第五十三章：绝境之光

断崖边缘，死一般的寂静。

冰冷的气流带着地下深处特有的阴湿和腥气，不断从深渊中涌出，吹得人遍体生寒。头灯和手电的光束努力刺破黑暗，却只在断崖对面粗糙的岩壁上投下一片晃动的光斑，完全无法照亮下方的虚实。那深渊仿佛一张巨口，吞噬了所有的光线和希望。

“C7……二级隔离区……”“铁砧”嘶哑地重复着岩壁上的红字，布满血丝的眼睛死死盯着下方，“妈的，我们怎么跑到这鬼地方来了！”

陈实没有回答。他蹲在断崖边缘，仔细检查那些新鲜的血迹、粘液和脚印。血迹尚未干透，粘液尚有微弱的腐蚀性，脚印凌乱但清晰，是标准的山地靴印，大约两到三个人。从痕迹判断，这些人（或东西）不久前刚刚从这里下去，或者……上来过。

“下面可能还有别的路，或者升降机的备用缆绳。”“锉刀”指着那个锈蚀的升降机平台，抱着最后一丝希望。

陈实摇摇头。平台锈蚀得太彻底了，缆绳早就断了，钢架结构也摇摇欲坠，不可能承载重量。而且，从那些新鲜脚印的走向看，它们并非走向平台，而是直接从断崖边缘消失——更像是顺着岩壁爬下去了。

“看这里。”陈实用手电照向断崖边缘一处不起眼的凸起岩石。岩石侧面，有一个用匕首新刻出来的、极其隐蔽的箭头标记，指向下方，旁边还有一个潦草的字母“K”。

“这是……‘守夜人’的应急标记？”“铁砧”凑过来，辨认着那个字母“K”，“难道是……‘开锁匠’？他负责技术侦察和破拆，如果‘铁砧’小组有分兵的话……”

可能性很大！“开锁匠”可能和另一部分队员选择了不同的路径，来到了这里，并且留下了标记，表示下方可能有路或值得探查。

但这标记是多久前留下的？他们下去了吗？还是遇到了什么？

“扳手”的呼吸越来越微弱，时间不等人。

“我们必须下去。”陈实站起身，语气不容置疑，“留在这里是等死。下面可能有路，可能有‘开锁匠’他们，也可能有……别的。但这是我们唯一的选择。”

“怎么下？”“铁砧”看着深不见底的断崖，“绳索不够长，而且岩壁湿滑，还有那些鬼东西留下的粘液……”

陈实走到断崖边，用手电仔细照射岩壁。岩壁并非垂直，而是呈现出一种不规则的、带有许多凸起和裂隙的斜坡状，倾斜角度大约七十度。虽然湿滑，但如果小心攀爬，并非完全不可能。那些新鲜脚印的主人，很可能就是这样下去的。

“攀爬下去。”陈实脱下背包，开始整理绳索和岩钉，“我先下，用岩钉和绳索设置保护点。‘锉刀’，你带着‘扳手’，用绳降的方式，跟着我的保护点慢慢下。‘铁砧’，你负责殿后和警戒。”

“你的手臂……”陈实看了一眼“铁砧”血肉模糊的左臂。

“死不了！”“铁砧”咬咬牙，用牙齿配合右手，将左臂用绷带更紧地固定在身侧，“爬下去没问题。”

没有时间再犹豫。陈实将主绳一端牢牢固定在断崖边一块坚固的岩石上，另一端系在自己腰间。他戴上攀岩手套，检查了一下岩钉和快挂，然后深吸一口气，面向岩壁，开始向下攀爬。

岩壁比看上去更加湿滑难行。苔藓、渗水和那些未知生物留下的粘液混合在一起，让每一处着力点都充满不确定性。他必须极度小心，先用匕首清理出干净的落脚点，再将岩钉敲入坚固的岩缝，挂上快挂和绳索。

下降的速度很慢。每下降一米，都需要耗费巨大的体力和精力。下方是无尽的黑暗和未知，上方是同伴沉重的喘息和伤员濒死的威胁。冰冷的气流如同鬼手，不断试图将他从岩壁上剥离。

