星罗皇宫，巍峨壮丽，灯火通明。
宫墙高耸，其上雕刻着白虎图腾，在夜色与灯火的映衬下，仿佛随时会活过来择人而噬。
踏入宫门，一股肃穆而堂皇的气息便扑面而来，训练有素的侍卫如同雕塑般矗立两旁，目光锐利，魂力隐而不发。
公爵府的车驾在专门通道前行，最终停在一处巨大的宫门前。
早已有内侍等候在此，躬身引路。
戴浩走在最前，一身公爵礼服，腰佩长剑，龙行虎步，气势沉凝。
戴雨浩跟在他身侧稍后，小小的身影在一众高大侍卫与内侍中并不显眼，但他那份与年龄不符的从容气度，却引得引路的内侍不由多看了几眼。
戴钥衡和戴华斌则跟在后面，努力挺直腰板，眼神中带着初次入宫的紧张与新奇。
宴会设在星罗皇室举行重大庆典和招待重要外宾的场所。
殿内金碧辉煌，巨大的穹顶绘着星罗帝国的疆域图，四壁镶嵌着能自动散发柔和光晕的魂导灯盏。
此时已是宾客云集，星罗帝国位高权重的文武大臣、大家族宗主、以及他们的家眷，按照品级依次落座，低声交谈，气氛看似热闹融洽，实则暗流涌动。
戴浩一行的到来，立刻吸引了众多目光。
白虎公爵，帝国军方的擎天巨柱之一，他的家事在高层圈子里并非秘密。
嫡子戴雨浩年仅六岁便觉醒出双生武魂、先天满魂力，早已是不少人瞩目的焦点。
此刻见到真人，那份沉静如玉的气质，更让人心中暗凛。
相比之下，戴钥衡和戴华斌虽然也仪表堂堂，却难免被衬得有些黯淡。
许家伟“戴爱卿来了。”
一个温和却不失威严的声音从御座方向传来。
星罗帝国皇帝许家伟，端坐于九级玉阶之上的龙椅中。
他看起来四十多岁，面容儒雅，双眸开阖间精光内蕴，身着明黄色龙袍，气度雍容。
在他身旁，坐着一位看起来三十岁左右、容貌艳丽、气质高贵的宫装女子，正是皇后，身后侍立着几位成年皇子和公主。
戴浩“臣，戴浩，携犬子叩见陛下，皇后娘娘。”
戴浩领着三个儿子，规规矩矩地大礼参拜。
许家伟“免礼平身。”
许家伟虚扶一下，目光扫过戴浩身后的三个孩子，尤其在戴雨浩身上停留了一瞬，露出温和的笑意。
许家伟“这位便是雨浩吧？果然仪表不凡，气度沉稳，有乃父之风。听闻你天赋卓绝，小小年纪已是魂师，将来必是我星罗栋梁。”
戴浩“陛下谬赞，臣子年幼，尚需勤勉。”
戴浩躬身答道。
戴雨浩也垂首行礼，不卑不亢：
戴雨浩（霍雨浩）“谢陛下夸奖，雨浩愧不敢当。”
许家伟点点头，又勉励了戴钥衡和戴华斌几句，便让他们入座。
公爵府的席位被安排在御座下首左侧靠前的位置，彰显着戴浩的尊贵地位。
戴雨浩坐在父亲身侧，灵眸武魂的眼睛看似低垂，实则精神探测已悄然铺开，笼罩着周围十数丈范围。
他能看到无数道或明或暗的视线落在自己身上，有好奇，有审视，有羡慕，也有……藏得很深的嫉妒与恶意。
其中几道来自朱家方向的视线，格外阴冷。
宴会尚未正式开始，气氛尚算轻松。
戴浩与相邻的几位重臣低声交谈，戴钥衡和戴华斌则有些拘谨地坐在那里，偶尔偷眼打量周围华丽的装饰和那些身份尊贵的宾客。
天梦冰蚕“雨浩，左边第三个柱子后面，那个穿蓝衣服的老头，魂力波动很奇怪，像虫子一样断断续续的，估计修炼了什么邪门功法，眼神也不对劲，往你这边瞟好几眼了。”
天梦冰蚕的声音在脑海中响起，充当着最敏锐的雷达。
天梦冰蚕“右前方那个穿粉裙子的小女孩，应该是某个侯爵的女儿，魂力很弱，但身边那个嬷嬷不简单，至少魂圣级别，在偷偷观察你爹。”
