第一缕晨光穿透剧院破败的窗棂，在布满灰尘的地板上投下细长的光斑。

苏砚扶着沈惊寒走出辉煌剧院时，镜中镇的天空正以肉眼可见的速度褪去铅灰色，露出久违的湛蓝——倒影核心的裂痕似乎在顾言消散后停止了蔓延，影界的吞噬被暂时遏制。

“副本……好像稳定下来了？”沈惊寒靠在剧院外的老槐树上，喘息着看向恢复生机的古镇。

街上的行人倒影不再扭曲，水洼里的影子安分地贴着地面，连空气里的腥甜味都淡了许多。

苏砚的“影语”天赋传来平和的波动，那些被影界裹挟的亡魂似乎得到了片刻安宁。

“或许是顾言的死亡打破了某种平衡。”她低头看向自己的掌心，那枚钻进皮肤的镜碎片已经完全融入烙印，黑色纹路像沉睡的蛇，暂时蛰伏下去，“但‘祂’不会善罢甘休。”

沈惊寒从怀里掏出父亲的日记，指尖摩挲着最后一页的照片：“我父亲的研究笔记还在剧院地下室，等离开副本，我们必须想办法取出来。里面一定有彻底阻止‘祂’的方法。”

“离开副本？”苏砚想起副本规则，“主线任务是摧毁倒影核心，可我们不仅没摧毁，反而……”

“规则或许从一开始就是陷阱。”沈惊寒合上日记，眼神锐利，“顾言和陆则都在刻意引导我们摧毁核心，说明核心的真正作用是封印，而不是所谓的‘影界之门’。”

他顿了顿，补充道，“刚才影界的退潮已经证明了这一点。”

苏砚点头。她想起影语提示里“倒影核心=屏障”的信息，看来沈惊寒的推测是对的。无限游戏的任务描述，从来都带着致命的误导。

古镇的钟楼上突然传来钟声，“铛——铛——”一共敲了七下。随着钟声响起，街道上的行人开始变得透明，像融化的冰雪。

【系统提示：镜中镇副本稳定，所有存活玩家将在10分钟后传送回休息区】

“要走了。”沈惊寒站直身体，胸口的伤在晨光中以惊人的速度愈合——这是他“血嗅”天赋进阶后的自愈能力，“回去后，我会去查零号实验室的旧址，你……”

“我跟你一起去。”苏砚打断他，语气坚定，“我的身世，‘完美容器’的秘密，还有我父亲的真相……这些都和实验室脱不了干系。”

沈惊寒看着她，沉默片刻后点头：“好。”

最后的10分钟里，两人没有再说话，只是静静地站在老槐树下，看着镜中镇在晨光中逐渐变得透明。那些民国时期的建筑、灯笼、黄包车……像褪色的老照片，一点点消散在空气中。

苏砚的目光落在街角的胭脂铺，那面曾映出诡异倒影的黄铜镜还在，镜面里的“自己”对着她轻轻点头，像在告别，又像在预示着什么。

强光闪过，熟悉的失重感传来。

再次睁眼时，已是休息区圆形大厅的穹顶。石碑上的名字正在刷新，“苏砚”和“沈惊寒”的名字旁多了一行小字：【副本“镜中镇”特殊贡献者】

【系统提示：副本结算完成——

玩家苏砚：贡献值60%，获得积分3000点，天赋“影化”完全激活，烙印“完美容器”状态稳定。

玩家沈惊寒：贡献值40%，获得积分2000点，天赋“血嗅”解锁新功能“影核追踪”。】

大厅里比离开时更热闹，不少玩家围在石碑前议论纷纷，显然都经历了镜中镇的惊险。苏砚注意到，圣光会和血鸦公会的人看她的眼神格外复杂，带着警惕和探究——想必陆则和阿杰的死已经传开。

“我们先离开这里。”沈惊寒低声道，拉着苏砚走向宿舍区，“树大招风，现在不宜引人注目。”

路过角落时，苏砚的目光顿了顿。那个戴鸭舌帽的“阿杰”身影又出现了，正和一个穿黑斗篷的人低声交谈，两人的目光时不时扫向她，带着隐晦的敌意。

【影语提示：影徒公会成员，正在汇报“完美容器”状态】

苏砚不动声色地移开视线，心中却警铃大作。影徒公会的势力比想象中更庞大，连休息区都布满了他们的眼线。

回到宿舍后，沈惊寒立刻拿出一张地图，在桌上铺开：“这是我根据父亲日记里的线索画的，零号实验室的旧址应该在城郊的废弃工厂区。”他指着地图上的一个红圈，“明天一早我们就过去，那里地形复杂，影徒公会的人应该不会轻易察觉。”

苏砚点头，目光落在地图角落的一个标记上——那是一家旧书店的位置，离工厂区不远。“这里……”

“哦，那是我父亲以前常去的地方，据说老板收藏了很多民国时期的旧资料。”沈惊寒解释道，“说不定能找到关于镜中镇大火的线索。”

两人正讨论着，苏砚的背包突然发烫，染血镜片从背包里滑出来，掉在桌上。镜片里映出的不是他们的身影，而是零号实验室的走廊，一个穿白大褂的女人正抱着一个婴儿，匆匆走向培养舱区，女人的侧脸赫然是年轻时的苏媚！

【染血镜片提示：苏媚，前零号实验室研究员，苏砚的母亲，参与“影核容器”培育计划】

苏砚的瞳孔骤然收缩，拿起镜片的手微微颤抖。

苏媚……是她的母亲？

那个在猩红回廊里透明化消散的女人，竟然是她的母亲？

沈惊寒也看到了镜片里的画面，脸色微变：“这……”

苏砚深吸一口气，压下翻涌的情绪。镜片里的画面还在继续，苏媚将婴儿放进培养舱，对着舱内的影核样本低声说：“砚砚，妈妈对不起你，但妈妈一定会救你出来……”

画面到这里戛然而止，镜片恢复了普通镜子的模样。

宿舍里一片寂静，只有两人沉重的呼吸声。

苏砚终于明白，苏媚在副本里对她的“关照”并非偶然，那些欲言又止的眼神里，藏着的是一个母亲的愧疚与无奈。

而她，却连苏媚最后那句“对不起”都没能回应。

“她或许……有苦衷。”沈惊寒的声音打破沉默，带着一丝笨拙的安慰。

苏砚点头，将镜片收好，眼底的脆弱被冰冷的决绝取代：“明天去工厂区，我要知道所有真相。”

窗外的月光透过玻璃照进宿舍，在地上投下两道交叠的影子。苏砚看着自己影子上那圈若隐若现的烙印，突然明白，这场由零号实验室、影核计划、“祂”的降临编织的棋局，她从出生起就身处其中。

而她的母亲苏媚，顾言，沈教授，甚至那些死去的玩家……都只是棋盘上的棋子。

想要跳出棋局，唯有找到那个藏在幕后的执棋者。

夜色渐深，休息区的灯光次第熄灭，只有苏砚宿舍的灯还亮着，映着桌上那张画满标记的地图，和两把泛着冷光的武器。

明天，将是新的战场。