下降了大约十五米，陈实发现岩壁上出现了一些人工开凿的凹槽和简陋的脚踏点！虽然年代久远，布满了青苔，但明显是为了方便攀爬而特意凿出来的！

这里曾经有人频繁上下！可能是早期的施工人员，也可能是……“暮光会”的人？

他顺着这些人工痕迹继续向下。又下降了十米左右，头灯光束照见下方不远处，岩壁上出现了一个横向的洞口！洞口不大，但明显是人工开凿的，边缘规整，里面黑漆漆的。

而那个“K”箭头标记，也再次出现在洞口上方的岩壁上！

找到了！

陈实心中一震，加快速度向下，抵达洞口边缘。他将自己固定在洞口上方的一个保护点上，然后朝上方打信号：安全，发现洞口。

很快，“锉刀”用绳降的方式，带着昏迷的“扳手”缓缓降下。陈实帮忙将他们拉进洞口。接着是“铁砧”，虽然只有一只手能用，但他凭着惊人的意志力，也艰难地降了下来。

洞口内部是一条狭窄的、向下倾斜的人工甬道，同样是混凝土浇筑，但比上面的通道保存得稍好一些，只是依旧布满灰尘和渗水。甬道很短，只有十几米，尽头是一扇半掩着的、厚重的合金门！

门像是被暴力破坏过，门轴扭曲，门扇歪斜，留出了一道仅容一人侧身通过的缝隙。门后的空间，隐约透出微弱的光亮和……一种低沉的、机械运转般的嗡鸣声？

门缝里吹出的风，带着一股淡淡的、不同于之前任何气味的臭氧和润滑油的味道。

这里有电力？有设备在运转？

陈实示意“铁砧”和“锉刀”警戒，自己侧身从门缝挤了进去。

门后是一个小型配电室或者设备间。空间不大，约二十平米，墙壁上布满了老式的配电柜、仪表盘和缠绕着蜘蛛网的电线管路。大部分设备都蒙着厚厚的灰尘，处于断电状态。但房间中央，一台体型不小、外壳锈蚀但指示灯依然在规律闪烁的老式柴油发电机，正在发出低沉的嗡鸣，维持着运转！

发电机连接的线缆，通向房间另一侧一扇紧闭的气密门。那扇门看起来比外面那扇要新一些，门上有一个电子密码锁面板，此刻面板上的电源灯是亮着的——发电机在为它供电！

而在地面上，陈实看到了更多新鲜的血迹和脚印！血迹滴滴答答，一直延伸到那扇带密码锁的气密门前。门口的地上，还散落着几个用过的急救包和弹壳。

这里不久前发生过战斗！有人受伤了，而且试图进入那扇门！

他快速检查了一下发电机。油量表显示燃油还剩大约三分之一，足够运行一段时间。他又检查了一下配电柜，发现只有通往那扇气密门和房间内几盏应急灯的电路是接通的。显然，有人特意启动了这台备用发电机，只为打开那扇门。

“铁砧”和“锉刀”也挤了进来，看到运转的发电机和带密码锁的门，都露出了震惊的神色。

“这是……‘深根’的早期备用电力系统？”“铁砧”嘶哑道，“谁启动的它？‘开锁匠’他们？”

“很可能。”陈实走到气密门前，检查密码锁面板。面板是老式的数字按键式，带有刷卡槽。屏幕上显示着“请输入密码或刷卡”。他尝试按了几个常见的默认密码和“守夜人”内部可能使用的应急密码，都显示错误。

“需要密码或者权限卡。”“锉刀”看着门，“强行破拆动静太大，而且这种门一般有防爆设计。”

陈实沉思着。启动发电机的人（很可能是“开锁匠”小组）肯定知道密码或者有卡，否则他们不会费劲启动发电机。但他们现在在哪？门后？还是……

他的目光落在门口散落的急救包和弹壳上。血迹延伸到门口就消失了，门缝下没有血迹渗入。说明受伤的人很可能进去了。但门现在是关着的。

是进去后从里面关上了？还是……里面的人不希望外面的人进去？

“试试这个。”陈实忽然想起什么，从自己的装备包里，拿出秦卫东留下的那把改造过的多功能刀。刀的刀柄底部，有一个极其隐蔽的、类似芯片接触点的凹槽。郑工在移交这把刀时曾含糊提过一句，说里面可能存有一些“旧系统的识别信息”。

他抱着试试看的心态，将刀柄底部的凹槽，对准了密码锁面板旁边的刷卡槽。

“滴——”

一声轻响，面板上的绿灯亮起，屏幕显示：“权限识别中……”