天梦冰蚕“嗯，皇帝左手边往下数第四个座位，那个大胖子，笑得很假，心里在盘算怎么拉拢你爹，又怕你爹功高震主……啧啧，人类的心思真复杂。”
戴雨浩默默记下这些信息，面上不动声色，只安静地坐着，偶尔端起面前的果汁抿一小口，符合一个六岁孩童在陌生大场合应有的、略带拘谨的乖巧模样。
约莫一刻钟后，内侍高亢的唱喏声响起：
龙套角色“凛冬城使者到——！”
殿内顿时一静，所有人的目光都投向大殿入口。
一行人缓缓走入。
为首的是两位老者，皆身穿白色镶蓝边的皮裘，须发皆白，但面色红润，眼神锐利如鹰，周身散发着若有若无的寒气，竟都是魂斗罗级别的强者！
他们身后，跟着几位年轻一些的男女，同样身着凛冬城风格的服饰，气质冷冽。
而在两位老者中间，众星捧月般簇拥着一位少女。
那少女约莫十二三岁的年纪，一身冰蓝色长裙，外罩雪白狐裘，肌肤胜雪，容颜精致得如同冰雪雕琢而成，尤其是一双浅蓝色的眼眸，清澈剔透，却带着一种拒人于千里之外的冰冷。
她行走间，步伐轻盈，周身隐约有淡淡的冰雾缭绕，气息竟已达到了三环魂尊级别！
在这般年纪，如此修为，堪称惊才绝艳。
龙套角色2“凛冬城大长老，寒冰斗罗雪无涯，携城主之女雪灵儿，及众使者，见过星罗皇帝陛下。”
为首一位面色更显冷峻的老者微微躬身行礼，声音如同寒冰碰撞，清脆却带着寒意。
许家伟“雪长老不必多礼，远道而来，辛苦了。请入座。”
许家伟笑容不变，抬手示意。
凛冬城一行人被引到御座下首右侧靠前的位置落座，与公爵府席位相对。
那位名叫雪灵儿的少女，正好坐在戴雨浩的斜对面。
她坐下后，目光平淡地扫过全场，在触及戴雨浩时，似乎微微顿了一下，那双冰蓝色的眸子里，掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的好奇，随即又恢复了冰冷。
戴雨浩心头微动。
这少女身上的冰属性魂力极为精纯，甚至隐隐给他一种……熟悉感？
不是指人，而是指那股冰寒的意境，与他体内沉睡的第二武魂，似乎有某种微妙的共鸣。
但这感觉一闪而逝，难以捕捉。
宴会正式开始。
珍馐美馔流水般呈上，舞姬乐师献艺，宾主尽欢，气氛逐渐热烈。
许家伟与雪无涯等人交谈着边境贸易、魂导器合作等事宜，偶尔发出爽朗的笑声。
酒过三巡，菜过五味。雪无涯放下酒杯，目光忽然转向戴浩这边，开口问道：
龙套角色2“早就听闻星罗白虎公爵威震边疆，乃当世英豪。不知公爵膝下几位公子，可曾测试过武魂天赋？我凛冬城虽处苦寒之地，但也有些独特的冰属性修炼法门，若与贵公子有缘，或可交流一二。”
此言一出，殿内不少人的目光再次聚焦过来。
凛冬城这是……在打探公爵府子嗣的虚实？
还是别有深意？
戴浩神色不变，放下酒杯，从容答道：
戴浩“犬子愚钝，不足挂齿。长子钥衡，次子华斌，皆是白虎武魂，如今正在府中勤学苦练。嫡子雨浩。”
他指了指身边的戴雨浩。
戴浩“侥幸觉醒变异武魂，尚在摸索阶段。”
他回答得滴水不漏，既未透露具体魂力等级，也未提及双生武魂，只以变异武魂带过。
雪无涯点点头，目光在戴雨浩身上停留片刻，似乎想说什么，最终还是转向了许家伟：
龙套角色2“陛下，我凛冬城此次前来，除商贸事宜外，还有一桩私事，想请陛下成全。”
许家伟笑道：
许家伟“雪长老但说无妨。”
雪无涯正色道：
