傍晚时分，残阳如碎金般淌过朱红宫墙，将檐角的琉璃瓦镀上一层暖融融的光晕。倦鸟归巢，鸣声清脆，廊下的铜铃被晚风拂过，叮当作响，搅碎了这深宫的宁静。
萧策身边的内侍脚步轻快地踏过青石板路，停在小燕子的住处门外，双手捧着一封烫金信笺，笑着传话：“姑娘，殿下遣小的来送封信，说是城外农户新贡了一批上好的稻米，特意请您和萧公子过去尝尝鲜呢。”
小燕子正倚在窗边，手里拈着一支刚折的雏菊把玩，闻言眼睛倏地一亮，一把接过信笺。指尖拂过纸面，“新米”二字跃然眼前，她顿时来了兴致，转身便拽住了正坐在一旁看书的萧念安的衣袖，语气里满是雀跃：“念安，念安！快走快走，萧策说有新米，说不定能淘到些软糯的江米，我给你做糯米糍吃！”
萧念安被她拽得一个趔趄，无奈地合上书页，眼底却漾着温柔的笑意。他看着她眉眼弯弯的模样，仿佛连窗外的晚霞都不及她半分明媚，只得任由她拉着自己，脚步匆匆地往宫门方向去。
宫门外的甬道上，青石板被夕阳晒得温热，却偏偏有不和谐的争执声打破了这份惬意。远远望去，几个身着玄色侍卫服的壮汉正围着一个瘦小的身影推搡，那身影穿着一身洗得发白的太监服，怀里紧紧抱着一摞明黄色封皮的奏折，被推得东倒西歪，脚步踉跄。
“嘭”的一声，怀中的奏折散落一地，宣纸翻飞，如雪片般飘落在青石板上。为首的侍卫见状，更是厉声呵斥：“你这笨手笨脚的东西！这可是要呈给陛下的奏折，若是沾了尘土，你担待得起吗？”
小太监吓得脸色惨白，连忙跪趴在地上，手忙脚乱地去捡散落的奏折，指尖因紧张而微微颤抖，眼眶泛红，却连一句辩解的话都不敢说。侍卫们见状，还想上前推搡，却被一道清亮的女声喝止。
“你们干什么！”
小燕子快步上前，柳眉倒竖，杏眼圆睁，一把将那瑟瑟发抖的小太监护在身后。她虽身形纤细，却挺直了脊背，语气里满是义愤填膺：“不过是奏折散落，捡起来便是，何必要这般以大欺小，仗势欺人？”
侍卫们转头见是小燕子，脸上的嚣张气焰顿时收敛了几分——他们皆知这位姑娘与萧策殿下交好，身份非同一般。但嘴上却依旧硬气，梗着脖子道：“这小太监毛手毛脚，差点误了大事，教训他几句怎么了？”
“奏折脏了可以擦拭干净，可人若是伤了，又该如何？”小燕子寸步不让，目光锐利地扫过几人，“他不过是一时失手，并非存心。你们若是闲来无事，不如去校场练剑强身，何必在此欺凌一个手无缚鸡之力的小太监，算什么英雄好汉！”
一番话怼得侍卫们哑口无言，面面相觑之下，只得悻悻地放了句狠话，灰溜溜地走了。
小太监这才松了口气，连忙从地上爬起来，对着小燕子深深作揖，声音带着哭腔：“多谢姑娘出手相救，小的……小的感激不尽。”
“无妨。”小燕子见他眼眶通红，鼻尖还沾着尘土，不由得放柔了语气，伸手帮他捡起落在脚边的几本奏折，递到他手中，“以后若是再有人欺负你，你只管去寻我，或是告知萧策殿下，不必忍气吞声。”
萧念安也走上前，默默帮着捡拾散落的奏折。夕阳的余晖洒在三人身上，将奏折的纸页照得透亮，连纸页上细密的纹路都清晰可见。小太监捧着失而复得的奏折，红着脸道：“谢谢你啊，小燕子姐姐。”
小燕子拍了拍他的肩膀，笑得爽朗明媚，如枝头盛放的向日葵：“快去吧，别耽误了呈递奏折的时辰。”
小太监连连道谢，这才抱着奏折，脚步匆匆地往皇宫深处去了。
萧念安看着小燕子的侧脸，晚霞落在她的发梢，镀上一层柔和的金边。她的眉眼间带着几分侠气，又藏着几分温柔，像这傍晚的阳光，热烈却不灼人，总能恰到好处地照亮那些被忽略的角落。他的心湖，像是被投入了一颗石子，漾起圈圈涟漪。
两人并肩往回走，晚风携着桂花香扑面而来，沁人心脾。刚回到住处，小燕子便迫不及待地翻箱倒柜，从储物的木箱里找出一袋早已备好的江米。她捧着那袋江米，眉眼弯弯：“幸好我早有准备，这下正好派上用场。”
说罢，她便挽起衣袖，忙活起来。先将江米淘洗干净，浸泡在清水中，又取出红豆沙，放在一旁备用。萧念安见状，也主动上前帮忙，却因从未做过这些活计，显得笨手笨脚。他学着小燕子的模样揉着面团，却不小心将面粉蹭到了脸上，鼻尖沾了一抹白，额前的碎发也被面粉染成了花白。
小燕子转头瞥见他这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑出声来，指着他的脸，笑得眉眼弯弯：“你看你，活像一只偷吃东西的小花猫。”
萧念安无奈地抬手想擦拭，却反而将面粉抹得更匀，惹得小燕子笑得更欢了。她笑着笑着，忽然停下动作，伸手想帮他擦掉脸上的面粉。指尖堪堪触碰到他的脸颊，却又像是被烫到一般，倏地停住。
她眸光闪烁，转而拿起一块刚揉好的糯米糍，轻轻递到他的嘴边，声音带着几分羞涩：“尝尝看，甜不甜？”
萧念安微微俯身，咬了一口。软糯的糯米裹挟着清甜的豆沙，在舌尖缓缓化开，甜而不腻，满口留香。他抬眸看向小燕子，她的脸颊泛着淡淡的红晕，亮晶晶的眼眸里映着晚霞，也映着他的身影。他喉结微动，认真地点点头，声音低沉而温柔：“甜，很甜。”
窗外的晚霞染红了半边天，流云似火，绚烂夺目。小燕子的笑声清脆如银铃，在庭院里回荡。萧念安看着她笑靥如花的模样，只觉得心头一片温热。
这样简单的日子，真好。没有朝堂之上的尔虞我诈，没有江湖之中的刀光剑影，只有糯米糍的香甜，和身边人的温暖。晚风穿过窗棂，携着桂花香与糯米香，将这份惬意与安然，悄悄藏进了暮色里。
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