几秒钟后，“咔哒”一声轻响，气密门内部传来机械解锁的声音！厚重的门扇缓缓向内侧打开了一条缝隙！

竟然真的有用！秦卫东留下的这把刀，竟然有“深根”旧系统的识别权限！

陈实来不及细想其中缘由，立刻示意“铁砧”和“锉刀”做好战斗准备，自己则轻轻推开了门。

门后，是一条明亮得刺眼的洁净走廊！

走廊宽阔，地面铺着防静电地板，墙壁是光滑的白色复合板材，天花板排列着明亮的无影灯。空气里是经过过滤的、略带臭氧味的清新空气，与门外污浊腐朽的环境天壤之别！

这简直是……另一个世界！一个隐藏在C7区二级隔离区边缘的、依旧在运转的现代化设施！

走廊向前延伸约二十米，然后向右拐弯。走廊两侧有几扇紧闭的合金门，门上标着“设备间01”、“储藏室A”、“监控室”等字样。

而在地板上，新鲜的血迹和脚印变得更加清晰，一路滴淌着，拐向了右边的弯道。

这里有人！而且刚过去不久！

陈实端着枪，放轻脚步，沿着血迹快速前进。“铁砧”和“锉刀”抬着“扳手”紧随其后，警惕地观察着两侧的门。

拐过弯，前方走廊尽头，是一扇更加厚重的、透明的观察窗。透过观察窗，可以看到里面是一个类似实验室或者控制中心的房间，摆放着一些老式但保养良好的电子仪器和操作台。

而观察窗前的地面上，瘫坐着两个人！

他们都穿着“守夜人”的作战服，但浑身是血，伤痕累累。其中一个靠在墙上，胸口剧烈起伏，手里还握着一把枪，警惕地指着陈实他们来的方向。当看清是陈实时，他眼中爆发出难以置信的光芒，随即是巨大的惊喜和……如释重负的虚弱。

“山……山风？！”“开锁匠”的声音微弱，带着劫后余生的颤抖，“你们……怎么找到这里的？”

另一个人伤势更重，昏迷不醒，正是“开锁匠”的搭档“探针”。

“说来话长。”“铁砧”看到同伴还活着，声音也有些哽咽，“你们怎么样？这里是什么地方？”

“这里是……C7区早期建设时的一个……独立监控与安全控制前哨站。”“开锁匠”喘息着，断断续续地说，“我们……在清理上层通道时，被一群没见过的、带腐蚀性的小东西袭击，和大部队失散……误打误撞找到了那个断崖和标记……下来后发现了备用发电机和这扇门……我的旧权限卡还能用……就进来了……”

他咳出一口血沫：“我们进来后，想启动这里的设备，看看能不能联系上基地或者找到其他出路……但刚启动主控台，就触发了……警报……外面……外面好像有东西被惊动了……我们守在这里……打退了两次……那些东西……像‘蚀’，但更小，更灵活，甲壳……能抗子弹……”

陈实立刻明白了。他们启动这个前哨站的设备，能量波动或者信号惊动了附近隔离区里的某种变异“蚀”或者伴生生物，引来了攻击。

“主控台还能用吗？能不能联系外界？”陈实急问。

“可……可以……但需要时间重启……而且信号……可能被干扰……”“开锁匠”指向观察窗内的房间。

“你们守住这里，我进去看看。”陈实当机立断，对“铁砧”和“锉刀”说，“把伤员都集中到那个房间里去，那里更安全。‘铁砧’，你处理一下‘开锁匠’和‘探针’的伤。‘锉刀’，你警戒门口。”

他推开观察窗旁边的一扇小门，走进了那个控制室。

室内设备比外面看起来还要古老，大多是晶体管和电子管时代的产物，但保养得出奇的好，很多仪器指示灯都在闪烁。中央的控制台上，几个屏幕亮着，显示着复杂的数据流和模糊的监控画面——画面里似乎是不同角度的、昏暗的洞穴或通道，看角度，像是这个前哨站外部各个方向的监控探头。

其中一个屏幕上，红色的“警报”字样正在闪烁，旁边显示着“生物入侵警报 - 区域B-7”。

陈实快速浏览着控制台上的按钮和标签。他找到了通讯控制区，那里有一个老式的、带拨号盘和麦克风的无线电装置，旁边标注着“应急联络 - 主基地”。

他尝试拨动一个看起来像是频率调节的旋钮，无线电里立刻传出了沙沙的电流噪音。他按下通话键：“这里是‘山风’，位于C7区二级隔离区边缘未知前哨站，呼叫基地，呼叫‘琴师’，收到请回答。”

沙沙声……没有回应。

他调整了几个频率，再次呼叫。依旧只有噪音。

信号被屏蔽了？还是这个老古董的功率不够？

他又看向另一个标着“内部线路”的通讯面板，上面有几个拨动开关，分别对应“1号哨位”、“2号哨位”、“主控室”、“仓储区”等。他尝试拨动“主控室”的开关。

“滋啦……”扬声器里传来一阵刺耳的杂音，然后，一个虚弱但清晰的老者声音，突然响了起来：

“……终于……有人……启动了这个频道……”

陈实浑身一震！这个声音……不是“守夜人”的！而且，说的是纯正的中文，带着一种久居地下的、苍凉而疲惫的腔调。

“你是谁？你在哪里？”陈实立刻问道，手按在了枪上。

“……我？我是这里的……看守者。或者说……最后的囚徒。”那个声音带着苦笑，“年轻人，你们不该来这里……更不该启动这些设备……它们会像灯塔一样，把黑暗里的东西……都吸引过来。”

