晨雾初散，青阳城的街道便已人声鼎沸。砚心斋的朱红大门刚推开一条缝，门外等候的人群便涌了上来，为首的是几位从邻县赶来的百姓，手里提着特产，脸上满是急切。
“林玄师，可算等到您了！”一位中年汉子上前拱手，“我是清河镇的，听闻您的净宅香和安神枕灵验无比，特意赶了三个时辰的路，想请您给看看家里的情况。”
林砚侧身让众人进屋，目光扫过门外，只见街对面的空地上竟也围满了人，有百姓，有商户，还有几位身着道袍、僧衣的修行者，显然都是冲着砚心斋的名声而来。
“师父，这才刚开门，人就这么多了！”小石头忙着搬凳子、泡热茶，脸上满是自豪。自从净宅香和安神枕推出后，砚心斋的名声不仅传遍了青阳城，还辐射到了周边的县城和乡镇，每日都有外地客人慕名而来。
林砚请清河镇的汉子坐下，细细询问情况。原来，汉子家中最近总出现怪事，夜里能听到脚步声，门窗却完好无损，孩子吓得不敢睡觉，用了不少方法都没用，听闻砚心斋的货物灵验，便特意赶来。
林砚取出罗盘，在汉子带来的随身物品上一扫，指针微微颤动，带着淡淡的阴煞之气。“无妨，是低阶阴煞作祟，”他取出一盒净宅香和一个安神枕，“净宅香每日点燃一颗，安神枕给孩子用，三日即可化解。另外，这张镇宅符贴在门后，可保长久安宁。”
汉子千恩万谢地付了钱，刚走出砚心斋，就被等候的人群围住，询问效果。他大声道：“林玄师果然名不虚传，几句话就指出了问题，还给出了办法，这趟没白来！”
人群中顿时响起一阵议论声，大家纷纷涌进铺内，或购买货物，或咨询问题，砚心斋内瞬间被挤得水泄不通。小石头忙得满头大汗，却越忙越起劲，嘴里还不忘吆喝：“各位客官别急，一个个来，师父都会给大家解决的！”
林砚从容不迫地应对着，无论是驱邪避煞，还是风水咨询，都一一耐心解答，出手精准。一位从邻县来的老道士，看到林砚绘制符箓时行云流水的手法，以及符箓上浓郁的灵气，忍不住赞叹道：“林道友年纪轻轻，修为竟如此深厚，真是后生可畏！”
这位老道士是邻县玄妙观的观主，听闻青阳城出了一位仁心仁术的玄师，特意前来拜访。林砚与他寒暄几句，邀请他到侧厅落座。老道士感慨道：“如今修行界浮躁，多的是追名逐利之辈，像道友这般心怀百姓、诚信经营的，实在难得。我观中弟子近日也常听闻砚心斋的事迹，都想来向道友学习。”
林砚淡淡一笑：“道长过誉了，我只是做了该做的事。”
两人交流起玄术心得，老道士对林砚的见解赞不绝口，临走时特意留下一瓶珍藏的灵液，道：“此乃凝神灵液，可辅助绘制高阶符箓，聊表心意。日后若有需要，玄妙观随时愿意相助。”
送走老道士，林砚刚回到正厅，就见一位身着官服的中年男子走了进来，身后跟着几位衙役。百姓们见状，纷纷退让，脸上露出敬畏之色。来者正是青阳城的县令，周大人。
“林玄师，久仰大名。”周大人拱手道，语气谦和。他近日听闻砚心斋的名声，又接到不少百姓的联名举荐，说林砚不仅能驱邪避煞，还能为百姓排忧解难，便特意前来拜访。
林砚连忙还礼：“周大人客气，请上座。”
周大人坐下后，开门见山道：“林玄师，青阳城近日安稳了许多，百姓们都说是您的功劳。尤其是您推出的净宅香和安神枕，让不少家庭免受阴煞侵扰，本官代表青阳城百姓，向您致谢。”
“大人言重了，护一方平安，本就是分内之事。”林砚道。
