第十一卷 我是谢府大小姐19

柳柔儿从茶楼跑出来后，没有回城南那间出租的窄巷小屋。

她太清楚沈清秋了。

那个男人骨子里就是条疯狗，平日里装得温良恭俭，一旦被踩了尾巴，什么事都做得出来。

茶楼里那一场闹过之后，他一定会去她家门口堵她。

所以她当机立断，连换洗衣物都没回去取，只带着身上那点细软，拐了七八条小巷，最后钻进了城北一处极不起眼的小客栈里。

这客栈连招牌都破得看不出字号，店钱倒是不贵，一晚上二十文，包一顿稀粥。

柳柔儿要了间最靠里的房间，闩好门，又用半旧的木桌顶住门板，这才像泄了气的皮囊一样，软软地瘫在了床上。

她躺着，眼睛睁得大大的，直勾勾地盯着头顶那方发黄的帐子，脑子里一片混乱。

“沈清秋……沈清秋！你自己死便死了，为何偏要拖上我！”

她猛地坐起来，抓起手边的枕头狠狠摔在地上。

那枕头轻薄，落地只发出“噗”的一声闷响，连个像样的声响都没有。

柳柔儿盯着那枕头，眼泪却突然涌了上来，大颗大颗地砸在手背上，烫得她一颤。

她想起自己这些年是怎么过来的。父母双亡，寄居沈家。

沈清秋的母亲还活着时，待她还算客气，可那点子客气也像施舍剩饭似的，带着股让人喘不过气的难堪。

后来沈家也败了，她只能靠着针线缝补勉强糊口。

她把所有指望都押在沈清秋身上，以为他总有飞黄腾达的一天，以为自己只要再熬一熬，就能跟着他鸡犬升天。

可到头来呢？

谢家把他赶了出来，科举的路也黄了大半。

眼下更好了，他像条疯狗一样，大庭广众之下把她咬得体无完肤。

从此以后，莫说嫁入什么富贵人家，就是想找个本本分分的做小买卖的，怕也难了。

“不行，我不能这么认命。”

柳柔儿抹了把脸，下床走到面盆前，就着凉水把脸洗了。

水很冷，激得她打了个哆嗦，却也把那股子自怨自艾浇熄了几分。

她抬起头，看着盆中自己那张苍白憔悴的脸，慢慢捏紧了盆沿。

“我得嫁人。必须嫁。而且得趁沈清秋还没找上门来，把自己嫁出去。只要我有了男人，有了家，他沈清秋再怎么撒泼，也休想再来坏我的事。”

孙媒婆就是在这个节骨眼上找上门的。

柳柔儿已经在小客栈里躲了整整两天。这日傍晚，她正犹豫着要不要出去买两个馒头，房门忽然被人从外面敲了三下，一轻两重，极有讲究。

柳柔儿惊得差点失手打翻茶壶。

“谁？”

“柳姑娘，是我，孙妈妈。”

门外传来一个压得极低的女声。

“快开门。我给你带了好消息来。”

柳柔儿犹豫了一下，到底还是搬开桌子，拉开一道门缝。

外头站的果然是孙媒婆，穿着件灰紫色对襟褂子，头上那朵绢花被风吹得有些歪，倒添了几分热络的狼狈。

她一见柳柔儿便挤身进来，反手把门关了，拍着胸口道：“哎哟我的姑娘，你可让妈妈好找！”

柳柔儿警觉地退后两步：“妈妈怎会知道我在这里？”

孙媒婆嗐了一声：“妈妈做这行多少年了，城里多少店家不给我三分薄面？你一个姑娘家，不住城南小屋，又没出城，不是投了亲，就是住了店。这城北一带便宜客栈就那几家，我一家一家问过来，可不就找着了嘛。”

柳柔儿半信半疑，但也不想在这节骨眼上得罪她，于是请她坐下，又倒了杯茶。

孙媒婆也没客气，接过茶灌了一口，便压低声音道：“姑娘，茶楼那事，我都知道了。那姓沈的真不是个东西！自已没本事，还来坏你姻缘。齐掌柜当时气得不轻，回去后跟人骂了小半宿。不过妈妈替你说了好些好话，齐掌柜又是个心宽的，这不，让我来找你，说想再见一面。”

柳柔儿愣住：“他还肯见我？”

“怎么不肯？”

孙媒婆笑道：“齐掌柜说了，那日的事，也不是你的错。你一个弱女子，被个无赖缠上了，还能怎么办？他看中的是你的品貌，又不是别的。只是有一条……”

她故意顿住。

柳柔儿心头一跳：“什么条？”

“齐掌柜说，你若真想跟他，成亲之前，就不能再住在城里了。那姓沈的知道你住处，这要是三天两头来闹，日子还过不过了？所以他的意思，是让你先搬到城西他名下一处小院子里，安安静静住个把月。等风头过去，婚事再慢慢操办。”

柳柔儿沉默了。

她听不见孙媒婆心里在想什么，更不知道，孙媒婆这番话，有几分真几分假。

她只本能地觉得，这似乎是她眼下唯一的出路。

“我去。”

柳柔儿咬了咬唇，低声道：“妈妈替我回话，后日，我随齐掌柜派来的人走。”

孙媒婆眼睛一弯，笑容里带着说不出的热乎：“这就对了。你放心，那处院子虽然不大，胜在清静。妈妈我也常去那边走动，到时自会常来瞧你。”

柳柔儿点点头，将孙媒婆送出门时，外头已经黑透了。

巷子里空无一人，只有风卷着几片枯叶打着旋儿从脚边掠过。

她重新关好门，背靠在门板上，慢慢地吐出一口长气。

“沈清秋，你既做了初一，就别怪我做十五了。”

她轻声说完，眼底浮现出一种与她柔弱模样极不相称的冷硬。

孙媒婆出了小客栈，却没有急着回家。

她提着裙摆，穿过城北那片混乱嘈杂的夜市，拐进了一条安静的小巷。

巷口停着一辆不起眼的青布小车。

车帘被风掀起一角，露出谢之意半张瓷白的脸。

“小姐，都办妥了。”

孙媒婆凑在车窗边，低声道：“她答应了。后日就搬进城西那处院子。”

“可有什么疑心？”

谢之意问。

“有些防备，但眼下由不得她选。人到了走投无路的时候，最是好说话。”孙媒婆笑道。

谢之意嗯了一声，从袖中摸出一只素色荷包递过去：“辛苦孙妈妈。这几日，还要妈妈多跑几趟，陪她说话解闷。她若问你外头的事，只挑无关紧要的说。”

孙媒婆接过荷包，笑得眼睛都弯了：“小姐放心，这种事老身最拿手。”

车帘放下。谢之意靠回车内，轻轻合上眼。1