永安二十一年，暮春。

晨光如碎金，透过疏朗的梧桐枝叶，洒在宁府东侧的“静芷院”里，落在青石板铺就的小径上，映出斑驳陆离的光影。院角的蔷薇开得正盛，粉白嫣红的花瓣层层叠叠，缠绕着雕花竹篱，微风拂过，暗香浮动，裹挟着晨间的清润气息，漫过整个院落。

宁钰坐在窗前的梨花木软榻上，手里捏着一枚绣了半朵白梅的绢帕，指尖纤细白皙，如上好的羊脂玉，绣针在她手中轻巧穿梭，每一针都细密规整，不见半分错漏。她穿着一身月白色的襦裙，裙摆绣着淡淡的缠枝莲纹样，腰间系着一条藕荷色的宫绦，坠着一枚小巧的白玉佩，走动时便会发出细碎的叮当声，衬得她身姿窈窕，气质温婉。

及笄之年的少女，容颜清丽脱俗，眉眼弯弯如新月，眼尾带着一丝天然的柔和，鼻尖小巧精致，唇瓣是淡淡的樱粉色，笑起来时嘴角会漾起两个浅浅的梨涡，像盛满了春日的暖阳。只是她性子素来沉静，不大爱说话，多数时候都只是安安静静地坐着，眼底带着一丝未脱的稚气，又藏着几分温顺的怯懦，像一只极易受惊的小白兔，让人忍不住心生怜爱。

“阿姐，你这帕子都绣了三天了，怎么还没绣完？”

清脆的声音从院门外传来，伴着轻快的脚步声，一道鹅黄色的身影快步走了进来。来人是宁府六小姐宁檀儿，比宁钰小两岁，性子活泼跳脱，像个不知疲倦的小雀儿，穿一身鹅黄襦裙，裙摆绣着俏皮的蝴蝶纹样，头发挽成双丫髻，插着两支赤金点翠的簪子，跑动时发髻上的流苏轻轻晃动，满是娇俏灵动。

宁钰抬起头，看到宁檀儿，眼底立刻漾起温柔的笑意，放下手中的绣针，轻声说道：“檀儿，你来了。这白梅的花瓣难绣，我慢了些。”

她的声音轻柔细软，像春日里的微风拂过湖面，带着淡淡的暖意，听着就让人心安。

宁檀儿凑到软榻边，探头看着绢帕上的白梅，撇了撇嘴：“绣这么慢做什么，反正也是给母亲的，母亲才不会计较这些。”说着，她拉了拉宁钰的衣袖，语气带着几分撒娇的意味，“阿姐，别绣了，大哥和二哥、二姐、三姐都在前面等着呢，今日天气这么好，我们要去城西的碧莲湖游湖听曲，你可不能缺席。”

宁钰微微一愣，眼中闪过一丝犹豫：“游湖？可是我还没告诉母亲……”

“母亲早就知道啦！”宁檀儿笑着说道，“方才我去正院，母亲还特意叮嘱我，让你多穿件衣裳，湖边风大，别着凉了。”她顿了顿，又凑近宁钰耳边，压低声音，“而且母亲说，今日碧莲湖有上好的班子唱曲，还有新鲜的莲蓬和菱角，可好玩了。”

宁钰看着宁檀儿期待的眼神，心中的犹豫渐渐消散。她素来温顺，从不忍心拂逆家人的心意，更何况是她最疼爱的六妹。而且，自她及笄以来，便很少出门游玩，每日待在静芷院里，要么刺绣，要么读书，确实有些闷了。

“好，我这就收拾一下，随你们去。”宁钰轻轻点头，脸上露出温顺的笑容。

“太好了！”宁檀儿欢呼一声，连忙帮着宁钰收拾东西。

晚晴是宁钰的贴身丫鬟，穿着一身青绿色的丫鬟服饰，手脚麻利地帮宁钰取来一件淡青色的薄披风，披在她的肩上，又仔细地为她整理好发髻，插上一支简单的白玉簪。

“小姐，披风系紧些，湖边风大，仔细吹着了。”晚晴一边说着，一边为宁钰系好披风的带子，语气里满是关切。

宁钰温顺地点点头：“谢谢你，晚晴。”