龙套角色2“我城城主之女雪灵儿，年方十三，天赋尚可，已至魂尊。城主有意让她游历大陆，增长见闻。听闻史莱克学院乃大陆第一魂师学院，欲送灵儿前往求学。只是灵儿自幼在冰原长大，性子冷清，恐不适外界纷扰。陛下若能代为引荐，确保灵儿在入学期间，能得一二稳妥之人照拂，我凛冬城感激不尽，愿在后续商贸中，再让利一成。”
引荐入学？还要找人照拂？
殿内众人心思活络起来。
凛冬城这是想搭上史莱克学院的线，还是想借此与星罗帝国绑定更深？
让利一成，可不是小数目。
而这照拂之人，恐怕不仅要身份足够，实力背景强，最好还能与凛冬城有些渊源……
许家伟眼中精光一闪，笑容不变：
许家伟“史莱克学院招生，自有其规矩，朕虽为一国之君，也不便过多干涉。不过，引荐一二，确保雪灵儿小姐安全无虞，倒是不难。至于照拂之人……”
他目光在场中扫视，似乎在斟酌。
就在这时，坐在雪无涯身旁的雪灵儿忽然轻声开口，声音清脆如冰珠落玉盘，却带着不容置疑的冷意：
雪灵儿“大长老，灵儿既来求学，自当独立。何须劳烦他人照拂？”
雪无涯微微皱眉，低声道：
龙套角色2“灵儿，此乃城主之意。”
雪灵儿抿了抿唇，不再说话，但那双冰蓝眸子里，抗拒之意明显。
许家伟哈哈一笑：
许家伟“雪灵儿小姐志气可嘉。不过，雪长老爱惜晚辈之心，朕亦理解。这样吧。”
他目光转向戴浩。
许家伟“戴爱卿，你乃我星罗柱石，家学渊源，长子、次子皆在府中修习。若雪灵儿小姐不弃，在入学史莱克之前，或可暂住公爵府，与令郎们一同切磋交流，彼此也有个照应。戴爱卿，你以为如何？”
来了！
戴雨浩心中冷笑。
绕了半天，原来在这里等着。
暂住公爵府？
与戴钥衡、戴华斌切磋交流？
恐怕真正的目标，是探公爵府的底，尤其是他这个变异武魂嫡子的底吧？
或者，还有更深层的、牵涉到星罗皇室、朱家、乃至凛冬城多方势力的博弈？
戴浩显然也意识到了这一点，他面色不变，起身拱手：
戴浩“陛下厚爱，臣惶恐。只是府中简陋，恐怠慢了贵客。且臣常年征战，疏于管教，犬子顽劣，只怕冲撞了雪灵儿小姐。”
许家伟“诶，戴爱卿过谦了。”
许家伟摆摆手，不容置疑。
许家伟“朕看钥衡、华斌都是好孩子，雨浩更是聪慧沉稳。此事就这么定了。雪灵儿小姐暂居公爵府，直到史莱克学院招生开始。戴爱卿，你可要好生招待，莫失了我国体面。”
话已至此，戴浩无法再推辞，只得躬身领命：
戴浩“臣，遵旨。”
雪无涯脸上露出笑容，朝着戴浩拱手：
龙套角色2“那便有劳公爵了。”
雪灵儿则微微蹙眉，看了戴浩一眼，又瞥了一眼他身边安静坐着的戴雨浩，最终垂下眼帘，没有作声。
一场看似寻常的宫宴，一次突如其来的暂住安排，将凛冬城、星罗皇室、白虎公爵府，微妙地联系在了一起。
戴雨浩能感觉到，落在自己身上的目光，变得更加复杂，有探究，有算计，也有隐晦的……幸灾乐祸？
他端起果汁，又抿了一口，甘甜的液体滑入喉中，却带着一丝不易察觉的冷意。
宴无好宴，客非善客。
这皇宫，果然是个巨大的漩涡。
而凛冬城这位冰美人儿的到来，又会让公爵府本就微妙的局势，掀起怎样的波澜？
下一章预告：冰美人入住公爵府，府内暗流因外来者激化。雪灵儿与戴雨浩的初次接触，试探与好奇并存。而朱婉晴母子，又将如何应对这突如其来的变局？
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