚出岩刺，狠狠刺向淤泥中——只听“噗嗤”一声，岩刺刺入某个物体，淤泥中传来一声痛苦的嘶吼，浑浊的血水顺着岩刺的缝隙渗出，染红了周围的淤泥。
“是沼泽畸变体！”齐法尔挥动凛冬之息，数道冰剑从身后窜出，冻结了周围的淤泥，“这种生物是沼泽生物被混沌力量污染后变异而成的，不仅力量强大，还能操控沼泽中的藤蔓和水柱，很难对付！”
话音未落，沼泽四周的雾气同时翻滚，十几道水柱从不同方向袭来，无数藤蔓从淤泥中钻出，如同密密麻麻的毒蛇，朝着队伍缠绕而来。卡哈洛斯纵身跃起，翠绿的身体在空中划出一道弧线，口中喷出一道草元素光刃，斩断了朝着帕尔袭来的藤蔓。雷芽也释放出雷霆之力，银白的闪电在雾气中穿梭，击中水柱的瞬间便将其电解，浑浊的水珠溅落在地上，发出“滋滋”的声响。
“这样下去不是办法，雾气会不断掩盖它们的踪迹！”帕尔将草元素星晶从怀中取出，淡绿色的星晶在掌心轻轻闪烁，“星晶的纯净草元素或许能驱散雾气，也能净化周围的混沌力量！”
他将星晶举过头顶，体内的草元素之力缓缓注入其中。星晶瞬间爆发出柔和的绿光，绿光如同涟漪般朝着四周扩散，所过之处，浓雾竟真的开始消散，原本浑浊的空气变得清新，连脚下淤泥中的混沌力量都在被一点点净化。沼泽中的畸变体感受到星晶的力量，发出更加愤怒的嘶吼，攻击也变得更加狂暴。
“有效！”爱克菲眼中闪过惊喜，立刻用净化之水配合星晶的力量，净化着靠近的混沌力量，“大家集中火力，先解决掉这些畸变体！”
威特尔率先冲上前，黑炎剑在手中凝聚成长枪的形态，每一次攻击都精准地击中畸变体的核心——被星晶净化过的区域，畸变体的防御明显减弱，火焰轻易就能穿透它们的身体。克里克特斯则用岩元素构建出牢笼，将畸变体困在其中，为威特尔创造攻击机会。雷芽的雷霆之力更是如鱼得水，在净化后的空气中，闪电的速度和威力都大幅提升，几道闪电就能击溃一只畸变体。
巴巴托斯则时刻关注着周围的动静，每当有畸变体从暗处偷袭，他就会拨动琴弦，用风元素将其击退，偶尔还会动用时间之力，减缓畸变体的动作，为同伴争取时间。卡哈洛斯始终跟在帕尔身边，用草元素光刃斩断靠近的藤蔓，保护着星晶不被攻击。
经过半个时辰的战斗，最后一只畸变体被威特尔的火焰击溃，化作一滩浑浊的液体，在星晶的绿光下渐渐消散。沼泽中的雾气已经散去大半，露出了远处隐约可见的黑色轮廓——那是一座被混沌力量笼罩的祭坛，祭坛周围缠绕着粗壮的黑色藤蔓，藤蔓上还挂着闪烁的紫色晶体，显然就是混沌污染的核心所在。
“终于找到核心了。”帕尔松了口气，收回星晶，掌心的绿光渐渐消散。可就在这时，他突然感到一阵眩晕，体内的草元素之力如同被抽空般虚弱——刚才使用星晶时，他不仅注入了自己的草元素，还不小心调动了星晶本身的力量，虽然量不多，却让本就消耗不小的身体雪上加霜。
爱克菲立刻上前，将净化之水注入帕尔体内：“你太急了，星晶的力量虽然纯净，但也需要循序渐进地使用，不能一次性消耗太多。”
帕尔点点头，靠在卡哈洛斯身上休息了片刻，才勉强恢复了些力气。克里克特斯看着远处的祭坛，眉头紧锁：“祭坛周围的混沌力量比我们想象的更强，而且那些紫色晶体看起来很诡异，可能是混沌力量的凝聚体，一旦被破坏，说不定会引发爆炸。”
“我们得制定一个详细的计划。”齐法尔说道，“首先要想办法清除祭坛周围的黑色藤蔓，那些藤蔓应该是混沌力量的载体，只有毁掉它们，才能靠近祭坛。然后再用星晶的力量净化核心，同时还要防备可能出现的危险——这么强大的混沌力量，不可能没有守护者。”
众人围坐在一起，开始商讨计划。威特尔主动提出负责破坏藤蔓：“我的火焰能克制混沌力量，而且经过这段时间的练习，我能精准控制火焰的范围，不会波及到祭坛。”
克里克特斯则负责防御：“我会用岩元素构建出坚固的护盾，保护大家不被藤蔓和可能出现的守护者攻击。”
