秋深霜重，长安城头的梧桐叶落了满地。察报社门前的“真讯亭”却依旧热闹，百姓围聚，争看新一期《真讯简报》——头版赫然印着“机枢三号齿轮实证图”，配文：“谁在暗中印制天子诏令？”
孙少卿一边啃着胡饼一边叹气：“咱们这哪是察案，简直是开‘朝政评论社’了。”
我正整理岭南带回的残卷，忽有小吏来报：“总办，宫里来人了，不是传旨，是……送礼。”
“送礼？”我一愣。
来人是内侍省的老宦官，捧着个紫檀木匣，笑眯眯道：“陛下说，陈察案使劳苦功高，特赐‘御前暖砚’一方，另加‘胡椒五十斤’——顺便问一句，胡辣汤可还合口味？”
我接过匣子，砚台温润，底部刻着“贞观六年制”五字，极细，若不细看，只当是普通官砚。
可我一眼认出——这字迹，与“贞字令”上的墨迹，笔锋如出一辙。
“多谢陛下厚爱。”我躬身，“但下官有个不情之请——能否将这砚台，借我拆开一观？”
老宦官一愣：“这……御赐之物，拆了怕不吉利。”
“若真有鬼，”我微笑，“那这‘吉利’，也该让陛下知道。”
当夜，我与孙少卿在密室中将砚台轻轻撬开——砚台夹层中，竟藏有一卷极薄的蚕丝纸，上书三行小字：
“观字令已启，
东宫旧人尽在掌握，
待冬至，诏出则局定。”
“观字令！”孙少卿倒吸一口冷气，“这不是‘贞字令’的延续，是升级版！”
我手指轻抚那“观”字——与“贞”字同用“欧体楷书”，墨含铅，纸为“特供澄心堂”，连印章的朱砂成分都一致。
“这不是伪造，”我低声道，“这是官方系统内部的影子印制体系。有人在用朝廷的资源，印朝廷的对手。”
更令人震惊的是，附页还列了一串名单——“东宫旧人”三十六人，皆为贞观六年被清洗的太子幕僚亲属，如今分散于国子监、将作监、鸿胪寺等要职。
“他们不是被贬，是被埋伏。”孙少卿喃喃，“这‘观字令’，是要借冬至大典，发一道‘新诏’，把东宫势力重新扶正？”
“不。”我摇头，“是要换天子。”
冬至大典，皇帝需亲祭南郊，百官随行。若届时突然宣读一道“太宗病重，传位于旧太子后裔”的“遗诏”，再以“观字令”系统快速印制千份，分发各道——天下将乱。
“可谁有这胆子？”孙少卿问。
我盯着名单末尾一个名字——李玄道，原东宫录事，现为将作监“机枢项目”副使。
“他不是一个人。”我道，“他背后，是那些不甘心的‘旧人’，是那些被清洗却未被斩草除根的势力。他们等了六年，终于等到‘万印机’问世。”
次日，我们以“查验御砚”为由，入将作监查档。李玄道出迎，神色如常，笑称：“陈总办竟对一方砚台如此上心？”
“砚台不重要，”我盯着他，“重要的是，谁在用‘机枢项目’印‘观字令’？”
他脸色微变，随即大笑：“陈总办说笑了，‘机枢项目’早已冻结，哪还有印机运转？”
“是吗？”我取出那枚“贞-机-03”齿轮，“那这齿轮，为何在岭南工坊发现？又为何，与将作监图纸一模一样？”
他沉默片刻，忽然拱手：“陈总办果然厉害。但您可知道，真正想印‘观字令’的，或许不是我们，而是想让我们印的人？”
我心头一震。
他低声道：“有人在设局，引你们查我们，实则掩护真正的‘印诏人’。冬至将至，若你们抓错了人，那道诏书，可就真的‘合法’了。”
话音未落，忽有急报：将作监后院起火，火势直逼“机枢库”！
我们冲出去时，火光冲天，黑烟滚滚。救火之际，我瞥见一人影从库房后门闪出，手中抱着个木箱，箱角露出半截水车图纸。
“追！”
那人奔至墙边，忽转身，将箱子掷地——箱中滚出数枚铜齿轮，与“贞-机-03”如出一辙，但齿距更密，边缘有“观-机-01”刻痕。
“这是……新一代万印机？”孙少卿惊道。
火势渐熄，库房焚毁大半，唯余一堵墙未倒，墙上用炭笔写着一行大字：
“真言不灭，观令当行。”
我立于灰烬之中，风卷残烟，仿佛听见赵十三的声音从岭南传来：
“陈非凡，你查的，只是冰山一角。”
回察报社后，我将“观字令”蚕丝纸与“贞字令”残页并列，用放大镜比对——两者的纸张纤维、墨料配比、甚至印章朱砂，完全一致。
“这不是两套系统。”我低声道，“是同一套机器，先后印制。‘贞字令’是试水，‘观字令’是终局。”
孙少卿沉吟：“那幕后之人，既能造万印机，又能控印纸，还能在御砚中藏密信……这人，必在宫中。”
我望向皇宫方向，轻声道：“或许，他一直在看着我们查案，还笑着递来胡辣汤，说：‘寡人等你多时了。’”
当夜，西市孩童又唱起新谣：
“察报社，真讯忙，
查御砚，破观令，
东宫旧人藏将作，
冬至诏出，谁为王？”
风起云涌，冬至将至，长安的夜，格外漫长。
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