“看守者？囚徒？”陈实心中疑窦丛生，“你说清楚！这里到底是什么地方？你是谁？”

“这里是‘深根’C7区的……初始控制节点之一。代号‘方舟’。”老者的声音缓缓道，“很多年前……事故发生后，大部分人员撤离，这里被封闭。只有少数人……自愿留下，监控情况，防止最坏的结果。我是其中一个。其他人……都死了。或者……变成了别的什么东西。”

“方舟”？初始控制节点？自愿留下的看守者？

信息量太大，陈实一时难以消化。但他抓住了关键：“你知道怎么离开这里？怎么联系外界？”

“离开？外面……现在是什么样子了？”老者声音里带着一丝茫然和渴望，“至于联系外界……这里的通讯设备，只能连接到‘黑石要塞’的主控台……但那条线路，几十年前就断了……”

黑石要塞！陈实心中一动。老张带他去看过的那个庞大地下枢纽！

“如果线路物理上没断，只是被关闭或者需要中继呢？”陈实快速思考着，“你这个前哨站，有没有办法重新激活信号中继？或者，有没有其他应急出口？”

老者沉默了片刻，似乎在回忆或者思考。“中继……地下三层，靠近反应堆冷却管道的地方，有一个信号放大中继站……但那里……靠近隔离屏障的薄弱点，很不安全。至于出口……除了你们进来的那个断崖和已经被封死的主通道，只有一条……紧急疏散管道，通往山脉另一侧的河谷。但那管道……年久失修，而且出口在‘蚀’的活动区内。”

危机与希望并存！

“告诉我中继站的具体位置和启动方法。”陈实不容置疑地说，“我们必须联系上基地。还有，那个紧急疏散管道，具体在哪里？怎么走？”

“年轻人……你很急？”老者似乎察觉到了什么。

“我们有人重伤，随时可能死。外面还有未知的生物威胁。我们没有时间了。”陈实沉声道。

“……好吧。”老者叹了口气，“我会把地图和操作指南，发送到主控台的屏幕上。但你要小心……启动中继站，会消耗大量电力，也可能……引来更麻烦的东西。至于疏散管道……它的入口，就在这个控制室后面，第三储藏室的暗门后面。但我要提醒你，那条管道……并不太平。”

屏幕上，果然开始显示出一幅详细的结构图和文字说明。

陈实快速记下关键信息：中继站在地下三层，需要重启两个主断路器并手动校准频率；疏散管道入口的开启方式；以及管道内几个已知的危险区域标记。

“谢谢你。”陈实真诚地说。

“不必谢我……如果你们能活着出去……帮我……看看外面的太阳……”老者的声音越来越微弱，最终消失，频道里只剩下电流噪音。

陈实知道，时间不多了。他必须立刻行动。

他走出控制室，快速将情况告知“铁砧”等人。

“我和‘开锁匠’（他伤势较轻，熟悉技术）去地下三层启动中继站。”“铁砧”听完，立刻做出决定，“山风，你带着‘锉刀’，护送所有伤员，从那个疏散管道先走！如果我们联系上基地，会立刻通知你们方位，派人接应。如果我们……没能成功，你们至少还有一线生机。”

“不行，太危险了！你们俩都有伤！”陈实反对。

“这是命令！”“铁砧”独眼一瞪，用仅存的威严低吼，“我是现场最高军衔！而且，启动设备需要技术，我比你在行！山风，你的任务是保证尽可能多的人活着出去！明白吗？！”

陈实看着“铁砧”决绝的眼神，又看了看地上奄奄一息的“扳手”和“探针”，咬了咬牙：“……明白！你们小心！”

没有时间告别。陈实和“锉刀”迅速将“扳手”、“探针”固定在简易担架上，按照地图指示，找到了控制室后面第三储藏室的暗门。

暗门后是一条陡峭向下的金属滑梯管道，漆黑一片，散发着陈腐的金属和机油味。

“走！”陈实率先滑了下去。

“锉刀”拖着两个伤员，紧随其后。

滑梯很长，弯弯曲曲。滑行了大约一分钟，他们掉进了一个充满积水的地下管道中。管道直径约两米，四壁是锈蚀的钢铁，脚下是冰冷的、及膝深的污水。前方，是无尽的黑暗。

头灯照亮前方，管道向前延伸，看不到尽头。

陈实知道，他们踏上的，是一条真正的、生死未卜的逃亡之路。

而在他身后，那名为“方舟”的前哨站里，“铁砧”和“开锁匠”将用生命作为赌注，尝试点亮那束通往生还的、微弱的信号之光。

深渊之中，绝境之下，人性的光辉与牺牲，正在黑暗的最深处，悄然绽放。