雷芽和巴巴托斯负责牵制：“我的雷霆之力能麻痹敌人，巴巴托斯的时间之力和风元素能干扰敌人的动作，我们可以配合起来，为威特尔和帕尔争取时间。”
爱克菲则留在后方：“我会用净化之水随时治疗大家，同时配合星晶净化周围的混沌力量，减少大家的负担。”
最后，帕尔深吸一口气，握紧手中的星晶：“我负责在威特尔破坏藤蔓后，用星晶净化祭坛核心。卡哈洛斯会留在我身边，保护我的安全。”
计划制定完毕，队伍休整了一个时辰，待每个人都恢复到最佳状态后，朝着祭坛出发。越靠近祭坛，空气中的混沌力量就越浓郁，即使有星晶的微弱庇护，众人也能感受到体内的元素之力在被缓慢侵蚀，皮肤甚至能感觉到轻微的刺痛。
祭坛周围的黑色藤蔓比远处看起来更粗壮，最大的藤蔓直径足有一人环抱，藤蔓上的紫色晶体闪烁着诡异的光芒，每闪烁一次，周围的混沌力量就会增强一分。威特尔深吸一口气，体内的火元素之力疯狂涌动，剑尖的火焰凝聚成一道巨大的光刃，朝着最靠近的藤蔓斩去——“轰！”火焰光刃击中藤蔓的瞬间，藤蔓发出刺耳的嘶吼，表面的紫色晶体瞬间破碎，黑色的汁液顺着藤蔓流淌而下，在地上腐蚀出一个个小坑。
“有效！”威特尔心中一喜，继续挥动黑炎剑，火焰光刃如同雨点般落在藤蔓上。可就在这时，祭坛中心突然爆发出一道黑色的光柱，光柱直冲云霄，周围的混沌力量瞬间变得狂暴，无数黑色的影子从光柱中冲出——竟是之前在翡翠森林遇到的影蚀体！而且这些影蚀体比之前更强大，身体周围的黑火更旺，甚至能操控混沌力量凝聚成武器。
“不好！是影蚀体！”克里克特斯立刻释放岩盾，将众人护在其中。影蚀体的攻击如同潮水般袭来，黑火不断撞击着岩盾，发出“滋滋”的声响，岩盾表面甚至开始出现细微的裂痕。
雷芽立刻释放雷霆之力，银白的闪电在影蚀体中穿梭，击中影蚀体的瞬间便让其动作停滞。巴巴托斯也拨动「时之风谣」，淡金色的时间之力笼罩住大部分影蚀体，减缓它们的动作，同时用风元素凝聚成风刃，不断攻击影蚀体的核心。
“帕尔，你快趁机净化祭坛核心！这里有我们挡住！”威特尔喊道，手中的火焰光刃变得更加强大，每一次攻击都能击溃一只影蚀体。可影蚀体的数量实在太多，刚击溃一只，就有新的影蚀体从光柱中冲出，根本杀不完。
帕尔咬紧牙关，抱着星晶朝着祭坛冲去。卡哈洛斯紧紧跟在他身边，口中不断喷出草元素光刃，斩断朝着他们袭来的藤蔓和影蚀体。祭坛中心的核心是一颗巨大的紫色晶体，晶体内部流淌着黑色的混沌力量，周围缠绕着最粗壮的藤蔓，显然是整个混沌污染的源头。
帕尔将星晶贴在紫色晶体上，体内的草元素之力源源不断地注入其中。星晶的绿光与紫色晶体的黑光瞬间碰撞，发出刺眼的光芒，周围的混沌力量如同沸腾般翻滚，黑色藤蔓开始剧烈抽搐，表面的紫色晶体纷纷破碎。
“快停下！”一个沙哑的声音突然从光柱中传来，一道黑色的身影从光柱中冲出，速度快得如同闪电，朝着帕尔袭来。那是一只比其他影蚀体更强大的存在，身体周围的黑火凝聚成铠甲的形态，手中握着一把黑色的长剑，剑身上泛着诡异的紫光——正是影蚀体的首领，影蚀王！
“帕尔小心！”克里克特斯嘶吼着，释放出所有的岩元素之力，构建出一道厚重的岩墙挡在帕尔身前。可影蚀王的长剑轻易就穿透了岩墙，黑火顺着长剑蔓延，眼看就要击中帕尔。
就在这千钧一发之际，卡哈洛斯猛地扑上前，用身体挡在帕尔面前。黑火击中卡哈洛斯的瞬间，它发出一声痛苦的嘶吼，翠绿的毛发被黑火点燃，身体不断抽搐。“卡哈洛斯！”帕尔目眦欲裂，体内的草元素之力瞬间爆发，星晶的绿光变得前所未有的耀眼，强行压制住紫色晶体的黑光，同时将一道纯净的草元素之力注入卡哈洛斯体内，暂时遏制住了黑火的蔓延。
影蚀王见攻击被挡，眼中闪过一丝愤怒，手中的长剑再次挥出，朝着帕尔斩去。可这一次，威特尔及时赶到，火焰光刃与黑色长剑碰撞，发出震耳欲聋的声响。“想伤害帕尔，先过我这关！”威特尔怒吼着，体内的火元素之力毫无保留地释放，火焰光刃瞬间暴涨，竟压制住了影蚀王的黑火。