周大人点点头，神色变得凝重起来：“实不相瞒，本官今日前来，还有一事相求。城南古寺的阴煞之祸，本官早有耳闻，只是一直找不到何实的人选处理。如今玄通阁声名狼藉，刘万山父子不知所踪，唯有您有能力解决此事。若您能除掉阴煞，本官愿奏请朝廷，为您颁发匾额，以表嘉奖。”
林砚心中一动，有了官府的支持，不仅能更好地调动资源，还能让百姓更加安心。他颔首道：“大人放心，我本就打算近日前往城南古寺，彻底解决阴煞之祸。只是阴煞之力非同小可，还需些时日准备。”
“林玄师有任何需求，尽管开口，官府必定全力支持。”周大人道，“若需人手、物资，本官立刻让人筹备。”
“多谢大人。”林砚道，“目前只需官府协助疏散古寺周边的百姓，避免决战时伤及无辜。另外，还需一些硫磺、硝石等物资，用于制作驱邪法器。”
周大人立刻吩咐手下：“即刻按照林玄师的要求，疏散古寺周边百姓，筹备物资，务必在三日内办妥！”
衙役们应声而去。周大人又与林砚寒暄了几句，便起身告辞，临走时再次叮嘱：“林玄师，此事关乎青阳城百姓的安危，您一定要多加小心。”
周大人的到访，让砚心斋的名声更上一层楼。百姓们得知官府都支持林砚，对他更是信服，不少人主动前来帮忙，有的提供物资，有的表示愿意协助疏散百姓。
然而，树大招风。砚心斋的声名远播，不仅引来的正面关注，也引起了一些不怀好意之人的觊觎。这日，一位身着华服的年轻公子，带着几个随从，大摇大摆地走进砚心斋，眼神轻蔑地扫过铺内。
“你就是林砚？”年轻公子语气傲慢，“听说你很有本事，本公子倒要见识见识。”
小石头上前道：“公子，请问您有什么事？若是请符箓或咨询问题，请排队等候。”
“排队？”年轻公子嗤笑一声，“本公子的时间宝贵，岂容你们耽误？快，把你们最好的符箓和法器拿出来，本公子全买了！”
林砚抬眸望去，见这位公子印堂发黑，周身萦绕着一股淡淡的戾气，显然是个蛮横跋扈之人。他淡淡道：“砚心斋的货物明码标价，童叟无欺，但若想插队，恕我不能从命。”
“你敢拒绝本公子？”年轻公子脸色一沉，“知道本公子是谁吗？我爹是京城的礼部侍郎，小心我让你吃不了兜着走！”
随从们也跟着起哄：“识相的就赶紧把东西拿出来，不然砸了你的铺子！”
百姓们见状，纷纷上前劝阻：“这位公子，林玄师是好人，你别为难他！”
“就是，大家都在排队，凭什么你插队？”
年轻公子见状，更加愤怒，抬手就要砸货架上的货物。林砚眼中寒光一闪，指尖灵力微动，一张定身符瞬间贴在年轻公子身上。年轻公子顿时动弹不得，脸上满是惊恐。
“放肆！”林砚冷声道，“砚心斋乃清净之地，岂容你撒野？若再敢胡来，休怪我不客气！”
随从们见状，想要上前动手，却被百姓们拦住。一位老者道：“这位公子，林玄师仁心仁术，你怎能如此蛮横？快道歉！”
年轻公子又气又怕，却动弹不得，只能眼睁睁地看着林砚。林砚走上前，淡淡道：“你印堂发黑，戾气缠身，近日必有血光之灾。若能收敛心性，多行善事，或可化解。否则，后果自负。”
说完，他抬手撤去定身符。年轻公子恢复自由后，不敢再放肆，恶狠狠地瞪了林砚一眼，带着随从灰溜溜地逃走了。
百姓们纷纷称赞林砚：“林玄师做得好！这种蛮横之人，就该好好教训一下！”
林砚却眉头微蹙，他能察觉到，这位年轻公子身上的戾气并非自身所有，而是被人暗中算计。联想到之前玄通阁的所作所为，以及城南古寺的阴煞，他心中隐隐觉得，这背后或许有更深的阴谋。
