卡戎的命令如同一记重锤，砸碎了演武场中短暂的宁静。战术网络接入的瞬间，海量的信息流如瀑布般涌入林默的脑海。他看到了“织网者”组织的标志——一张由无数交错齿轮与断裂锁链构成的、冷酷而无情的面孔；也看到了关于“悖论引擎”的绝密档案：那并非一台机器，而是一件由古代文明创造的、能够局部改写因果律的禁忌造物，其力量足以让一个时代凭空消失，又在另一个维度重生，是足以动摇整个时间线根基的“神器”。
而“拾荒者”小队，是织网者麾下最臭名昭著的精英部队，他们唯一的任务，就是从历史的废墟中打捞出这些足以改变一切的“时序遗物”，供其幕后主使编织他们那张所谓的“完美”新网。
“情况比我们想的要糟。”卡戎关闭了通讯，面色冷峻如冰，“根据情报，‘拾荒者’已经突破了外围的时间封锁，正在强行定位仓库的坐标。我们只有不到十分钟的时间。”
他没有再多说一句废话，转身走向静滞点深处的一个特殊传送平台。林默紧随其后，心中那因初次成功而升起的些许自信，早已被一股沉甸甸的危机感所取代。理论是清晰的，模拟是安全的，但当真正的敌人、真正的灾难就在眼前时，一切都变得不同了。
“记住你在演武场学到的一切。”卡戎的声音在飞速穿越空间的失重感中响起，“不要被情绪吞噬，要用它去驱动你的力量。我们不是去杀戮，是去‘修复’一个即将被撕裂的伤口。”
传送的眩晕感戛然而生，下一秒，冰冷的空气夹杂着硝烟的味道扑面而来。
他们出现在一片残垣断壁的战场边缘。天空是铅灰色的，被战火熏染得昏黄。空气中弥漫着刺鼻的硫磺、血腥与烧焦木料的味道。远处，炮火的轰鸣与隐约的喊杀声交织成一曲地狱的交响乐。他们正置身于1937年深秋的上海，淞沪会战最惨烈的阶段之一。
林默的胃部一阵抽搐。他读过无数关于这场战役的记载，看过无数黑白照片，但当身临其境，被战争的残酷真实地包裹时，那种冲击力是任何文字都无法比拟的。他能看到惊慌失措的难民，能看到在泥泞中跋涉、满脸烟尘与血污的士兵，能看到断壁残垣下伸出的一只只绝望的手。
这就是“时间印记”最直观的体现——它不是教科书上的文字，而是凝固在空气、土壤与每一寸空间里的，活生生的痛苦与呐喊。
“坐标锁定，东北方向三公里，一处被炸塌的中央银行分部地下金库。”卡戎的声音将他从震撼中拉回。他手中的探测器正发出尖锐的蜂鸣，指向一个方向。“他们的能量信号非常微弱，说明‘悖论引擎’碎片有很强的自我屏蔽能力，一旦他们成功回收，我们将再也无法追踪。”
两人不再耽搁，身形一闪，融入断壁残垣的阴影之中，以超越人类极限的速度向目标疾驰。林默努力让自己的呼吸平稳下来，学着卡戎的样子，不去刻意“看”那些人间炼狱般的景象，而是将感知提升到另一个层面，专注于捕捉那些不属于这个时代的、冰冷而诡异的能量波动。
很快，他们抵达了目的地。一座半边建筑已经坍塌的巨大银行大楼，周围散布着弹坑和废弃的沙袋。空气中，除了战场的硝烟，还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的紫色电弧的气息。
“在那里。”卡戎压低声音，指向大楼侧面一个被炸开的、黑漆漆的地下室入口。
两人悄无声息地潜入。地下室内部空间很大，堆满了破损的保险柜和杂物。在地下室的中央，三名身着黑色紧身作战服、脸上戴着狰狞金属面具的人正围着一个被能量护盾笼罩的平台。平台上，一块巴掌大小、外形如同扭曲万花筒的金属碎片正静静地悬浮着，其内部仿佛有星辰生灭，散发出既诱人又致命的气息——正是“悖论引擎”的核心碎片。
而在平台的另一侧，十几名穿着国民党军队制服的士兵倒在血泊中，看样子是刚刚被灭口的。显然，为了夺取碎片，“拾荒者”不惜在此处制造了一场屠杀。
“织网者……”林默的牙齿咬得咯咯作响，一股怒火从心底燃起。这已经不是理念的冲突，而是赤裸裸的、践踏生命的暴行。
“别冲动！”卡戎一把按住他，“他们的队长在那儿，是个难缠的角色。我们先解决掉他。”
话音刚落，那三名“拾荒者”似乎察觉到了什么，同时转过身来。为首的一名身材格外高大，面具的眼部是两条猩红的竖瞳。他发出一声不似人声的低吼，抬手便是一道紫色的能量鞭向他们抽来。