“小姐客气了，这是奴婢该做的。”晚晴恭敬地说道。

收拾妥当后，宁钰便跟着宁檀儿走出了静芷院。

宁府是京城的世家大族，宁沛德官至礼部尚书，位列九卿，深得陛下信任。宁府的府邸宽敞气派，庭院深深，雕梁画栋，处处透着世家大族的底蕴。从静芷院出来，沿着青石板小径往前走，两旁种满了各种各样的花草树木，海棠开得正艳，玉兰吐露芬芳，假山流水，亭台楼阁，错落有致，景致宜人。

一路上，不时有丫鬟仆妇走过，见到宁钰和宁檀儿，都恭敬地行礼：“五小姐，六小姐安好。”

宁钰都会温和地颔首回应，声音轻柔：“免，声音轻柔：“免礼。”

宁檀儿则会笑着摆摆手，活泼地说道：“都起来吧，不用多礼。”

走到前院的垂花门处，宁休、宁荣、宁暮光、宁晋已经等候在那里了。

宁休是宁府的长兄，今年二十四岁，已在翰林院任职，穿着一身藏青色的锦袍，腰间系着一条紫金腰带，面容俊朗，眼神沉稳，周身带着一股文人特有的儒雅气质，只是眉宇间又藏着几分世家公子的矜贵。他看到宁钰和宁檀儿走来，脸上露出温和的笑容，语气沉稳：“小五，檀儿，你们来了。”

宁荣是宁府的二姐，今年二十岁，已许配给吏部侍郎之子，性子温婉大方，穿着一身粉色的襦裙，裙摆绣着精致的牡丹纹样，头发挽成一个端庄的发髻，插着一支赤金镶红宝石的簪子，容颜娇美，气质娴雅。她对着宁钰温柔地笑了笑：“小五，今日气色不错，想来是许久没出门，憋坏了吧。”

宁暮光排行第三，今年十八岁，性子爽朗直率，颇有几分男儿气概，穿着一身月白色的劲装，头发简单地束在脑后，用一根玉簪固定，面容清丽，眼神锐利，少了几分闺阁女子的娇柔，多了几分英气。她走上前，揉了揉宁钰的头发，语气爽朗：“小五，今日大哥特意包了碧莲湖最好的画舫，保证让你玩得尽兴。”

宁晋是四兄，今年十六岁，正在国子监读书，性子活泼好动，像个没长大的少年郎，穿着一身天蓝色的锦袍，腰间系着一条玉带，面容俊秀，眼神灵动，看到宁钰，笑着说道：“小五，等会儿到了碧莲湖，我带你去摘最新鲜的莲蓬，比府里的甜多了。”

宁钰看着眼前的兄长姐姐，心中满是暖意。宁府虽然是世家大族，父亲宁沛德也有一位小妾李嫦红，但府中氛围素来和睦。母亲杜明娥性子温和宽厚，待李嫦红所出的孩子也一视同仁，李嫦红虽然是小妾，但性子温婉，从不争风吃醋，兄姐们更是对她这个五妹疼爱有加，连最小的檀儿也总是黏着她，一口一个“阿姐”叫得亲昵，府中从未有过嫡庶之分，更没有过勾心斗角。

这样的家庭，让宁钰养成了温顺怯懦的性子，她就像温室里的花朵，从未经历过风雨，也不知道人心的险恶。

“多谢大哥、二姐、三姐、四哥。”宁钰微微屈膝，恭敬地行礼，语气轻柔，“劳烦你们等候了。”

“自家兄妹，客气什么。”宁休笑着说道，“既然人都到齐了，我们就出发吧。”

众人点了点头，一起走出了宁府。