接下来的几日，林砚一边加紧准备决战所需的符箓和法器，一边留意着城中的动静。他发现，除了那位京城来的年轻公子，还有几位身份不明的修行者在暗中观察砚心斋，行踪诡异。
“师父，那些人是什么来头？会不会是刘万山父子的同党？”小石头担忧地问道。
林砚摇摇头：“不像。他们身上的气息与阴煞不同，倒像是来自某个修行门派，来意不明。”
他取出罗盘，神识铺开，仔细探查着那些修行者的踪迹。发现他们只是远远观察，并未有异动，似乎在等待什么。
玄尘道长也察觉到了异常，前来告知林砚：“林道友，我派人打探过，那些修行者来自一个名为‘黑风谷’的邪派，据说与阴煞有所勾结，行事诡秘，手段狠辣。他们恐怕是冲着城南古寺的阴煞阵而来，想趁机夺取阴煞之力。”
林砚心中一凛：“黑风谷？我曾听闻此派，擅长修炼邪术，为达目的不择手段。看来，这次古寺决战，不仅要对付阴煞和刘万山父子，还要提防黑风谷的人。”
“是啊，”玄尘道长神色凝重，“黑风谷的实力不容小觑，我们必须多加小心。”
林砚点点头，道：“多谢道长告知。我已绘制了一批高阶镇煞符和驱邪符，还炼制了几颗破邪丹，足以应对阴煞和黑风谷的人。另外，官府已经疏散了古寺周边的百姓，物资也筹备完毕，明日我们便可出发。”
玄尘道长颔首：“好。我已召集了青云观的十位弟子，明日一同前往，助你一臂之力。”
当晚，砚心斋灯火通明。林砚正在炼制最后一批破邪丹，小石头则在一旁帮忙研磨药材。月光透过窗棂，洒在两人身上，映得他们的身影格外坚定。
“师父，明日决战，我们真的能打赢吗？”小石头轻声问道，眼中带着一丝紧张。
林砚停下手中的动作，看着小石头：“无论遇到什么困难，我们都不能退缩。为了青阳城的百姓，也为了我们自己，必须打赢这场仗。”
他抬手拍了拍小石头的肩膀：“你已经长大了，也学会了不少玄术，明日跟着我，不用怕，有师父在。”
小石头重重地点点头，眼中闪过一丝坚定：“嗯！师父，我不怕！我会保护好自己，还会帮您对付敌人！”
深夜，砚心斋终于安静下来。林砚站在窗前，望着城南古寺的方向，那里的阴气压得更低了，隐隐传来一阵沉闷的雷声。他知道，明日的决战，必定凶险万分，但他心中没有丝毫畏惧。
砚心斋的声名，是百姓们用信任堆积起来的；他的力量，不仅来自自身的修为，更来自百姓们的支持。他不能让大家失望，必须彻底解决阴煞之祸，还青阳城一片安宁。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，砚心斋门前便聚集了不少人。周大人带着衙役们前来送行，玄尘道长也带着青云观的弟子赶到了。百姓们自发地拿着鲜花和水果，为林砚等人送行，嘴里不停地喊着：“林玄师，一定要平安归来！”
林砚身着藏青色道袍，手持雷击枣木剑，身后背着装满符箓和法器的储物袋，神色平静而坚定。他向百姓们拱了拱手，道：“各位乡亲放心，我必定平安归来，还青阳城一片清净！”
说完，他与玄尘道长、小石头一同转身，朝着城南古寺的方向走去。阳光洒在他们身上，将身影拉得很长。百姓们站在原地，默默祈祷着，期待着他们凯旋。
而城南古寺中，阴煞之气已经凝聚成了实质，如同乌云压顶。刘万山父子带着几个残余的手下，正在阴煞阵中忙碌着，黑风谷的修行者也已抵达，隐在暗处，等待着最佳时机。一场关乎青阳城安危的决战，即将在古寺中拉开序幕。
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