安静回到家时，玄关的感应灯柔和地亮起来，她换了鞋，把外套搭在衣架上，目光扫过厨房，脚步便自然而然地挪了过去。
打开冰箱，她拿出早上买好的玉米段、去核的红枣和泡发好的薏米，又从冷藏层取出那块切好的排骨——是自己今天早上特意去菜市场买的新鲜肋排，肉质细嫩，炖出来不柴。她把排骨焯水，撇去浮沫，再将所有食材一同放进砂锅，添上足量的清水，大火烧开后转成小火慢炖。砂锅里咕嘟咕嘟的声响，混着食材渐渐散出的甜香，漫满了小小的厨房。
安静靠在料理台边，看着砂锅里翻滚的热气模糊了玻璃锅盖，指尖无意识地摩挲着台面的纹路。该怎么跟何苏叶说呢？直接提叔叔的来意，会不会太突兀？他看似平和，可每每碰到自己父亲的事，他就会陷入难过沉郁的包裹中，她都看在眼里。那些这些年压在心底的委屈，哪是一句“原谅”就能轻易揭过的。
她想起何老先生红着眼眶说“是我亏欠他在先”的模样，又想起何苏叶提起过去时，总是下意识抿紧的嘴角。两种画面在脑海里交叠，让她轻轻叹了口气。或许不必急着说破，等汤炖好，等他回来，先让他尝一口热乎的汤，暖了胃，或许心里的壁垒也能松快些。
砂锅的盖子被热气顶得轻轻晃动，红枣的甜糯混着排骨的鲜醇飘得更远了。安静伸手调了调火候，心里渐渐有了主意：就从这锅汤说起吧，慢慢聊，他愿意听，她就多说两句；他要是不想提，她便绝口不再问，反正日子还长，总能等他自己愿意开口的那天。不论他做何决定，自己都会支持他都会陪着他。
钥匙转动门锁的声响传来时，安静正站在灶台前，掀开砂锅盖子撇去浮油。听见动静，她回头笑了笑：“回来啦？汤刚炖好，再焖十分钟就能喝了。”
何苏叶换了鞋走过来，从身后轻轻揽住她的腰，下巴抵在她颈窝处，鼻尖蹭着她发间的香气：“什么味儿这么香？闻着就馋了。”他伸手掀开锅盖瞥了眼，“红枣薏米排骨汤，闻着和我做的不相上下。”
安静抬手拍了拍他的手背，关掉火：“知道你最近累，炖点汤补补。”她转身靠在料理台上，看着他眉眼间淡淡的倦意，心里那点犹豫又冒了出来，却还是笑着递过一双筷子，“先尝块排骨？炖得烂乎，不塞牙。”
何苏叶接过筷子夹了一块，咬下一口，眉眼弯起来：“手艺又见长了。”他嚼着肉，忽然瞥见安静落在砂锅上的目光有些飘忽，便挑眉问，“怎么了？有心事？”
安静指尖蜷了蜷，端起旁边的碗给他盛汤，声音放得轻缓：“中午的时候叔叔约我吃了一顿饭。”
何苏叶夹排骨的手顿了顿，脸上的笑意淡了些，没说话，只是低头搅了搅碗里的汤。空气里只剩下砂锅余热散出的细微声响，安静看着他垂着的眼睫，轻声补充：“他没别的意思，就是想跟你好好聊聊，又怕你们见面又吵起来。”
何苏叶沉默了半晌，才抬起头，眼底情绪复杂，却没带怒意，只是叹了口气：“他倒是找对人了，知道你心软。”他喝了口汤，红枣的甜混着排骨的鲜滑进喉咙，暖意漫开，却没完全化开心底的结，“让他别费心了，我这儿挺好的。”
安静走过去，握住他放在桌上的手，掌心的温度很暖：“我知道你心里的坎儿没那么好过，所以你愿不愿意和他和解都没任何问题。就是觉得，他年纪大了，那些话憋在心里也难受。”她顿了顿，看着他的眼睛，“你要是不想见，我就帮你回了；要是想聊聊，我陪着你。怎么样都好，你的决定我都支持。”
何苏叶将安静拥入怀中，静静的抱着她，过了还一会儿头顶传来一声叹息，“不用，我自己和他说，就这样吧，维持现状挺好的，我们都有了自己的新生活了，不是吗。”安静伸出手环上何苏叶的腰，“好。”抬起头踮起脚尖轻轻吻了吻何苏叶的下巴。何苏叶望着她眼里的认真，沉默许久，抬手揉了揉她的头发，嘴角牵起一点浅浅的弧度：“先喝汤吧，别凉了。”话虽这么说，眼底的郁结却散了些，砂锅腾起的热气模糊了他的侧脸，倒添了几分柔和。
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