第二日灵前哭丧，高晞月理所当然跪在青樱之前，又有福晋从旁默许，众人待高晞月更为恭敬谦卑。不过，福晋、高晞月和青樱之间又有多少龃龉，旁人便无从得知了。
过了辰时三刻，太妃们入殿，与新帝嫔妃分列左右两侧，循礼举哀。半个时辰后，太后扶着姑姑的手也过来了。太后不过年逾四十，原也是养尊处优，深得宠爱的贵妃。一朝先帝薨逝，丧仪连续数日，神色也不大好，整个人枯槁了许多。
到了午膳时分，因着苏绿筠诞育三阿哥未久，太后特意准了她回去照看。绿筠感激万分，立刻起身，抬眼间却看向左面的诸瑛。
太后也望了过去，见诸瑛只淡淡地用着茶，脸色虽依旧是疲倦憔悴的，但却要比太医院回的情况好了许多，不觉开口问道：“听说富察氏去岁生了四格格后，身子伤得厉害，如今看着可大好了？”
诸瑛心中一凛，面上却温婉乖巧得很，起身行礼，回道：“谢太后娘娘关心，去岁生了四格格后，太医说血崩亏空，难再有孕。托福晋主子慈悲，免了臣妾的请安，得以休养至今。”
太后闻言，点点头，眼神虽看着诸瑛，却又像透过她怀念着什么，“你膝下子女颇多，便是难再有孕，好生养育着几个阿哥公主，来日也能尽享天伦之乐了。”
诸瑛端然一笑，“若能承太后娘娘这般期待，也是臣妾和阿哥公主们的福气了。臣妾相较于其他姐妹，年岁已长，如今身子尚未养好，更难再有孕，便是有意安心伺候皇上，也怕误了其他姐妹诞育皇嗣的机会。因而便一心一意养育阿哥公主，只盼他们能平安康健，能承欢于皇上太后膝下，便是臣妾如今最大的心愿了。”
说完，诸瑛侧过身子轻咳两声，似是弱柳扶风，轻柔得像是摇摇欲坠的梅花。
太后眼神也柔和了些许，指着桌上一道紫参雪鸡汤，“紫参提气，雪鸡补身，给你富察小主端过去，养养身子。”说罢，凝神片刻，看着身侧端庄恬静的琅嬅，“二阿哥和三公主可好？”
琅嬅放下手中添饭的用具，温婉笑道：“太后有所不知，臣妾为了能尽心照拂好后宫诸事，依着祖宗规矩，已将二阿哥和三公主送到阿哥所由嬷嬷照料了。”
太后微微一惊，似是颇为意外，又瞧了瞧低头认真用汤的诸瑛，“怎么？你自己不先照拂两天？也不他住不惯阿哥所？”
琅嬅的神色不变，像是世人敬奉的观.音.像，已然有着母仪天下的慈悲和端庄：“本朝家法，一旦生下阿哥公主，若有旨意，低位嫔妃所出交给高位嫔妃抚养；若无旨意，则一律由阿哥所的嬷嬷照管，以免母子过于情深，无法专心伺候皇上，也误了诞育皇嗣的机会。臣妾不敢不以身作则，所以大阿哥、二阿哥、二公主和三公主都已经送去了。只四公主和三阿哥未满周岁，才依旧在富察格格和苏格格身边养着。”
琅嬅原以为自己的回答已然滴水不漏，又能让太后明晰自己的严明守矩，处事得宜。却不料太后眉心微皱，缓声道：“规矩是.死.的，人却是活的。日后阿哥们送去阿哥所倒也罢了，公主便不必了。公主比不得阿哥，养在身边不过寥寥十余年，倒也不必如此苛责了。“
琅嬅这才想到，太后虽为皇帝之母，却只是养母，而太后真正的生女则是柔淑和端淑两位长公主。柔淑又早早远嫁，这些年鲜少提及，只怕心里也记挂着。方才诸瑛言语间虽阿哥公主都提了，但对于太后来说，承欢膝下的只有两位公主，也是恰好在太后最心境哀伤，感慨疲倦之时，唤起了些许太后的慈母之心。
既已有了太后口谕，琅嬅也连忙称是，唤了身边的莲心去将两位公主送回，顺便命苏氏尽快将三阿哥挪去阿哥所。
子嗣既已关照完，剩下的便是旧事重提了。
