重返“王冠杯”的赛场，需要极大的勇气和缜密的伪装。
林小悠和夜凛趁着夜色，绕了很远的路，才小心翼翼地回到市区。他们没有回“小悠卡牌屋”，担心那里已被监视，而是由夜凛动用了一些不为人知的关系，暂时住进了一处安全的秘密公寓。
那一晚，两人几乎无眠。他们仔细分析了那条神秘信息。“清道夫”——这个充满不祥意味的称呼，显然指的是组委会派来处理“麻烦”的专门人员，可能是决斗者，也可能是更危险的存在。而“重构时空桥梁”这个说法，则更加晦涩难懂，似乎指向了某种需要他们合力才能触发的、更高层次的力量。
“当务之急，是表现得一切正常。”夜凛站在窗边，望着远处“王冠杯”主会场的方向，声音低沉，“我们不能让他们察觉我们已经知道了核心秘密。比赛要继续赢，但……要控制‘共鸣’的幅度。”
小悠明白他的意思。过度展示力量会引来更深的觊觎，但完全不展示，又可能失去价值，导致对方失去耐心，直接动用更激烈的手段。这是一场走钢丝般的危险游戏。
第二天，当两人如同往常一样出现在团队赛的备战区时，果然感受到了无处不在的、更加密集的窥视感。组委会的工作人员笑容依旧，但眼神深处多了几分审视。一些原本对他们只是好奇或敬佩的目光，也掺杂进了难以言喻的复杂意味。
陈博士没有出现，取而代之的是另一位自称负责赛事协调的官员，对昨晚研究所的“意外故障”轻描淡写地表达了歉意，并再次“诚挚”地希望未来能有机会继续“学术交流”。
夜凛只是冷漠地点了点头，而小悠则努力维持着表面上的平静，甚至挤出了一丝略显后怕又强自镇定的笑容。她知道，他们的每一分表现，都可能被解读和分析。
接下来的团队赛，成了一场精心控制的表演。他们依旧获胜，但过程显得“正常”了许多。夜凛主导进攻，小悠负责辅助防御，那种引发天地异象的深度“冰火共鸣”再也没有出现。他们的胜利看起来更像是实力碾压和战术运用的结果，而非那种难以理解的力量展现。
观众和解说们似乎有些失望，觉得这对组合不如之前几场那样惊艳。但小悠和夜凛都清楚，这种“平庸”的胜利，才是他们目前最好的保护色。
然而，树欲静而风不止。
一场关键的八强晋级赛结束后，小悠独自一人前往相对僻静的休息室取遗忘的水壶。就在她穿过一条连接主馆和副馆的、灯光有些昏暗的长廊时，一种毛骨悚然的感觉瞬间攫住了她。
那是一种被猛兽盯上的、源自本能的危机感！与在研究所被能量力场束缚的感觉不同，这次是更加直接、更加冰冷的杀意！
她猛地停住脚步，转身。长廊空无一人，只有她自己的脚步声在回荡。但那种被窥视的感觉却挥之不去。
“谁？”小悠厉声喝道，同时迅速展开决斗盘。
“反应不错，林小悠选手。”一个略带沙哑、毫无感情的声音从她身后的阴影中传来。
小悠霍然转身，只见一个穿着普通保洁人员制服、戴着鸭舌帽的男人，不知何时如同鬼魅般出现在那里。他低着头，帽檐压得很低，看不清面容，但身上散发出的气息，却如同冰冷的毒蛇。
“不愧是能引动‘容器’特殊反应的目标。”男人慢慢抬起头，露出一双毫无生气、如同玻璃珠般的眼睛，“可惜，你们知道得太多了。上面认为，不稳定的因素，需要被‘清理’。”
“清道夫……”小悠的心沉了下去。来了，而且来得这么快！
没有多余的废话，男人手腕一翻，一个造型奇特、如同手甲般的黑色决斗盘瞬间覆盖在他的左臂上。那决斗盘散发着不祥的幽光，与常见的决斗盘截然不同。
“黑暗决斗，启动。”男人用毫无波澜的语调宣布。
刹那间，整个长廊的光线仿佛被吸走，陷入一片粘稠的黑暗！空气变得冰冷刺骨，无形的压力从四面八方挤压而来！这不是虚拟影像，而是真实的、能影响现实环境的黑暗能量场！
小悠感到呼吸一窒，决斗盘的能量输出似乎都受到了压制。这就是“清道夫”的力量？
“先解决你，再去处理那个‘容器’。”男人冰冷地说道，率先抽卡，“我的回合。”
他使用的卡组，是小悠从未见过的系列——【暗影吞噬者】。怪兽如同扭曲的阴影，效果阴险而致命，专注于破坏对手的卡组、墓地资源，并直接侵蚀决斗者的精神力。每一次怪兽的攻击，都带着直透灵魂的寒意；每一次陷阱的发动，都让周围的黑暗更加浓郁。
小悠的“命运英雄”卡组擅长阵地战和反击，但在这种针对性的、充满恶意的黑暗决斗中，显得异常吃力。她的怪兽被轻易解掉，陷阱卡的效果也被对方的黑暗力量大幅削弱。更可怕的是，她能感觉到，自己的体力乃至意志，都在随着生命值的下降而快速流失！
“没用的。”男人如同猫捉老鼠般戏谑地说道，“在‘暗影’领域内，你的抵抗只会加速你的灭亡。乖乖成为‘神’的养料吧！”
小悠咬紧牙关，奋力抵抗。她召唤出【命运英雄 敌托邦人】，试图反击，但对方立刻发动了永续陷阱卡【暗影泥潭】，让敌托邦人的攻击力不断下降，并每回合给予小悠效果伤害。
