市图书馆门口的偶遇像一颗投入湖面的石子，让周培元的名字成为笼罩在三人心中的阴云。苏念将U盘里的核心成员名单打印出来，周培元的名字被红笔圈在最顶端，旁边标注着“荣誉校长”“学术泰斗”的字样，讽刺意味十足。
“如果周培元是‘幽灵’，那他布局的时间至少超过二十年。”陆时衍盯着名单，指尖在键盘上敲击，调取周培元的公开履历，“他三十年前从海外留学归来，一步步爬上学术高位，期间扶持了不少弟子，赵立群就是其中之一。方舟社很可能就是他一手创办的。”
夏晚坐在一旁，指尖无意识地摩挲着咖啡杯沿，眼神复杂：“我当年读博时，周培元是学校的客座教授，给我们上过几堂课。他学识渊博，待人温和，所有人都敬重他。没想到……”她摇了摇头，难以接受这个事实。
“越是伪装得完美的人，背后可能越肮脏。”苏念收起名单，“现在我们有了创科数据的合作记录和核心成员名单，接下来就是找到周培元参与造假的直接证据。”
三人分工明确：夏晚继续在实验室进行对比实验，收集“新型能源存储技术”项目的造假铁证；苏念利用媒体身份，调查周培元过往的科研项目是否存在猫腻；陆时衍则追踪方舟社的资金流向，试图找到周培元掌控非法所得的证据。
然而，夏晚的实验却频频遭遇阻碍。连续三天，她按照相同的参数重复实验，得到的结果却每次都不一样，数据波动极大，根本无法形成有效对比。“这不可能。”夏晚盯着电脑屏幕上混乱的数据曲线，眉头紧锁，“实验室的设备都是校准过的，操作流程也没有问题，为什么数据会这么不稳定？”
陆时衍闻讯赶来，对实验室的设备和服务器进行全面排查。他打开服务器的后台日志，发现了异常：“有人在远程操控服务器，篡改实验数据！”日志显示，每天凌晨三点，都会有一个陌生IP地址登录服务器，对实验数据进行修改。
“又是赵立群的办公室IP？”苏念问道。
“不是，这个IP地址经过了多层伪装，看起来像是境外的虚拟地址。”陆时衍快速敲击键盘，试图追踪真实IP，“但对方的反追踪技术很强，我需要一点时间。”
就在这时，夏晚突然想起什么：“前几天赵立群以‘检查设备安全’为由，派了两个人来实验室，说是要升级安保系统。会不会是那个时候被装了监控设备？”
陆时衍立刻行动，拿着探测器在实验室里仔细搜寻。果然，在实验台下方的隐蔽角落、通风管道口和电脑主机箱里，都发现了微型监控设备和数据传输器。“这些设备不仅能监控我们的一举一动，还能实时获取实验数据，并远程篡改服务器内容。”陆时衍拆下设备，脸色凝重，“对方的目的很明确，就是阻止我们拿到有效的对比实验数据。”
苏念看着这些微型设备，心里一阵后怕：“他们竟然在实验室里装了这么多监控，我们的一举一动都在他们的掌控之中。”
“这也说明，他们已经慌了。”夏晚眼神坚定，“我们的调查已经触动了他们的核心利益，否则不会这么大费周章地阻止我们。”
陆时衍将监控设备带回工作室，试图破解里面的存储内容和传输信号。经过一天一夜的努力，他终于成功追踪到信号的最终接收端：“信号来自周培元的私人别墅！”
这个发现让三人既震惊又兴奋。“看来周培元才是幕后真正的操控者，赵立群只是他的马前卒。”苏念说道。
与此同时，苏念的调查也有了进展。她翻阅了周培元十年前主持的“高效太阳能电池”项目资料，发现该项目的核心技术与国外某公司的专利高度相似，且项目的实验数据完美得有些不真实。她联系了该国外公司，对方表示从未与周培元有过技术合作，也没有授权他使用相关专利。
“周培元很可能剽窃了国外公司的技术，伪造实验数据，骗取了国家的科研经费。”苏念将调查结果告诉夏晚和陆时衍，“但我还没有找到直接证据。”
“我这边有新发现。”陆时衍打开电脑，屏幕上显示着方舟社的资金流向图，“方舟社的非法所得通过多个海外账户洗白后，最终都汇入了一个名为‘星辰投资’的海外公司。而这家公司的实际控制人，正是周培元的儿子周明轩。”