雷芽和巴巴托斯也立刻支援，雷霆之力和时间之力同时作用在影蚀王身上，让它的动作变得迟缓，黑火的威力也大幅减弱。克里克特斯则趁机用岩元素将影蚀王困住，岩刺从地面窜出，刺向影蚀王的身体。
影蚀王陷入了围攻，却依旧顽强抵抗，黑色长剑不断挥舞，斩碎周围的岩刺和火焰。可它终究寡不敌众，在众人的合力攻击下，身上的黑火铠甲渐渐破碎，动作也越来越迟缓。最后，威特尔凝聚全身的力量，火焰光刃化作一道巨大的火柱，狠狠击中影蚀王的核心——影蚀王发出一声凄厉的嘶吼，身体瞬间崩溃，化作漫天黑色的烟尘，在星晶的绿光下消散无踪。
影蚀王被击败后，祭坛中心的紫色晶体失去了力量来源，黑光渐渐黯淡。帕尔趁机将星晶的力量完全注入其中，淡绿色的绿光包裹住紫色晶体，晶体内部的混沌力量被一点点净化，最终化作一颗纯净的透明晶体，落在帕尔手中。
随着核心被净化，周围的黑色藤蔓也开始枯萎，沼泽中的混沌力量渐渐消散，空气变得清新，淤泥也开始凝固，露出了下方原本的土地。卡哈洛斯身上的黑火已经熄灭，在爱克菲的净化之水和帕尔的草元素之力治疗下，渐渐恢复了活力，虽然依旧虚弱，却能勉强站立，用脑袋蹭着帕尔的手心，发出温顺的叫声。
“终于……成功了。”帕尔瘫坐在地上，手中握着净化后的透明晶体，脸上露出了疲惫却释然的笑容。星晶的绿光渐渐收敛，重新变回之前的模样，只是内部的光纹变得更加柔和，显然也消耗了不少力量。
众人围坐在帕尔身边，每个人都或多或少带伤，却都露出了轻松的笑容。威特尔拍了拍帕尔的肩膀：“这次多亏了你和卡哈洛斯，要是没有星晶的力量，我们根本不可能净化这里的混沌核心。”
“还有威特尔你，刚才挡在我面前的时候，可真够帅气的。”帕尔笑着说道，眼中满是感激。
巴巴托斯靠在一旁的岩石上，拨动着「时之风谣」的琴弦，淡青色的风元素围绕着众人旋转，带来阵阵清凉：“混沌污染核心只是第一步，埃琉西亚大陆上还有很多被混沌力量侵袭的地方，我们的征途还没结束。”
克里克特斯点点头，目光坚定地看向远方：“休息一晚，明天我们就出发去下一个地方——根据西风骑士团的消息，北方的雪山近期出现了异常的冰元素波动，很可能也被混沌力量污染了。”
爱克菲将最后一瓶净化之水递给卡哈洛斯，看着它喝完后，轻声说道：“雪山的环境比沼泽更恶劣，还有可能遇到被混沌污染的冰元素生物，我们得做好充分的准备。”
齐法尔展开地图，在雪山的位置做上标记：“雪山中有一座古老的冰元素神殿，传说神殿中封印着强大的冰元素之力，可能会有最初的冰元素星晶，如果那里被混沌污染，后果不堪设想——我们必须尽快赶过去，阻止混沌力量进一步扩散。”
夜色渐深，沼泽地中升起了篝火，火焰跳动着温暖的光芒，驱散了夜晚的寒冷。卡哈洛斯趴在帕尔身边，早已进入了梦乡，翠绿的毛发在火光下泛着柔和的光泽。众人围坐在篝火旁，一边吃着干粮，一边聊着接下来的计划，虽然前路依旧充满未知和危险，却没有人感到畏惧——有同伴在身边，有星晶的力量指引，有守护埃琉西亚的信念支撑，他们相信，无论遇到多大的困难，都能一起克服。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，队伍就收拾好行装，朝着北方的雪山出发。卡哈洛斯恢复了活力，走在队伍最前面，时不时停下等待众人，翠绿的身影在晨光中格外醒目。帕尔将星晶小心地收在怀中，净化后的透明晶体则被齐法尔保管，作为研究混沌力量的样本。
远处的雪山在晨光中泛着银白色的光芒，看似纯净美好，却隐藏着未知的危险。队伍的身影渐渐消失在远方的地平线上，只留下被净化后的沼泽地，在阳光的照耀下，开始长出嫩绿的小草，焕发出新的生机——这是他们守护埃琉西亚的证明，也是他们继续前行的动力。
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