残阳如血，透过破旧的窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。
苏清鸢蜷缩在冰冷的床榻上，身上仅盖着一床打了好几层补丁的薄被，抵挡不住深秋的寒意。她咳了两声，苍白的小脸泛起一丝不正常的潮红，那是连日来风寒未愈的征兆。
“咳咳……”她用袖口擦了擦唇角，目光落在桌案上——那里空空如也，连一碗能暖身的热水都没有。
这就是她在相府的居所，偏僻破败的“静姝院”，说是院子，实则比下人房还要寒酸。谁让她只是个卑贱的庶女，生母早逝，在这吃人的相府里，活得连株野草都不如。
“吱呀”一声，房门被推开，冷风裹挟着几片落叶灌了进来。
进来的是她唯一的丫鬟，名叫春桃，也是个苦命人，因笨手笨脚被主院的管事嬷嬷丢到了这静姝院。
“小姐，您醒了？”春桃手里端着一个豁了口的粗瓷碗，碗里是少得可怜的糙米稀粥，“厨房那边……只给了这些。”
苏清鸢撑起身子，声音沙哑：“我知道了，放着吧。”
她心里清楚，这已是春桃能求来的极限。嫡母刘氏视她为眼中钉，平日里克扣份例、刁难磋磨是常事，这次她染了风寒，刘氏更是直接断了她的汤药，摆明了是想让她自生自灭。
春桃将粥碗递到她面前，红着眼眶：“小姐，您喝点吧，不然身子扛不住……”
苏清鸢接过碗，指尖触到冰凉的瓷壁，心头也是一片寒凉。她轻轻吹了吹粥面上的热气，正要喝，院门外忽然传来一阵喧哗。
“听说了吗？王爷的仪仗快到相府门口了！”
“哪个王爷？”
“还能有哪个，就是那位刚从边关回来的萧玦王爷啊！”
萧玦王爷？
苏清鸢握着碗的手微微一顿。
那位王爷的名声，她早有耳闻。据说他常年驻守边关，手段狠厉，性情冷冽，在朝中是连皇上都要让三分的人物。他怎么会突然来相府？
正思忖着，静姝院的门被人一脚踹开，几个穿着体面的婆子簇拥着一个衣着华贵的中年妇人走了进来，正是她的嫡母刘氏。
刘氏斜睨了一眼苏清鸢，眼中满是嫌恶：“还没死呢？”
苏清鸢垂下眼帘，没说话。
刘氏冷哼一声，语气尖刻：“算你命大。王爷今日驾临，府里上下都要去前院迎驾，你这副病恹恹的样子，别污了王爷的眼，老实待在这院子里，不许出去半步！”
说罢，她又瞥了眼桌上的稀粥，眉头皱得更紧：“废物就是废物，吃这些东西也配姓苏？春桃，看好你家主子，若是敢乱走，仔细你的皮！”
撂下狠话，刘氏带着人趾高气扬地离开了，临走时还不忘吩咐守在院外的婆子：“看好了，别让里面的东西跑出来丢人现眼！”
门再次被关上，还传来了落锁的声音。
春桃气得浑身发抖：“夫人太过分了！小姐也是相府的小姐，凭什么……”
“春桃。”苏清鸢打断她，声音平静得不像一个刚被羞辱过的人，“别气了，我们……本就没什么可争的。”
她慢慢喝着碗里的稀粥，眼神却渐渐变得坚定。
刘氏想让她死，她偏要活着。不仅要活着，还要活得好好的。
至于那位突然到访的萧玦王爷……或许，这会是她改变命运的一个契机？
苏清鸢望着窗外渐渐沉下的暮色，眸中闪过一丝不易察觉的光。
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