“动手！”卡戎低喝一声，手中光芒一闪，多枚闪烁着符文的光镖激射而出，精准地拦截了能量鞭。与此同时，他将林默推向前方，“用你的‘星尘’，去切断他们与碎片的链接！”
这是林默第一次真正意义上的实战。对方的攻击快如闪电，招式狠辣，完全是以杀戮为目的。卡戎与他缠斗在一起，一时间竟难以脱身。
林默定了定神，强迫自己进入在演武场中达到的那种状态。他无视了对方凶狠的攻击，将感知聚焦在那块碎片上。
当他真正“凝视”那块碎片时，眼前的景象骤然一变。
他看到的不再是冰冷的实验室数据，而是一片混乱的、由无数可能性交织而成的风暴。他“听”到了无数个平行世界的哀嚎：在一个世界里，因为碎片的启动，上海从未经历过这场会战，日军长驱直入，整个华东在几个月内沦陷；在另一个世界里，碎片的力量失控，引发了时空风暴，将半个中国从历史中抹去，导致了更为可怕的未知文明的入侵……
无数种悲剧的可能性，像藤蔓一样缠绕着那块碎片，形成了一个巨大而痛苦的“时间印记”。而这个印记的核心，充满了贪婪、野心与对生命的漠视。
但同时，在印记的最深处，林默也感受到了另一股微弱却无比坚韧的情感。那是一个年轻士兵，在临死前，用尽最后一丝力气，将一块怀表（与林默的极为相似）塞进了墙缝里。他在怀表中留下了一段无声的讯息，不是遗言，而是一句对家人的嘱托，一个对未来和平的、卑微而又无比炽热的期盼。
“爹，娘，我没给你们丢人……等打跑了鬼子，我一定回家娶媳妇……”
就是这句话，这道思念，这道对平凡生活的眷恋，像一道金色的闪电，劈开了那片绝望的黑暗。
林默浑身一震，泪水不受控制地涌出了眼眶。他瞬间明白了卡戎所说的“悲悯之心”的真正含义。它不是一种廉价的同情，而是一种能够穿透所有阴谋与暴力的表象，直抵生命最本真、最纯粹渴望的洞察力。
他不需要去对抗那片混乱的风暴，他只需要去“点亮”那道最真实的渴望。
他举起手，不再试图用“星尘”去攻击或防御。他闭上眼睛，将自己所有的情绪——对历史的敬畏、对暴行的愤怒、以及对那个无名士兵那朴素心愿的深切共鸣——全部灌注于怀表之中。
刹那间，一道纯净而温暖的金色光柱从他胸口迸发，直射那块碎片。
那光柱并不具备任何攻击性，它就像冬日里的暖阳，温柔地洒在每一个“时间印记”之上。那三名“拾荒者”发出凄厉的惨叫，他们与碎片之间的能量链接在金光的照耀下，如同冰雪消融般迅速瓦解。他们身上的黑色作战服开始变得透明，脸上的金属面具也浮现出痛苦与恐惧的表情——他们正在被“悖论引擎”的力量反噬，即将被卷入他们亲手制造的时空乱流中，彻底“悖论化”分解。
“不——！”为首的“拾荒者”队长发出绝望的咆哮，他拼命地想抓住碎片，却被金光弹开，身体开始寸寸消散。
林默没有理会他们的结局，他的全部心神都沉浸在那片被金光净化的印记中。他能感觉到，那块碎片的核心，那股狂暴的、想要改写一切的力量，正在被一种更宏大、更温柔的力量所安抚、所中和。
“就是现在！”卡戎抓住时机，一个瞬移出现在平台前，手中出现一个特制的能量拘束器，精准地将那块已经变得温顺的碎片吸入其中，封印起来。
随着碎片被取走，整个地下室的时空涟漪迅速平息。那些死去的士兵身上的血迹开始淡化，他们的身体也逐渐变得透明，仿佛从未真正死去，只是在这里留下了一道淡淡的、悲伤的印记。
林默踉跄一步，耗尽了所有力气，瘫倒在地。他看着那些正在“回归”的英灵，泪水模糊了视线。他第一次如此清晰地认识到，他们守护的究竟是什么。
不是冰冷的数字和抽象的“历史进程”，而是一个个鲜活的生命，和他们曾在这个世界上，认真地、用力地活过的证明。
卡戎走到他身边，看着他，眼神中充满了赞许与一种更深沉的忧虑。他扶起林默，郑重地说道：
“欢迎来到真实的世界，林默。你的第一课，结束了。”
林默抬起头，看着这片满目疮痍却又因他们的行动而重归“真实”的土地，重重地点了点头。他的心中，有什么东西，已经彻底不一样了。
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