“周明轩？”夏晚想起什么，“他是海外知名的投资人，据说资产过百亿。原来他的财富来源这么不干净。”
就在三人以为调查即将取得突破时，苏念突然收到江浩的匿名消息。消息很短，只有一句话：“赵立群手里握有多名科研人员的把柄，以此胁迫他们参与造假，其中包括周培元的一个秘密。”
“周培元的秘密？”三人同时眼前一亮。如果能找到这个秘密，或许就能以此为突破口，让赵立群反水，指证周培元。
苏念立刻回复江浩，询问具体是什么秘密，但江浩却再也没有回应。“江浩现在肯定还在方舟社的监控之下，不敢多说。”陆时衍分析道，“但他提供的这个线索很重要，我们可以从赵立群入手，调查他到底握有周培元什么秘密。”
苏念决定冒险一试，以采访为名，再次接近赵立群。她拨通了赵立群的办公室电话，说明来意后，没想到赵立群竟然爽快地答应了。
采访当天，苏念来到副校长办公室。赵立群坐在宽大的办公桌后，脸上带着虚伪的笑容：“苏记者，上次的报道给学校带来了不小的负面影响啊。这次又想采访什么？”
“赵校长，我想了解一下您对学术诚信的看法，以及学校未来在规范科研行为方面的举措。”苏念开门见山，眼神直视赵立群。
赵立群的笑容僵了一下，随即恢复自然：“学术诚信是科研工作的生命线，学校一直非常重视。对于个别存在问题的项目，我们会严肃调查，绝不姑息。”
苏念话锋一转：“听说周培元荣誉校长是您的恩师，您能谈谈他对您的影响吗？”
提到周培元，赵立群的眼神闪烁了一下，语气变得恭敬起来：“周校长是学术界的泰斗，不仅学识渊博，品德也非常高尚，一直是我学习的榜样。”
苏念仔细观察着他的表情变化，继续说道：“但最近有传言说，周校长当年的一些科研项目存在争议，您对此有什么看法？”
赵立群的脸色瞬间沉了下来，拍了一下桌子：“苏记者，说话要讲证据！周校长的人品和学识是有目共睹的，你不要听信谣言，胡乱报道！”
苏念看出了他的紧张和心虚，知道自己戳中了要害。“我只是听说而已，既然赵校长这么肯定，那我就放心了。”苏念起身告辞，“感谢赵校长接受采访。”
离开副校长办公室后，苏念立刻将情况告诉了夏晚和陆时衍：“赵立群提到周培元时，神色很不自然，尤其是提到他过往的科研项目时，反应非常激烈，显然是心里有鬼。”
“看来江浩说的是真的，赵立群确实握有周培元的秘密。”陆时衍说道，“我们现在需要想办法，让赵立群说出这个秘密，或者找到相关证据。”
就在这时，陆时衍的电脑突然弹出一条警报：“方舟社的资金流向出现异常，‘星辰投资’公司正在大规模转移资产！”
三人脸色一变。“他们要跑！”苏念惊呼出声，“周培元肯定察觉到了危险，想要转移非法所得，逃离国外。”
“我们必须尽快行动，找到周培元参与造假的直接证据，阻止他跑路！”夏晚眼神坚定。
陆时衍快速敲击键盘，追踪资产转移的路径：“他们的资产主要转移到了瑞士和开曼群岛的银行账户，想要冻结需要时间。而且周培元已经订了三天后的机票，飞往美国。”
时间紧迫，三人必须在三天内找到足够的证据，将周培元绳之以法。但周培元老奸巨猾，隐藏得极深，想要找到他参与造假的直接证据，难度极大。
就在三人一筹莫展时，夏晚的手机突然收到一条匿名短信，是那个神秘的创科数据内部工作人员发来的：“周培元当年的‘高效太阳能电池’项目原始数据，藏在他私人别墅的书房保险柜里。”
这个消息让三人看到了希望，但同时也充满了疑虑。这个神秘的内部工作人员，到底是谁？她为什么一次次帮助他们？这会不会是周培元设下的又一个陷阱？
三天时间，转瞬即逝。他们到底要不要冒险潜入周培元的私人别墅，寻找原始数据？周培元的书房保险柜里，真的藏着他造假的直接证据吗？
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