情况急转直下！小悠的生命值如同风中残烛，她的视线开始模糊，脑海中嗡嗡作响。难道就要死在这里了吗？
就在小悠即将支撑不住的瞬间——
“轰！”
一道混合着冰晶与烈焰的冲击波，如同彗星般撞入了黑暗力场！力场剧烈震荡，黑暗被强行撕开了一道口子！
夜凛的身影出现在长廊尽头，他面色冷峻如冰，眼中燃烧着压抑的怒火。他的决斗盘已然展开，【冰焰术士】的卡组散发着惊人的能量波动。
“动我的人，问过我没有？”夜凛的声音不高，却带着彻骨的寒意，仿佛能将空气冻结。
“夜凛！”小悠心中一松，随即又是一紧。他来了，但这里的危险……
“哦？‘容器’亲自送上门了？”清道夫男人似乎并不意外，反而发出了沙哑的笑声，“正好，省得我多跑一趟。一起解决掉！”
战斗瞬间升级！清道夫放弃了奄奄一息的小悠，将主要目标转向了夜凛。暗影吞噬者与冰焰术士的力量在狭窄的长廊内疯狂碰撞！黑暗与冰火交织，将墙壁和地面都侵蚀得斑驳不堪！
夜凛的实力远胜小悠，他的攻势凌厉而精准，很快压制住了对方。但清道夫的卡组极其诡异，充满了各种破坏手卡、墓地、除外区的恶心效果，极大地干扰了夜凛的节奏。而且，夜凛似乎有所顾忌，不敢全力施展，生怕过度引动体内的诅咒。
“你在害怕吗？‘容器’？”清道夫看出了夜凛的顾虑，嘲讽道，“害怕使用你真正的力量？可惜，这就是你的宿命！挣扎只会让你更痛苦！”
他的话如同毒刺，试图扰乱夜凛的心神。
就在这时，勉强支撑起身的小悠，看到了战局的关键。清道夫的后场只有一张盖卡，而他的场上，是一只拥有破坏后场能力的【暗影吞噬者·潜行者】。而夜凛的场上，则有一只攻击表示的【冰焰术士·霜火】，以及后场一张打开的永续魔法【冰焰调和】。
一个战术瞬间在小悠脑海中闪过！需要极其精确的时机和信任！
“夜凛！”小悠用尽力气喊道，“用霜火攻击他的潜行者！在他发动盖卡的同时，发动【冰焰调和】的二效果！”
夜凛瞬间明白了她的意图！这是一个险招，但如果成功，能一举逆转！
“战斗！”夜凛毫不犹豫地执行，“冰焰术士·霜火，攻击暗影吞噬者·潜行者！”
就在霜火的寒冰吐息即将击中潜行者的瞬间，清道夫果然发动了盖卡：“陷阱卡发动【暗影替身】！将攻击对象转移为你场上的霜火自身！”
眼看霜火就要被自己的攻击反弹毁灭！
“就是现在！”小悠和夜凛几乎同时喊道！
“发动永续魔法【冰焰调和】的效果！”夜凛冷静地宣言，“一回合一次，当我方‘冰焰术士’怪兽成为效果对象时，使其攻击力直到回合结束前上升对方场上一只怪兽的攻击力数值！我选择你的【暗影吞噬者·潜行者】（攻击力1800）！因此，霜火的攻击力上升1800点！”
霜火的攻击力瞬间从1600飙升到3400！不仅抵消了反弹伤害，巨大的攻击力差更是直接将对方的潜行者摧毁，并给与了清道夫巨大的战斗伤害！
“怎么可能？！”清道夫大惊失色。
攻势逆转！夜凛乘胜追击，干净利落地解决了战斗。黑暗力场如同潮水般退去，长廊恢复了原本的光线，只留下瘫倒在地、失去意识的清道夫。
危机解除。小悠脱力地靠在墙上，大口喘息。夜凛快步走到她身边，扶住她摇晃的身体。
“没事吧？”他的声音依旧简洁，但带着一丝不易察觉的关切。
“没……没事。”小悠摇摇头，看着他近在咫尺的、写满疲惫却坚毅的脸庞，心中涌起一股复杂的情绪。刚才那一刻，他们之间那种无需言喻的默契和信任，让她感到一种莫名的安心。
“这里不能久留。”夜凛迅速检查了一下那个清道夫，从他身上搜出了一个带有组委会标志的通讯器和一些用途不明的药剂，“我们必须立刻离开。”
他扶着小悠，迅速离开了这是非之地。他知道，这只是第一次试探，更强的“清道夫”很快就会到来。而他们与“神之信徒”之间的战争，已经彻底从暗处转向了明处。
回到临时住所，惊魂未定的小悠，下意识地再次拿出手机，想看看是否有新的信息。就在这时，她惊讶地发现，手机屏幕上自动弹出了一个极其简洁的界面，背景正是那个神秘符号。界面中央，只有一行不断跳动的倒计时，旁边标注着一行小字：
“下一次‘清扫’强度预估：极高。剩余安全时间：71:59:32…”
倒计时还在不断减少。
是那个神秘人发来的警告！对方不仅知道他们遭遇了袭击，甚至能预测下一次袭击的大致时间和强度！
这个神秘人，究竟是谁？他/她为何要一次次地帮助他们？
这不断减少的倒计时，又预示着怎样的狂风暴雨？
小悠和夜凛对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。时间，已经不多了。
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