青樱见太后说了许久的话，便是也无心用膳的样子，见桌上有一道火腿鲜笋汤，雪白的笋片配着鲜红火腿，汤汁金灿，引得人颇有胃口，便舀了一勺在碗中，又夹了笋片递到太后身边。
太后见状喝了一口，微微颔首：“论道汤饮，金华火腿配了笋片鲜味一绝。只是鲜味都在前头了，后面的菜再好，也食之无味了。”
太后身边的福姑姑忙笑道：“太后向来最喜用此汤。只如今为先帝哀思伤神，本就茶饭无味。如今鲜味一过，怕是后面也吃不下什么了。”
青樱大惊，忙跪下道：“臣妾，只惦记着太后素日喜欢，又说了许久的话，怕太后无心用膳。臣妾未察觉太后当下的胃口，实在是臣妾的过失。”
晞月斜眼瞧着青樱如此，嘴角微扬：“光是汤倒也罢了。笋片鲜嫩，多食却伤胃，于太后凤体有损。太后娘娘这些日子本就脾胃失和，青福晋居心何在啊？”
太后摆摆手，倦怠道：“算了，你也是一片孝心，是哀家自己没胃口罢了。”又看了眼桌上的膳食，摸索着手里的佛珠，懒懒道：“叫人撤下去吧，哀家看了也没胃口。”
晞月冷笑，正欲开口，诸瑛起身，莞尔接过话：“臣妾冒昧，还请太后娘娘多少用些。下午几个小时的丧仪，太后娘娘凤体贵重，若是先帝在天有灵，也不愿太后娘娘凤体受损。”
“太后娘娘可尝尝这粥。臣妾听永璜说，这些时日御膳房的粥熬得稠稠的，却入口即化。遣人问了，才知道是主子娘娘担心皇上龙体，怕前朝事务繁忙，无心饮食，便嘱咐了御膳房做了这些。永璜也是沾了皇阿玛和皇额娘的福。”
琅嬅有些意外地望去，看着诸瑛依旧平和淡雅的身姿，一时之间竟摸不准诸瑛的心思。
太后倒是点点头，拍了拍琅嬅的手：“你是皇帝的结发妻子，这些日子，辛苦你了。也该是你关心皇帝，替他分忧解难，免他操劳。”随后顿了顿，似乎是没看到跪着的青樱和一旁看笑话的晞月，“罢了，皇帝这般辛劳，哀家若是再撑不住，他便更分身乏术了。尝尝吧。“
琅嬅喜不自胜，看太后用了两口，便也放下心。晞月在一旁殷勤布菜，选的尽是些清淡小菜，伺候着太后将小半碗粥都喝了。
太后歇了片刻，“哀家尝着，这粥里有股淡淡的姜味，吃下去倒是暖胃，稍稍舒服些。”抬眼看着诸瑛，虽是笑着问，却语气凌厉了些，“可是富察小主的用心？”
这下，连一向不喜诸瑛的高晞月，也忍不住看过去。
诸瑛从容起身，福身答道：“回太后娘娘的话，臣妾不敢居功。只是永璜同臣妾提起的时候，也说最近的粥里因着放了些姜丝，既软糯饱腹，又暖胃补气，虽不是什么极贵重的食材，确也是一片心意。所以臣妾才大胆向太后娘娘举荐。若只是寻常白粥，再如何，臣妾也不敢送到太后娘娘桌前呐。”
琅嬅看了眼御膳房的太监，问道：“这是什么缘故？”
太监打了个千儿，躬身回道：“娘娘的嘱咐是用御田里的新米熬粥，但皇上前儿夜里开始便有些胃寒。青福晋知道了，便特意吩咐奴才们加了少许嫩姜在粥里，可以温胃暖气。皇上用了觉得不错，便叫御膳房给太后、太妃和阿哥所都一应炮制。”
太后恍若未闻，净了手，放下帕子，拉过琅嬅和晞月的手：“今日你们有心了，其实这一饮一食，能有多大的讲究？不过是审时度势，别自作聪明罢了！”说罢，又瞟了青樱一眼，“譬如那粥，皇帝阿哥喜欢，哀家却未必适合。用心是好，只是，别总拿着过去对人的那套用在当下，明白了吗？”
青樱原只当自己运气不好，但听得这话，方知其中缘故。如五雷轰顶，却强撑着俯首谢罪。
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